-Кое-что утвердило меня в мысли, что ты теперь хотя и далеко не хиннерваль, но уже и не просто человек. Поэтому тебе придётся пройти соответствующее обследование. Я мог бы направить тебя в любой галактический институт по исследованию связанных с Силой возможностей человека, которым земной, безусловно, уступает, но спорить с тобой не буду. По этому адресу ты найдёшь институт, а с Евгением Фениксом я уже договорился.
Я послушно взяла протянутую мне карточку и выяснила, где следует искать эту редкую птицу.
-А как он выглядит? Какой-нибудь старенький лысенький бородач, сгорбленный от сидения за работой?
Он усмехнулся.
-Увидишь. Кстати, на Земле он выполнял такое же моё поручение, как и Краннон Фоск на Артосе.
-Вот как? И нашёл он кого-нибудь?
-Ну, у вас изредка встречаются телепаты, как, впрочем, и везде, порой раз в тысячу лет кому-то удастся предсказать пару-тройку будущих событий, но народов, подобных элиа, нет и не было.
-Слава Создателю, - с чувством сказала я. - Лично мне вполне достаточно вас, Линна и Ордена.
-И тебя самой, - неожиданно добавил Милорд. - Кстати, Раина и Стелли сообщают, что многие элиа идут сейчас в северное поселение, - туда, откуда, по словам Стелли, он уплыл в блаженную страну.
-Они тоже уплывают?
-Да. Ещё при открытии планеты там был обнаружен какой-то не видимый глазу феномен, но дело не в этом: элиа словно потеряли смысл жизни.
-А... А они попадут в блаженную страну или, как Стелли, на тысячу лет вперёд?
-Кто же может тебе ответить? Никого из попутчиков Стелли в живых не осталось, - им повезло меньше, чем ему, - а свидетельств о других путешественниках во времени в Галактике просто нет.
Я задумалась. Во всей этой истории было что-то тревожащее.
-А ирукаи?
'Гибнут честно' - сообщил Ирату. Я и не заметила, что он снова появился.
-Им в северное поселение путь закрыт. Тебе стоит поторопиться, потому что завтра на Артосе открывается конференция, и Феникс улетит туда.
-Тогда - счастливо оставаться.
-Счастливого пути.
Я отправилась в свою комнату и принялась собираться в дорогу. Руки делали всё машинально: заявление Милорда меня порядком огорошило. Значит, способности к владению Силой стали развиваться без моего на то желания. Так что же со мной будет дальше?..
Ирату тут же начал одолевать меня. По дороге к 'Скитальцу' он не умолкал ни на мгновение, и к тому моменту, когда за мной захлопнулся входной люк звездолёта, я была уже порядком раздражена.
'Говори вслух, я не слышу тебя!'
-Да поняла уже, что ты не можешь последовать за мной в гиперпространство. Но я не буду, понимаешь, не буду сидеть здесь, когда у меня есть дела на Земле.
'Да доколе же разыскивать тебя по всему свету? Вы все называете Землёй родину, и кто скажет, где твоя?'
-Что?
'Послушай. Ты поднимаешься в небо здесь, корабль исчезает, потом появляется там и спускается на землю. Скажи, где место, куда ты летишь, и мы с тобой там встретимся'.
-Ну как я тебе это скажу? Посмотри, вот карта Галактики.
Я пожала плечами и вывела карту на экран компьютера.
-Вот, взгляни. Это - планета, где мы сейчас находимся, это Земля, куда я собираюсь лететь.
'Когда-то и для меня это было так просто. Я мог летать среди звёзд, мановением руки созидать горы и моря. Потом, придя на землю, я обрёл материальное тело, и если бы не наложенное на меня собратьями заклятье, мог бы летать с тобой на звёздном корабле. Правда, тогда мне уже не дано было бы проходить сквозь стены. Теперь для меня есть земля, воздух и небо за воздухом, куда улетают ваши корабли'.
Всё это было сказано быстро, скороговоркой, но очень чётко. Единственное, что я поняла сразу, - у него какое-то иное восприятие мира, и пока я не пойму, какое именно, мы будем продолжать говорить на разных языках. Для этого понимания надо было за что-то зацепиться.
-Но как ты собираешься добраться до другой планеты?
'Ежели просто двигаться от любого города вперёд, то когда-нибудь снова к нему придёшь, но ежели сделать так, - он изобразил какое-то трудноуловимое движение, - то земля продолжится'.
-То есть тебе не надо взлетать? Для тебя весь мир - одна планета?
'Похоже на то. А летать я вовсе не умею'.
Всё это надо было как-то осознать.
-А... Скажем, от Аксерата... земля продолжается всегда одинаково, или ты сразу шагаешь, куда хочешь?
'Конечно, всегда одинаково. Так же, как когда не шагаешь...Ох, велико же время объяснений...'
Подумав, я отдала компьютеру приказание выводить на экран самые яркие виды обитаемых планет, чтобы составить карту Ирату.
'Что ты делаешь?'
От взгляда на часы надежда на то, что я успею поймать Феникса на Земле, начала таять.
-Если ты хочешь найти меня, то помоги мне. Сейчас на экране появятся виды, надеюсь, ты их узнаешь...
'Не сомневайся. Моя память лучше, чем у любой вашей машины'.
-Так вот, ты будешь говорить мне, какая земля встречается тебе после какой, а если между ними есть необитаемые, то сколько их. А я запишу.