Я нервно рассмеялась: только что ведь раздумывала, что последует за допросом Раины Сойтар и убийством Дэйва Озена.
-Мне показалось, ты предпочитаешь видеть этого господина живым. Или я неправа?
-Я поеду вместо тебя, - вид у Линна был решительный и очень несчастный.
-Замечательно. Чтобы окончательно угробить восстание. Пойми, если они схватят меня, то узнают очень и очень немногое.
Он отпрянул.
-Да...
-Вот именно. Последний вопрос...
-Никогда не говори 'последний'!
-Ладно. Он знает, что ты - его сын?
-Ещё бы.
Ну что ж... По крайней мере, насчёт этого дела моя совесть будет спокойна. Хотя, с другой стороны, кого ещё убьёт Милорд, оставшись в живых?..
Мы покинули кухню, - робот-посудомойщик, похоже, был рад вновь приступить к работе. На миг мне показалось, что в коридоре перед нами мелькнула чья-то тень и тут же исчезла. В комнате Крис что-то втолковывал Хасану, Шанидар стоял у самой двери, неподвижный и невозмутимый, а остальные гости Ариатиса обсуждали свои дела, отчего в воздухе стоял гул. Когда мы вошли, все повернулись к Линну, - судя по взглядам повстанцев, завсегдатай бара моего отца был признанным и уважаемым лидером.
-План безумный, и это ещё мягко сказано, - долетели до меня слова Криса. - Но я всё это уже говорил и повторяться не буду.
-Что вы решили? - спросил Линн.
-Кэт едет со мной, - объявил Хасан. - Так уж и быть, мы с ней...
-Она подчиняется мне как второй пилот и никуда не полетит без меня, - негромко сказал Шанидар. - Или мы втроём летим на 'Скитальце', или ты берёшь оружие Кэт и занимаешься самодеятельностью в одиночку. Девочка способна придти, выстрелить и попасть, но при условии, что её не убьют по дороге. А этого ты гарантировать не можешь.
Я разинула рот: впервые Шанидар сказал обо мне что-то положительное. Впрочем, Хасан заметил в этой речи нечто другое и завёлся с пол-оборота.
-Что?! Да как у тебя язык...
-Выяснить отношения со мной ты сможешь, когда мы вернёмся. Могу лишь добавить, что твоя гибель многим будет очень неприятна.
Линн поднял руку, и перебранка замолкла.
-Хасан, вы летите втроём.
Пайела хотел было возразить, но встретился взглядом с Шанидаром и передумал. Седовласый вампир никак не выказал радости оттого, что одержал верх, и отправился готовить корабль к налёту на Алголь.
Я переступила порог и пошла навстречу ветру с моря, туда, где кричали какие-то птицы. Возникшее прошлой ночью ощущение значимости каждой происходящей вокруг мелочи не только не исчезло, но усилилось, и я почти видела, как невероятно расширившиеся секунды проносятся над головой, словно морские волны, заставляя заполняющие их события накрепко врезаться в память. Неожиданно для себя я вспомнила, как дрогнул голос Хасана при имени Раины Сойтар, как его глаза потеряли на миг свою извечную насмешливость, и в них промелькнуло что-то очень душевное и искреннее...
-Ты не возражаешь против моего присутствия? - вежливо осведомился кто-то за спиной.
Я обернулась, - это был Линн.
-Нисколько.
Некоторое время мы шли молча, под ногами чуть похрустывала галька. Казалось, он не знает, с чего начать.
-Да, кстати. Я встретила на Артосе... Нет, постой. Хасан только дразнил тебя, или ты действительно хиннерваль?
Линн усмехнулся: приходилось признаваться.
-Действительно, Кэт.
-А Крис говорил, что Милорд истребил всех...
-Крис очень хорошо умеет держать язык за зубами.
Я попыталась сообразить, какой из множества вопросов на эту тему задать первым.
-Линн, а что это значит - быть хиннервалем?
-Большие возможности и колоссальная ответственность за последствия.
Пожалуй, это не совсем то, что я хотела услышать...
-Для этого нужны особые способности?
-Как бы тебе объяснить... Понимаешь, ощутить Силу способен почти каждый человек, многие могут с успехом попробовать ею управлять, но весь вопрос в том, насколько у них это получится. Кстати, твоя удача в игре - не что иное, как это самое управление.
Я остановилась.
-Ты серьёзно?
-Конечно. Но, ясное дело, людям никогда не сравниться с руниа.
-Да, наверное... Император бессмертен?
-Легенды говорят, что нет. Но его жизнь немыслимо длинна по человеческим меркам.
-Могут ли другие народы Галактики стать Владеющими Силой?
-Это зависит от расы. Могут, в основном, подобные людям. А есть и такие, что вообще не чувствуют Силу, и она на них не действует.
-А что умеешь ты?
-Долго рассказывать.
Он явно не хотел больше говорить на эту тему, и я решила закруглиться.
-Ясно. Так вот, на Артосе я встретила одну даму, которая весьма увлечена хиннервалями.
-Что-что?
-Ну, она изучала их историю и сама была бы не прочь стать Владеющей Силой.
-Вот как?
Линн остановился, его яркие глаза были почти суровы.
-Прошу, запомни: никто, слышишь, никто в Галактике не должен знать обо мне.