Я вернулся на свой системник. Прокрался, как фура среди легковушек на полупустой стоянке. Подобрал камень, подобрал место и понял, что просто так здесь зависнуть не получится.
«Стиг! Ремонтника дашь?»
«Дам. Сейчас боец тебе его подкинет».
Скоро прилетел боец на мотоцикле с малым ремонтником в обнимку. Наперфорировали мы дырок. Я реактивным ранцем придерживал дроида, чтоб он не улетел, а боец — камень, чтоб он тоже не ушёл. Заанкериться не получилось, да и ладно. Залил крепеж клеем, двухкомпонентным, как земная эпоксидка. Привязал торпедоносец к камешку, пока лежит смирно — прочности хватит, а как движки запущу, так всё и порвётся. Посмотрел на лёжку со стороны.
«Стиг! Маскировочная сетка есть?»
«Нет, но могу слетать».
Пока Стиг летал, мы насверлили ещё дырок, чтоб сетку закрепить. Потом просто ждали. Я чувствовал, что парню не по себе. Нет, так-то в обычной мирной системе ничего необычного. А здесь придут аварцы и что делать? Так что, когда корабль вернулся, и мы с ним закрепили привезённую сетку, он с облегчением меня покинул.
«Сейчас похожу, посмотрю на тебя со всех сторон». — Написал мне Стиг. — «Камень нужно немного подправить». — Скинул он сообщение через десяток минут.
Выравнивать камень — большая морока. Нет, мы не пытались выставить его на том же расстоянии от других камней, что было раньше, да на сканере это и не особо видно. Мы просто убирали его лишнее вращение до оборота в месяц и относительную скорость до метра в час. Долгие нудные десять часов. Когда Стиг сказал: «Нормально», — я держался уже на последних морально-волевых.
Корабль пошёл искать своё место, где спрятаться. Ему это не так сложно — можно отойти подальше. А я залез под сетку, улёгся в ложемент и задрых.
Мне приснилась Умида. Она стояла за серебристо-белой пеленой, как за тюлем, что вешают на окно. Эта пелена не пускала её ко мне, а меня к ней. Так что мы просто стояли друг на против друга. Умида мне улыбалась.
«Здравствуй, Умида. Вот и влез я в очередную самоубийственную авантюру. Так что скоро к тебе присоединюсь, наверно».
Умида мне ничего не отвечала, но я понял, что она недовольна. Даже улыбаться перестала.
«Но я торопиться не буду. Ты же знаешь, я везучий и пронырливый. Так что ещё побарахтаюсь».
Умида снова начала улыбаться.
«Понял, помирать не торопиться».
Я понял, что Умида с этим согласна.
«Мне тебя не хватает. Жизнь без тебя не мила».
Мне показалось, что Умида хочет мне ответить «терпи», «всё пройдёт» или «всё утрясётся».
«Значит говоришь жить…»
И здесь меня разбудили:
«Казак! Казак! Как слышишь! Приём!»
«Слышу хорошо! Приём!»
«Хорошо! Ждём! Конец связи!»
«Конец связи».
Стиг связался со мной по лучу. Сигнал идёт узким пучком, в стороне его не слышно. Связался он не голосом — текстом, так сообщение короче. У меня комп сообщение декодировал и озвучил. У меня антенна похуже, я отправил ответное сообщение просто в его сторону.
Я снова уснул, во сне искал Умиду, звал её, но ни её, ни пелены не было. «Чёртов Стиг! Такой сон испортил!» — Подумал я, проснувшись. Полежал, полежал, и снова заснул, спокойно, без сновидений.
«Казак! Просыпайся! Аварцы заходят!»
«Проснулся».
«Всё. Жди команды. Больше не отвечай».
Аварцы пришли раньше времени. Они опередили даже самый ранний расчётный срок. Значит информация об их вероятной задержке оказалась ложной.
Я потом узнал, что аварцы мобилизовали или реквизировали все боеспособные корабли в соседних с Зурнушем системах, пересадили экипажи с повреждённых кораблей на новые, в смысле не повреждённые, накрутили хвосты всем отступившим и бросили их в бой. «Догоните их и убейте! Кто не справится — потеряет лицо и статус».
А пока я лежал на ложементе, без связи — слепой и глухой, и надеялся, что меня не найдут. Чтобы успокоиться, я занялся пси. Сначала я не улавливал ничего, потом я почувствовал сгустки энергий, они появлялись, проплывали мимо меня и пропадали за границей восприятия. Пси мне подсказало, что аварская трасса проходит совсем рядом.
В это время в системе творился настоящий бардак. Мусорщики, что разбирали битые корабли, были ещё в системе. Они с воплями рванули на выход. Много наших было на планете, они отступили на станцию, надеясь выторговать свободный проход. Многие зависли на верфи. Может быть предвидение меня и толкнуло на мою авантюру, что иначе бы я также встрял, как бескорабельный.