Миндоро отпер королевские апартаменты ключом, который дал ему Док, вошел и коротко написал на зеркале в ванной комнате кусочком вещества, похожего на мелок, который он достал из кармана. Он написал в самом верху.
Никто из стюардов не встретил тропического бродягу, когда он возвращался в третий класс.
Через пятнадцать минут после этого инцидента Хэм также вошел в королевские апартаменты и оставил послание, написав внизу зеркала.
"Малайская королева" была уже в нескольких милях от моря, когда индус и его чернокожий с большим достоинством проследовали в королевские апартаменты и заперлись там.
Док включил ультрафиолетовую лампу на зеркале в ванной.
Сообщение Миндоро гласило:
В кубрике полно полукровок, китайцев, японцев, малайцев и монголов. Но я не видел ничего, что указывало бы на присутствие на борту Тома Ту.
Сообщение Хэма гласило:
Никаких признаков Монка, Длинного Тома или Джонни. Как же я ненавижу эту одежду!
Ренни фыркнул, глядя на отражение собственного черного лица в зеркале. — В своей зеленой шляпе и ботинках цвета крови Хэм выглядит просто потрясающе. Держу пари, он разбил зеркало в своей каюте, чтобы не видеть себя.
Док снял тюрбан. Он покрасил волосы в экстремально черный цвет.
— Ты не видел никаких следов Тома Ту или его пленников, Ренни?
— Ни единого волоска. — Ренни вытащил из ноздрей воронкообразные трубки.
— Мы знаем, что они прилетели из Нью-Йорка в Сан-Франциско на самолете. Мы обнаружили зафрахтованный ими самолет. И пилоты сказали нам, что у них с собой три заключенных.
— Главное - отправились ли они на "Малайской королеве"?
— У нас нет доказательств. Но сообщение Монка указывает на то, что они собирались это сделать.
Ренни нахмурился, глядя на свое серное отражение в зеркале, пытаясь понять, насколько свирепым он может выглядеть. В результате у него получилось совершенно злодейское выражение лица, особенно когда он заменил трубки, увеличивающие его ноздри.
— Вот это да! — хрюкнул он. — Я даже сам себя не узнаю! Не думаю, что Том Ту узнает нас, Док. У нас есть несколько дней, чтобы поработать. Это очень много времени.
— Возможно, оно нам понадобится. Этот Том Ту - такой хитрый дьявол, с каким нам еще не приходилось сталкиваться.
Они не сразу поняли, насколько верным было утверждение Дока.
Хэм сообщил Доку Сэвиджу о первых событиях. Это произошло на следующий день.
Хэм передал Доку информацию довольно любопытным способом. Он делал это, покуривая свою мерзкую сигару. Он сидел в одном конце гостиной. Док якобы читал книгу в другом.
Хэм выпускал из губ короткие и длинные струйки дыма. Короткие затяжки были точками, длинные - тире. С их помощью Хэм произнес предложение.
— Вы слышали, как по кораблю ходят разговоры о трех маньяках, запертых в каюте на палубе "Д"?
Том Ту или кто-нибудь из его людей, окажись они в кают-компании, вряд ли догадались бы, что этот глуповатый кокни передает сообщение. А Том Ту вполне мог присутствовать - среди пассажиров первого класса, сидевших в зале ожидания, было немало восточных людей.
Док отрицательно покачал головой, создавая впечатление, что он мысленно не согласен с чем-то, прочитанным в книге.
— Трое сумасшедших находятся в каюте шестьдесят шесть. Хэм продолжил передачу дыма. Два монгола всегда караулят у входа в каюту. Это все, что мне удалось выяснить.
— И этого достаточно, — пробормотал Ренни, который тоже читал слова Хэма по буквам.
Вскоре после этого индус и его огромный черный слуга удалились в свои королевские апартаменты.
— Значит, они держат наших приятелей в каюте! — заявил Ренни. — Они сказали, что они сумасшедшие, чтобы объяснить, почему их не видно. Скорее всего, они затянуты в смирительные рубашки, и им тоже заткнули рот.
Док мрачно кивнул. — Оставайся здесь, Ренни. Я пойду вниз и проведу расследование в одиночку.
Впервые пассажиры "Малайской королевы" увидели, как экзотически выглядящий индус передвигается без своего черного человека. Несколько глаз проследили за ним, когда он вошел в лифт.
—Я хочу, чтобы меня выпустили на палубу "Д", — сказал он лифтеру, говоря на английском языке с акцентом того, для которого этот язык не является родным.
На палубе "Д", самой нижней на корабле, находились самые дешевые помещения. Каюты плохо проветривались, а иллюминаторы внешних кают приходилось держать закрытыми, чтобы волны не захлестывали их и не наносили ущерба.