Первым, что дал мне Линн, был широкий браслет, на котором переплетались ветка дерева, звёзды и полумесяц. По просьбе Милорда я надела браслет - он пришёлся точно по руке.
-Зачем это? - спросил Стелли.
Милорд подошёл к видеофону, набрал номер - кожу на запястье сразу защипало. Я поморщилась.
-Что вы там напридумывали?
-Ты можешь находиться в любой точке планеты, далеко и от 'Скитальца', и от гравикара, - объяснил Линн. - Браслет даст знать, если Столица захочет поговорить с тобой. А эта кнопка при нажатии пошлёт нам сигнал 'всё пропало', и браслет превратится в простое украшение. Надеюсь, тебе это не понадобится.
-Я тоже.
-Видеофон на твоём звездолёте теперь трансформирует речь в печатный текст, - через секунду продолжил Линн, - который появляется на экране вместо изображения.
-Но ведь гиперпространственный передатчик невозможно подслушать?
-Лишняя предосторожность не помешает: ты ведь попала как-то на канал связи Анирет Интао.
-Может, это произошло из-за магнитных возмущений?
-Мы сейчас изучаем данный вопрос. Собственно, из-за этого случая и было решено закодировать сигнал.
Милорд включил большой экран на стене и вывел на него уже знакомый глобус Аксерата.
-Посиди здесь, освойся с географией. Заодно поговори со Стелли на его языке, - по крайней мере, попробуй. Да, кстати: при включении защитного поля 'Скиталец' становится теперь невидимым для радаров. Что же до гравикара, то такая невидимость является свойством машин этого класса. Зеркальные стёкла мы заменили тонированными, это более безопасно. Но всё же не рискуй и не езди по планете в ясные лунные ночи.
Оба хиннерваля ушли, оставив нас в кабинете вдвоём. Стелли что-то сказал, но я поняла его с трудом: согласно знаниям Реджика, это прозвучало страшно архаично. Стелли засмущался и перешёл на галактический.
-Скажи, они действительно нашли мою родину?
Я вздохнула.
-Очень хочется верить, что да, но на самом деле я не знаю. Язык у тебя похожий, но какой-то эпический...
От внезапно пришедшей в голову идеи я сначала застыла, а затем стала быстро перебирать записи. Моя беседа с аксератскими беглецами нашлась довольно скоро. Стелли с тревогой наблюдал за мной.
-Что ты делаешь?
-Смотри.
Я нашла лицо полу-элиа и остановила кадр.
-Стелли, на твоей родине обитал такой народ?
Он стал пристально вглядываться в экран. В его глазах сначала зажглась радость узнавания, но вскоре сменилась сомнениями.
-Похож, но... В нём слишком много от человека.
-Он полукровка.
-Ах, вот как? Тогда...
Стелли повернулся ко мне. Его глаза так сияли, что, казалось, в кабинете стало светлее.
-Кэт, спасибо тебе! Я так надеялся, что это когда-нибудь случится, и боялся, - вдруг этого не произойдёт никогда!
От его радости мне стало неловко: получалось, что прав Милорд, и Стелли явился из прошлого, но язык не поворачивался сказать ему об этом.
-Стелли, я... Нет, сначала расскажи, чем в твоё время занимались элиа.
Проклятая оговорка всё же сорвалась, но он, похоже, не обратил внимания.
-О, это было время страха и войн. Элиа были олицетворением мечты - о мире, справедливости, покое... Это они дали мне совет уйти в блаженную страну.
А вместо этого он попал на другую планету. Не специально ли его подставили? Или наоборот, мятеж против элиа - безумие фанатиков, а на самом деле этот мудрый народ охраняет свою родину от агрессивных пришельцев из космоса... Ох, всё это только предположения, надо держаться за факты, а то можно запутаться.
-Хорошо. Слушай.
Я придвинулась к нему.
-Люди Аксерата просят нашей помощи.
-Как, там опять начались войны?
-Похоже, да, но беда в том, что мы почти ничего не знаем.
-Да, - его глаза посерьёзнели. - Что-то случилось. Я же не попал туда, куда хотел.
-Верно.
От его согласия сразу стало легче говорить.
-Так вот, кроме этой неизвестности, там есть и одна известная и весьма большая опасность: Аксерат - место сбора остатков имперского флота. Когда ситуация прояснится и станет более безопасной, тебе помогут отправиться домой.
К моему облегчению, Стелли согласно кивнул.
Карта Лестарии оказалась не слишком сложной: страна располагалась в западной части одного из материков северного полушария. Сразу бросались в глаза Заклятые горы, - Империя построила там космодром, ныне принадлежащий Ордену. Южнее были пустыни, севернее - столица Лестарии Меронна. Она стояла на Нави, впадавшей в великую реку Сорочь, которая текла на запад, к Путеводному морю... При взгляде на точку, обозначавшую столицу, мне что-то почудилось, но я испугалась, отвела глаза, и видение пропало. Справившись с собой, я посмотрела на Меронну ещё раз.
Перед мысленным взором появились грозные стены и сверкающий шпиль башни храма в немыслимо синем безоблачном небе. В голове всплыли жуткие легенды, ходившие в народе о подвалах этой цитадели Ордена.
Поняв, что такой видел Меронну Реджик, я несколько успокоилась и уже с любопытством стала изучать другие города. Правда, порой не возникало ничего: наверное, в этих краях Реджику бывать не приходилось.