"Конечно, у Герхарда нашлось бы средство по сведению злосчастного тату, но это дополнительное время. И, вполне возможно, могли остаться следы. Хотя, о чём это я - всякие шрамы на теле со временем бесследно исчезают. И всё благодаря целебному воздуху Улья, насыщенному спорами".
Лес остался за спиной, и велосипед слегка встряхнуло, когда Пескарь с ровной и мягкой лиственной подстилки, выехал на разбитую сельхозтехникой грунтовую дорогу, которая разделяла большое поле на две половины – одна ярко жёлтая с рапсом, а вторая светло-зелёная с начавшими наливаться колосьями пшеницы. Высоко, в голубом небе, заливались трелями жаворонки, над рапсом порхали бабочки и ничто не напоминало путнику, что в любой момент эту божественную идиллию может нарушить атака какой-нибудь твари.
– Накаркал, мля! – в сердцах обругал себя Пескарь.
Вдоль кромки леса, в сторону велосипедиста, мелькнула тёмная тень. Заметил её случайно, интуитивно оглянувшись.
– И откуда она только взялась?!
Парень, что есть силы, налёг на педали. Велосипед рванул с места, выбросив из-под заднего колеса серые комочки земли, и понёсся между полями. Колёса то и дело подпрыгивали на неровностях, хоть Пескарь старался их по возможности объезжать. Не снижая скорости, стремительно вылетел на шоссейную дорогу и не успев затормозить, сходу врезался в БТР-80, неожиданно появившийся перед из-за крутого поворота, скрытого придорожной лесопосадкой. От резкого удара Пескаря выбросило из седла и, падая, он сильно ударился затылком о придорожный столбик. Подмяв под себя велосипед, бронетранспортёр резко затормозил. Запахло жжёной резиной. Его башенка развернулась, и короткая очередь из КПВТ прошлась по грудной клетке топтуна, во все стороны брызнули расколовшиеся куски костяных бляшек. Вторая очередь сбила его с ног, раздробив коленные суставы. С брони спрыгнули двое бойцов и подбежали к ещё живой, но по-прежнему опасной твари. Пока один из них отвлекал топтуна на безопасном расстоянии, второй обошёл его сзади и проворно просунул под небольшой костяной гребень, прикрывающий споровый мешок, длинное лезвие кинжала. Дрожь сотрясла тело твари и топтун замер, не подавая признаков жизни. Позади бронетранспортёра остановилась колонна из трёх шишиг, КамАЗа, БТР-70 и джипа-тачанки УАЗ 3163 "Патриот".
– Черномор, почему встали и что за пальба? – прошипев, заговорила рация на разгрузке бородатого мужчины, который высунулся из командирского люка передового бронетранспортёра.
– Ворон, столкнулись с велосипедистом, – щёлкнул тангентой бородач.
– Черномор, с каких пор у нас такой сумасшедший движ на дороге?! – даже по рации можно было уловить ироничную нотку в голосе командира.
– Парень в нас сам влетел. Не успели затормозить, слишком уж он шустро на шоссе выскочил. Его по грунтовке преследовал топтун и велосипедист, видно, с перепуга ничего впереди себя не видел. С КПВТ расстреляли тварь, споровый мешок бойцы уже вскрыли. А вот с велосипедистом проблема – падая, он проломил себе череп об придорожный столб. Рана на вид серьёзная, сейчас он в отключке. К себе на базу раненного не довезём, кончится ещё по дороге. Ведь нам ещё пилить и пилить.
– Что предлагаешь, Черномор?
– Через пятнадцать километров кластер со стабом «Вольный». Нам всё равно почти по пути. Колонна может обождать возле базы отдыха рейдеров, а Крот на тачанке отвезёт парня в стаб, передаст его охране и сразу же назад. Вполне возможно, что это их боец. Они там сами разберутся.
– Добро, так и поступим. Грузи его пока к себе, а после Крест заберёт.
Пескарю вкололи два тюбика спека, рану вокруг обтёрли живчиком и перевязали. В сознание он пока так и не пришёл.
Джип-тачанка замер перед змейкой из бетонных блоков. Ворота стаба открылись, выпустив патрульный джип.
– Крест, рейдер из стаба «Солнечный». Возвращаемся из рейда к себе на базу. На шоссе столкнулись с велосипедистом. В свой госпиталь можем его не довезти – у парня открытая черепная травма. Может это ваш боец?
– Вряд ли. Что-то не припомню такого, если только не из новеньких, – патрульный внимательно осмотрел раненого, но не признал.
– Мужики, заберите его к себе в госпиталь, а мы обратно к вашей базе отдыха, колонна там ждёт.
– Мы в курсе, дежурный нас по рации предупредил.
– Вот и отлично! – обрадовался Крест, – а то мы и так из графика выбились.