ЧАСТЬ 5
1
В Кенирхе нас встретили Сетх, Тарео и Ортала. Сетх выглядел удовлетворённым, - совет Предгорной лиги решил навести на след зарвавшегося клана тех горцев, которые были недовольны поведением коллег. При таком варианте действий опасность войны между лигами уменьшалась, а Тарео не должен был лично участвовать в рискованных предприятиях. Быстрое исцеление Реджика не слишком удивило их: похоже, от Галактики они ожидали абсолютно любых чудес.
Распрощавшись с радостным Тарео, мы с Сетхом и Реджиком сели в гравикар, и я набрала высоту. Кенирх ещё не пропал из виду, как на пульте замигал индикатор лучей поиска.
-Ищут, - спокойно заметил Реджик.
-Верно, Ирату бы их побрал! И уже не с орбиты.
-Это точно?
-Взгляни на угол падения луча.
-Ого! Неужели они над горами?
-Да.
Я увеличила скорость и рассказала Реджику, почему не могу искать разведчика сканером. Он надел прибор ночного видения и принялся рассматривать окрестности. Звездолёт, видимо, летел довольно далеко от нас, но нервы были на пределе.
Невдалеке от Рита обнаружились расположившиеся на ночлег путешественники - несколько ирукаев, элиа и Стелли. Мелькнула мысль: я так и не узнала, как он себя чувствует после авантюры с уколом для распространения галактической эпидемии. Отчаянно хотелось поговорить с ним, но это было слишком рискованно, и бесшумный гравикар промчался дальше.
По дороге в Рит Реджик сочинил историю о том, как героически гонялся за похитителями 'сестры', - судя по всему, туда вошли реальные эпизоды его жизни. Хозяйке 'Надёжного приюта' история понравилась, и мы приступили к исполнению прежних обязанностей. Въезд Стелли в Рит мы, конечно, не видели, а отлучившийся из трактира Реджик принёс весть о том, что сегодня ночью Стелли придёт к дядюшке Иштену. День тот тянулся нескончаемо.
Мы встретились в том же подвальчике. Стелли необыкновенно шла богато расшитая одежда, - она подчёркивала аристократичность его облика. В остальном он нисколько не изменился, держался уверенно, но всё же в нём чувствовалось что-то хрупкое, отчего хотелось защитить его, удержать - здесь, на этом свете, на краю той бездны времени, из которой он чудом вынырнул.
-Они привели меня в залу, где были трое, - глава Ордена, главный над элиа и главный над ирукаями, - рассказывал Стелли. - В храме Луны темно, хоть глаз выколи, а они не знали, что я в темноте вижу. Потом я план нарисовал. Подумал, может, пригодится.
-Ещё как, - сказал Реджик.
-Ирукай меня узнал!
-Что?!
-Ну, понимаешь, было такое... Я и подумать не мог, что он жив, ведь прошло столько войн и столько времени.
Он поёжился.
-Я думал, помру на месте от страха. Когда я чуток опомнился, я его тоже признал, хотя для меня всё-таки все ирукаи на одну морду. У него теперь на щеке шрам жутковатый, а левая лапа почти неподвижна. Непонятно, как элиа могут быть с ними заодно? Не знаю, как сейчас, но тогда они ели... бр-р...
-Страдали каннибализмом? - с интересом спросил Реджик.
-Да, ели и элиа, и людей, и кого попало тоже, даже своими не брезговали. Элиа - им больше не с кем бороться, они самые могучие. А власть портит... Жаль, но всех.
Стелли достал листок с планом храма Луны, мы с Реджиком принялись его изучать. Там оказалось множество помещений, кроме молитвенного зала, среди которых были и жилые покои главы Ордена. Конечно, никакого видеофона Стелли не видел, поскольку всё замаскировано так, чтобы и свои не догадались.
-Да, кстати, - неожиданно сказал Стелли. - Женился Илари Эстас, герой войны за Путеводным морем.
-И на ком? - Хамал Сетх оставался спокоен.
Стелли назвал имя, - за время пребывания в Меронне я успела познакомиться с этой особой.
-Так быстро? - удивилась я.
-Её деньги в обмен на его титул, - кивнул Сетх. - Зачем же медлить со столь выгодным браком?
Конечно, подумала я. Эрлиней для него мертва, а жизнь продолжается, его вполне можно понять. А когда она всё узнает, то всю вину свалит на меня: мол, из-за вашей борьбы с Орденом разрушилось моё личное счастье. Самым обидным было то, что ситуация исправлению не поддавалась. С другой стороны, права госпожа Эллери: чем плохо быть королевой Лестарии? Н-да, но Эрлиней-то этого не объяснишь, и куда ни кинь, всюду что-нибудь не так.
После встречи в доме дядюшки Иштена мы пошли к моей машине: из-за отсутствия браслета приходилось каждую ночь проверять, нет ли чего из Галактики. Прочитав то, что мне сегодня передали, я от радости не сразу поняла смысл слов, чем перепугала Стелли.
-Кэт, что-то случилось?
-Слушайте! 'Глава Ордена приказал пиратам добыть в Галактике врача вместе с аппаратурой и лекарствами: среди элиа и ирукаев эпидемия'.
-Спроси о подробностях, - велел Хамал Сетх, справившись с волнением.
Я спросила.
'Подробности следующие, - гласил ответ. - Орден назначил дату первого нападения на планеты Галактики, но эпидемия заставила его главу испугаться: их мощь слабеет. Боюсь, мы не может ждать, пока элиа вымрут сами.'
'И что же делать?'
'Как сказал тебе беглец-полуэлиа, Орден распадётся только со смертью его главы. Встретиться с ним на равных может только Владеющий Силой - я или Линн. Но у меня больше опыта. Часов через десять наши люди среди пира-тов доставят меня на Аксерат.'