Планета полностью покрыта городом, он раскинулся на всю доступную поверхность, растёт в небо шпилями небоскрёбов и зарыт в глубину туннелями трущоб. Скатиться жить в подземные ярусы элементарно, выкарабкаться на вершину — очередная недостижимая мечта, верхние этажи принадлежат элите Республики, конгрессменам.
Едва родившись, Вы уже задолжали. Медицина стоит приличных денег, начальное образование в виде обучающих гипнограмм, первый коммуникатор, без которого невозможно даже открыть дверь, имеют свою цену в кредитах. Дальше больше, для получения нормальной работы нужна специальность, для быстрого обучения, нейросеть. Банки с удовольствием кредитуют перспективную молодежь, но чем выше Вы хотите прыгнуть, тем больше кредитов нужно вложить в себя для старта. Но вокруг миллиарды конкурентов, рынок труда планеты перенасыщен, любой случайный чих судьбы выбросит неудачника в глубины городского дна.
Впрочем, судьба снисходительна к разумным и даже там есть возможность попытаться всё изменить. К примеру, подписать контракт на колонизацию планеты в жопе мира. Возьмём к примеру Ферму, за день здоровый и сильный человек может обработать пять— десять туш. Одна туша даст тонну мяса — 300 кредитов, поставим в грузовой отсек мельницу и кости принесут ещё 100, правильно обработанные голова, шкура и требуха ещё 150 — 200. Итого на круг молодой и сильный траппер зарабатывает за сутки двухнедельную зарплату клерка на Гоморре! Охотник на редких животных месячную, а при удаче и усердии полугодовую! За сутки, один. Нет над душой полицейского/налоговика/пожарного или просто начальника с нескончаемым — дай, дай, Дай! Уже готовы подписать контракт? А если есть места с перспективой заработать ещё больше?
Космос! Вот где крутятся настоящие деньги! Если, Вы копите на занюханный глайдер ценой в 10 тысяч кредитов полгода, как насчёт полетать на истребителе ценой в полмиллиона — миллион — два? А толкнуть налево списанный в результате боёв или потерянный в экспедиции? Уже потеют ладони? Боитесь? Не стоит, космические волки не воюют до последнего патрона. Даже устав космодесанта ГР предписывает при двукратном превосходстве противника на поле боя бежать. При трёхкратном сдаваться*, для сохранения ценных жизней командиров, в которых Республика вложила серьезные деньги.
Даже если удача повернулась спиной и разумный попал в плен к пиратам, не стоит унывать. Продадут в очередную жопу, отработаете контракт и здравствуй свобода! Так рассуждает большинство колонистов, пока молоды и полны сил, но не будем о грустном.
А грустно было мне. Рабыня весело торговалась, рабочие грузили, толстяк и тот улыбался, радуясь покупке. Только могучий ТВ стоял рядом и предавался унынию. Я привык быть на шаг впереди окружающих, знать больше, делать что-то уникальное, удивлять и восхищать. К хорошему привыкаешь мгновенно и сейчас появилось ощущение, что у меня что-то отняли, все процессы шли мимо, хотя основным инициатором событий был я. Стиснутые зубы скрипнули, чувствительная к состоянию хозяина девушка напряглась и глянула на меня.
Жестом успокоив рабыню, я прикрыл глаза, проваливаясь в подобие медитации. Мир плыл мимо, а я старался отстранённо глянуть на проблему, так проще найти пропущенные идеи. Выход виделся единственный, срочно нужен персональный ИИ свежего поколения. Это и замена нейросети, которую я не поставлю никогда и возможность рулить техникой. Да и базы знаний с гипнограммами можно грузить в ИИ, ему поведенческие матрицы и другие шулерские закладки пофиг, импринтинг не сломать программными методами.
Осталось придумать, где взять ИИ. Грохнуть директора филиала корпорации? Вариант рабочий, но есть ли у него нужный девайс? Настроение немного улучшилось, Зелла помахала рукой толстяку и отчиталась:
— Деньги получила, у нас 600 кредитов на счету посёлка и 120 тысяч на банковских обезличенных чипах, 100 тысяч из сейфа консула и 20 выручили при продаже флаера. 30 тысяч покупатель передал диспетчеру, деньги и вещи отдадут Биллу как появится в посёлке.
— Давай где-нибудь поедим и подумаем, где мне взять ИИ… — загрузил я девушку очередной задачей.
Ресторан располагался среди деревьев на поверхности, попетляв по коридорам и лифтам мы вышли прямо в зал. Заведение имело три стены из прозрачного бронепласта увитые снаружи побегами зелёных лиан, отчего светлое помещение отливало оттенками зелени создавая уютную атмосферу.
Нас встретил скучающий взгляд бармена и пары официанток в намёке на одежду, больше похожих на танцовщиц. Одна девушка щеголяла зелёной кожей при белоснежных волосах, что с её сексапильной фигурой создавало убойный комплект. Вторая была краснокожей с небольшими рожками и хвостом, кокетливо покачивающимся в такт движений красотки. Иные расы меня давно не удивляли, а на просторах ГР, где в одном коллективе могли уживаться десятки совершенно непохожих на людей разумных, я оценивал окружающих в ключе лежит/не лежит душа, полагаясь на интуицию, а не на зрение.
Здесь подавали блюда из местной фауны, я заказал жаренное на рёбрах мясо с гарниром из аналога картофеля, графин граппы* и продолжил слушать Зеллу:
— …куратор Лизы по линии СБ корпы работает параллельно на Сенат Света. Его оперативный псевдоним — Скользкий. Человек феноменальной жадности, кроме работы на двух хозяев, он умудряется воровать готовые картриджи. В столице корпы, пресловутой Жопе, на нижних уровнях расположено производство дорогой линейки медицинских картриджей, которые идут на омоложение организма разумных и стоят в Ядре 50 тысяч кредитов штука! Здесь, на Ферме он не продаёт картриджи, боится слухов. Копит товар и раз в полгода летая на доклад к руководству вывозит всю партию и продаёт на Гоморре.
— Информация достоверная? — поинтересовался я.
Махнул рюмку граппы и с удовольствием впился зубами в сочное мясо.
— Лиза, от которой мне досталась информация, спала с начальником и знает о нём много интересного. — поморщилась тифлингесса и продолжила, — В ИИ Дука есть коды опознания для связи с агентом Скользкий через планетарную сеть, я могу связаться с ним и предложить купить партию картриджей серии «ОМ21» по цене Ядра. От консула хозяев СБшник не ждёт подставы и прилетит на встречу с товаром.
— Интересно, у него персональный ИИ есть? — махнув очередную рюмку, спросил я о наболевшем.
— Должен быть, сенаторы не экономят на агентах, к тому же, они не рекомендуют своим узловым фигурантам хранить данные в накопителях нейросети, ИИ надёжнее, его не взломаешь.
— Полезное заблуждение, — улыбнулся я спутнице.
— У Скользкого должно накопиться товара миллионов на 20 кредитов, — вернула улыбку красавица.
— Решено, до утра отдыхаем, завтра ставим на крыло флаер и планируем встречу с богатым стукачом, — решил я и посмотрев на вошедшую троицу добавил, — покупатель на картриджи пришёл, — выражение лица женщины мне не понравилось и я уточнил, — или проблемы.
Впереди шла женщина с сигаретой в зубах, причёска выдавала в ней Риаланку, а семейное сходство — маму потеряшки оставленной на природе.
Её сопровождали два здоровых мужика с характерными причёсками выходцев с планеты Риала, явные телохранители. Мужики молча сели за столик у выхода, вперив в меня хмурые взгляды, женщина не спрашивая разрешения плюхнулась за наш столик. Твёрдый взгляд с полыхающими искорками ярости упёрся в меня, нахалка нагло стряхнула пепел на столешницу продолжая молчать.
— Семейное сходство присутствует, — задумчиво сказал я, продолжая дуэль взглядов, — наглая, неблагодарная дура с куриными мозгами. Твоя дочь, полагаю?
В глазах дамы мелькнуло удивление, такого поворота драмы она не ожидала, столик бодигардов с грохотом упал, парни схватились за бластеры, висящие в кобуре на бёдрах:
— Называй леди, Хозяйка! — пробасил старший из них, оружие пока не выхватил.
— Меня можете звать, Господин. — отзеркалил я и чуть повысил голос, — Бармен, принеси даме пепельницу или в вашей деревне гадят на столе?