— Сколько кнопочек, лампочек, стрелочек! А чего педалей так много? А где верхняя часть руля?
— Скажите, а вы точно пилот?
Девушки сами прекрасно разобрались с вопросами иерархии в нашем небольшом коллективе, и Рита сейчас говорила как формальный* лидер. С одной стороны приятно, когда любое твоё слово воспринимается безоговорочной истиной, но на мир надо смотреть открытыми глазами. Следовательно, необходимо полнее озвучивать мои цели и привлекать девчонок к обсуждению планов по их реализации.
— Нет, Рит, корпорация сейчас нам нужна. Они официально владеют планетой и на данном этапе, нам надо наоборот поработать в интересах «Глобал Дженерик». — Рита вопросительно изогнула бровь, Зелла и Женя с интересом стрельнули глазками. Зная мою «любовь» к корпам, девчонки ожидали продолжения, справедливо предполагая подвох, — Я хочу очистить совет директоров от подконтрольных светлякам разумных, а остальных испугать местью Сената.
— Мы летим на Гоморру, хозяин?! — тифлингесса от удовольствия зажмурила глазки, представляя, как мы врываемся на орбиту жемчужины Республики. Объятые пламенем орбитальные терминалы падающие на планету, тысячи флаеров разбегающиеся в ужасе от несущего возмездие «Призрака света».
— Нанесём неофициальный визит, — улыбнулся я.
Самый короткий путь в ядро галактики лежал через Нью-Риалу, она находилась на стратегическом перекрёстке гиперпутей. Я решил сделать небольшой крюк, в двух переходах от нас расположен ещё один очень удобный гипермаршрут, но он не пользуется популярностью. В ключевой для транзита Системе действует режим карантина.
Система называется Ха-Ай, имеет две обитаемые планеты, Ай-Сидэ и Ай-Шэди. Население двух планет по примерным прикидкам составляет от 15 до 30 миллиардов разумных расы пери. На столичной планете по данным Сената обитает впавшее в спячку божество крылатой расы, из-за чего и действует запрет на посещение этой системы. Рассматривая снимки хрупких девушек с крылышками, я читал отчёты дежурной эскадры и поражался звериным нравам «цивилизованных» разумных.
Пери освоили только реактивные двигатели и полёты между двумя обитаемыми планетами занимали у них от трёх месяцев до полугода. Офицеры эскадры ГР скучали на дежурстве и время от времени подлетали к курсирующим между планетами кораблям и требовали дань за безопасный полёт. Сначала крылатые леди пытались воевать, но потеряв пару огромных и с их технологиями баснословно дорогих кораблей и тысячи разумных, смирились.
Вояки требовали дань девушками и юношами, всего-навсего 100 разумных с корабля. Командирам пери пришлось выбирать из двух зол, гарантированно угробить несколько тысяч и корабль, или отдать сотню. Юношей на кораблях пери нет, у крылатых рождается мало мальчиков, и все они ограждены от влияния внешнего мира, опасные профессии удел женщин. В отличие от людей, ментальность крылатой расы ориентирована на выживание вида и сотня девушек добровольно! отправляли на патрульные корабли ГР.
Несчастные создания даже зная свою судьбу, гордо шли на муки.
Первый раз был показателен, заскучавшие вдали от развлечений патрульные устроили дикую оргию. Полсотни хрупких девушек не пережили первые сутки плена, а оставшиеся в живых могли только завидовать мёртвым. Через три дня умерла последняя, моральным уродам показалось забавным заставить следующих жертв своего произвола заранее мучиться в ожидании издевательств и кадры развлечений маньяков транслировали на корабль пери.
В официальные отчёты «невинные шалости» вояк естественно не попадали, но СБ флота и церковники прекрасно знали, что происходит в патрульных гарнизонах. Легче от этого запертым на своих планетах народам не становилось, а вот своё мнение о нравах ГР у них формировалось, непредвзятое, основанное на реальных фактах…
Двое суток в гипере, короткий разгон в пустой системе и «Призрак света» снова разрывает пространство. По очереди перемещая истребители в трюм, я занимался модернизацией «Спит-Хорсов». Каждая машина обзавелась накопителем маны и конструктом «сокрытого». Управление магическим контуром осуществлялось пилотом подачей напряжения, т. е. банальным нажатием кнопки — стелс. Мне нравились эти юркие самолётики, казавшиеся на фоне 120-и метрового крейсера игрушечными.
Производители умудрились втиснуть в ограниченное пространство боевых машин урезанную версию гипердвигателя. Прыгнуть в соседнюю систему они не могли, он предназначался для перемещения в системе. По задумке конструкторов, увидев противника ПП(И) рассчитывал микропрыжок и выходил сразу на вектор атаки, неприятно удивляя оппонента. С апнутыми мной накопителями, этот финт получил возможность повторного использования, можно быстро выйти из боя, или догнать следующую жертву.
Обкатка тактики применения модернизированных истребителей в симуляторе понравилась всему экипажу. Девушки выучили БЗ «пилот» одной из первых и захватывающие пострелушки стали нашим любимым развлечением. ИИ крейсера беспристрастно заполнял таблицу рейтинга боёв, я пытался не сильно отставать от чемпиона — Зеллы, остальная банда, надрать задницу паре лидеров. Пилотесса стремительно росла в мастерстве и на нашем фоне смотрелась матёрым асом, я выезжал за счёт смекалки и опыта земных игр, мы учились друг у друга и неплохо подтянули навыки…
— Хозяин, бой в секторе 03-22, — доложила Женя, контролирующая сенсорный модуль.
Вывалившись из гипера, мы облучили Систему Ха-Ай в активном режиме. Возмущение пространство при выходе не скрыть, поэтому мы и не прятались, эстафету доклада перехватила пилотесса:
— Активирую «стелс», начинаю разгон, жду приказа, — отчиталась Зелла.
Соня, уловив мысленный посыл, вывела перед глазами инфу по активному сканированию. Десяток зондов ГР контролировал пространство, транслируя приказ покинуть закрытую Систему. В указанном Женей секторе патрульная эскадра издевалась над неповоротливой махиной межпланетного корабля пери. Тяжёлый крейсер и два эсминца отстрелили музейному экспонату ходовой двигатель и зависли рядом, наблюдая как десяток ПП(И) расстреливает громоздкие фигурки в скафандрах, пытающиеся заделать пробоины в корпусе.
— Женя, что в эфире? — рыжая запустила сканер и найдя волну переключила на панель:
— …сука, я тебе приказал, построй своих шлюх в трюме и встречай абордажную партию, — глумливая рожа в форме капитан-коммандера флота ГР лучилась самодовольством. Сигнал шёл с тяжелого крейсера, флагмана патрульной эскадры.
— Зачем мне выполнять команды, человек? — миниатюрная женщина на экране держала лицо, но оно больше напоминало безжизненную маску.
— Ты проживёшь подольше, получишь удовольствие, — тянул слова офицер.
— Толстожопый, — подключился я к разговору, — тебе поручили контролировать пространство, нарушаешь устав? Надо сообщить твоему командованию или лучше выложить в галанет?
Разговаривать с такими типами бесполезно, но я хотел дать шанс крылатым, переключить внимание на себя.
— Ты кто? — опешил визави.
— Твоя смерть, ушлёпок, — подмигнул я, отключая свой канал.
К сожалению, связисты крейсера не дали нам посмотреть дальнейшее, перейдя на шифрованную волну. Эскадра бросила развлечение и начала разворот в нашу сторону. Видеть «Призрак света» патрульные не могли, но знали область его выхода в пространство системы.
— Зелла, прыжок к эскадре, выноси сначала крейсер, затем правый эсминец. — пилотесса кровожадно улыбнулась, — Рита, командуй, Катя, абордажную группу на Кондор, мы займёмся левым эсминцем, — приказал я поднимаясь.
— Твоя смерть, ушлёпок, — глядя на грозного командира могучей державы, как на кусок коровьего дерьма, сказал неожиданно вклинившийся в эфир незнакомец.
Связь прервалась, Шахида (имя такое, ударение на последний слог), командир межпланетного корабля народа фейри или пери (ударение на первый слог), с напряжением наблюдала за перестроением ненавистных кораблей человеков. С разгерметизацией кормы, оказанием помощи пострадавшим и остальной, увы, уже бесполезной суетой, справится команда. Подлые людишки обманули Шахиду, взяли свой жестокий налог и наигравшись несчастными пленницами, снова напали. Корабль лишился ходовых двигателей, и спасти экипаж не могла даже всемогущая Богиня, мать народа фейри.