— Том Ту использовал ядовитый газ. Пять белых мужчин сели в небесную повозку. Пошел газ. Пятеро белых свалились, скорчившись, как бревно.
— Ты видел, как это произошло?
— Я не видел. Я слышал. Мужчины свалились, подняв большой всплеск.
Док закончил. Он опустил руку в карман и вытащил ее с металлическими наперстками, содержащими иглы, прикрепленными к кончикам пальцев. Он дотронулся до пулеметчика. Тот сразу же задремал.
Док вошел в воду и поплыл к самолету. В нескольких ярдах от него он вдруг резко набрал скорость. Его жилистая рука взметнулась вверх и ухватилась за стойку крыла. Он вскочил на борт не сразу - огромное чудовище цвета сланца безуспешно тянулось к нему, оскалив зубастую пасть.
Акула! Другие треугольные плавники рассекали близкую поверхность.
Док не выказал никакого беспокойства по поводу своего не слишком удачного спасения. Но его слегка подташнивало. Не стоит искать тела своих друзей на дне залива, когда рядом эти отвратительные морские падальщики.
Док осмотрел топливные баки самолета и обнаружил, что они заполнены наполовину. Он уделил внимание подводящим трубопроводам, расположенным рядом с баками.
Содержимое самолета не было нарушено. Док достал несколько предметов, которые собирался использовать. Из них получился сверток в фут длиной и почти в четыре фута.
Он добрался до берега, подняв якорь и позволив бризу отнести амфибию к берегу.
Отойдя от места, он заметил в джунглях несколько птиц, лежащих мертвыми. На телах пернатых не было никаких следов. Газ, выпущенный Томом Ту, несомненно, убил их.
Док не стал обыскивать остров. На тщательную работу ушло бы много часов.
Он направился к лагерю пиратов. Он ускорился, но был осторожен со своим свертком.
Убийственная орда продолжала праздновать смерть Тома Ту. Они еще не знали, что он не умер. Праздник состоял исключительно из выпивки, объедания, курения опиума, не говоря уже о частых драках, возникавших из-за споров о том, чья пуля на самом деле убила Тома Ту.
Док выделил одного хриплого полукровку, который по тому, как он поглощал вино и еду, показал, что у него жадная натура. Несколько раз этот парень выхватывал кувшин праздничного вина и уносил его в свою палатку.
Док был там, чтобы встретить его, когда он пришел с одним из кувшинов. В уединении палатки состоялся долгий разговор. Поначалу, узнав неожиданную новость, полукровка, казалось, решил, что драка неизбежна.
Но тут из рук в руки перешел большой рулон валюты Лусонского союза. После этого полукровка стал улыбаться и кивать в знак согласия.
Парень пристегнул большой меч и вышел к празднующим.
Док уже около часа яростно работал в палатке с циновками.
Выйдя наружу, он достал бочку бензина, используемого для запуска. Он поставил ее с открытым горлышком рядом с палаткой.
Его мощный голос разнесся по пиратскому лагерю.
— Я хотел бы поговорить со всеми вами, парни! — сказал он на пляжном жаргоне. — А ну-ка, быстро подплывайте!
Желтокожие люди сгрудились вокруг него, желая услышать, что скажет этот гигант. Их озадачило и другое - голос великана изменился. Он был уже не пронзительным, не сиплым, а громоподобным, с затаенной силой.
Док оглядел собравшихся, стоя прямо перед палаткой с циновками.
— Я сделал из вас дураков! — буркнул он на обычном английском языке, который большинство корсаров, вероятно, могли понять. — Я специально пришел сюда, чтобы убедить вас выступить против Тома Ту!
Он продолжил, рассказывая, что именно произошло. Он сообщил им, что Том Ту все еще жив. Он протянул им полученную записку и дал прочитать ее всем, кто умел читать.
Он старательно опустил упоминания о своей вылазке в бухту на северной оконечности острова и о своих ужасных находках там.
— Том Ту держит моих пятерых друзей! — продолжал он. — Если я покончу с собой, он их отпустит. Поэтому я заплачу эту цену, чтобы мои друзья могли выйти на свободу.
В пиратской орде произошла поразительная перемена. Они смотрели на Дока, бормотали, сжимали в пальцах ножи. То, что здоровяк заявил, что собирается покончить с собой ради спасения друзей, не произвело на них никакого впечатления. Они были бессердечны.
— Сейчас я застрелюсь! — крикнул Док. — Вы все увидите мой поступок. Можете рассказать об этом Тому Ту.
Ситуация показалась некоторым корсарам нелепой, да так оно и было. Великан, обманувший их, был безумен. Неужели он думал, что Том Ту отпустит его пятерых друзей, когда тот будет мертв? Том Ту никогда не держал своего слова, если это не было в его интересах.