— А этот может.
— А?
— У него был маленький микрофон, прикрепленный к хвостовым перьям.
Монк посмотрел вслед улетающему голубю. — Ради всего святого! Но он улетел так, словно у него не было никаких проводов!
— Провода были очень маленькие, примерно как шелковые нити, — заявил Док. — Они и должны были быть маленькими, иначе мы бы их увидели. Резкий рывок оборвал их, и птица осталась на свободе.
Высунувшись из окна, Док посмотрел на отвесную сторону небоскреба, затем вниз. Его взгляду предстали только затемненные окна.
Он осмотрел оконный карниз, заметив кусочки сероватого порошка. В трещине он обнаружил крупинку растертой кукурузы.
— Птицу прикормили на карнизе! — объявил он. — Либо дверь кабинета была взломана, либо зерно спустили сверху. Именно так ее учили летать здесь.
Он отпрянул от окна и пересек кабинет. Скорость, с которой двигалась его большая бронзовая фигура, была поразительной. Он вышел в коридор и скользнул по нему к крайнему лифту. По его нажатию на секретную кнопку дверь лифта отворилась.
Док двигался так быстро, что пятеро его подчиненных все еще оставались в офисе. Они высыпали наружу, Ренни с большим кулаком во главе, и присоединились к Доку в лифте.
Клетка опустила их. Это была специальная установка, которой пользовался только Док Сэвидж, и приводилась она в движение с огромной скоростью. Скорость спуска была такова, что на протяжении первых шестидесяти этажей их ноги не касались пола. Монк, Джонни и Длинный Том упали на колени от неожиданности.
— Вот что значит, спуститься как птица! — усмехнулся Монк, поднимаясь на ноги.
В первую неделю после того, как Док установил скоростной лифт, Монк почти износился, катаясь на нем вверх-вниз, чтобы получить от этого удовольствие.
Ночной полицейский покручивал палочкой у входа.
— Видели ли вы кого-нибудь, кто в спешке покидал этот район в течение последних нескольких минут? — потребовал Док.
— Нет, сэр, — ответил полицейский. — Единственные парни, которых я видел выходящими из здания в округе, были двое ускоглазых парней. Они никуда не спешили.
— Куда они пошли?
— Взяли такси.
Док оглядел пятерых своих друзей.
— Должно быть, это те люди, которые прислали нам голубя, — сказал он им. — Они поняли, что мы раскрыли их трюк, и сбежали. Мы потеряем время, если будем их преследовать.
Док вихрем помчался обратно в небоскреб.
Пятеро его людей неуверенно переглянулись, затем последовали за Доком. Но скоростной лифт уже исчез. Они поднялись на медленном лифте на восемьдесят шестой этаж, где обнаружили, что Док забрал из лаборатории все, что хотел, и исчез.
Дом Скотта С. Осборна, импортера сахара, представлял собой каменное здание, похожее на замок, расположенное на вершине невысокого холма в лесистой части Пелхэма, одного из северных жилых пригородов Нью-Йорка. Средневековая архитектура замка была воплощена в заполненном водой каменном рве, окружавшем стены. Через ров была перекинута копия разводного моста, достаточно большого, чтобы по нему могли проехать тяжелые автомобили.
Док Сэвидж прибыл один, за рулем родстера, у которого был полностью снят верх. Автомобиль был сдержанного серого цвета, но дорогой, шестнадцатицилиндровый. На прямой дороге машина могла разогнаться до ста пятидесяти в час.
Док сошел на землю, пересек разводной мост и позвонил в колокольчик.
Ответа не последовало. Электрический светильник отбрасывал бледный свет на разводной мост.
Он снова нажал на звонок, но ответа не последовало. В огромном здании замка было тихо, как в могиле. Похожая на ворота дверь была заперта.
Док вернулся к своему родстеру, достал черную коробку, размером чуть больше чемодана, и отнес ее в кустарник у разводного моста. На одном конце таинственной коробки был объектив, похожий на фотоаппарат. Он направил его на вход в мост, а затем бесшумно сорвал с ближайших кустов достаточно веток, чтобы накрыть коробку и тщательно ее спрятать.
Лунные тени в кустарнике поглотили его большую бронзовую фигуру. Он не издавал практически никаких звуков, не шевелил листьями.
Он снова появился возле одной из стен замка. Каменная кладка была неровной. Он взобрался на вершину так же легко, как обычный человек по ровной поверхности, хотя лишь самые узкие выступы были доступны для его закаленных пальцев.
На мгновение он замер на вершине и стал наблюдать. В особняке царила та же смертельная тишина.
По обеим сторонам стояли длинные двухэтажные здания, внешние стены которых образовывали крепостные стены. В центре находился вымощенный плиткой двор, фонтан, кустарник, цветы.