- Я пока совершенно ничего не вижу, хотя это очень странно. Должен же проявиться, хоть какой ни будь дар. Тем паче, что вы скушали жемчуг.
Помолчал и пожал плечами - извини мол. Затем что-то вспомнив, смутился.
- Что-то я затупил…. Вы же хигтер!
- Кто я?! – Пират едва не поперхнулся, услышав непонятное и немного оскорбительное, по его мнению, слово.
– Какой ещё хигтер?!
Быков рассмеялся, глядя на испуганное, но в тоже время удивлённое лицо своего клиента. Поспешил его успокоить.
- Напугал? Не напрягайтесь, всё нормально. Хигтером у нас называют новичка, принявшего жемчужину до активации первого дара.
- И чем мне это грозит? – Алексей почувствовал некий подвох в словах знахаря и мысленно себя выругал, что согласился с предложением Душмана и поспешил проглотить трофей.
- Ничем не грозит. Наоборот может повезёт и получите что-то стоящее. Дар, как правило, если активируется в момент смертельной опасности, окажется тем, какой очень необходим в данную минуту. Но есть и минус – возможна задержка в появлении следующего дара. Но не стоит отчаиваться. Мир Улья благосклонен к новичкам.
- Ну и страсти здесь у вас… А можно ещё вопрос?
- Валяйте.
- Что у меня со зрением?
- А что у нас со зрением не так? - посмотрел на него знахарь.
- Ну, я с детства очки ношу, на данный момент стёкла -2,5. Попал сюда и вскоре потребность в них пропала. Лежат в кармане уже больше по привычке, чем по необходимости. Выкинуть жаль, хоть какая, но всё же память о той жизни.
- С этим, как раз всё понятно. Попав в Улье, мы все заразились спорами. Кто-то обратился, а это большинство. Всего лишь маленькая толика людей оказалась иммунной. И если у них были какие болячки, а кто-то был всего лишь в шаге от смертного одра (онкология и всякое подобное), то здесь они все получили излечение. А самые счастливчики, которые смогут прожить долгую жизнь и их за это время никто не сожрёт, станут на порядок моложе. Ещё вопросы есть?
- Сколько я должен за консультацию?
Заплатив споранами названную сумму, Алексей собрался уходить. Но в последний момент передумал и подошёл к освещённому столу.
- Можно взглянуть?
- Да без проблем, - разрешил знахарь.
Алексей повертел в руках ступу, посмотрел эскизы. Взял клочок бумаги и карандашом нарисовал корпус ступы, добавил крылья, двигатели под ними. Спереди на ступе нарисовал, посмотрев на майку Быкова, череп. В его пустые глазницы, он поместил, выступающие из них, фары. Сверху ступы, спереди, добавил изогнутое стекло, как в самолёте или на мотоцикле. В самой ступе пририсовал приборную панель, добавил седушку. Показал свой вариант знахарю:
- А, если так?
- Блин, я бы не додумался до этого! Ну, старик, ты молоток! Спасибо огромное. Будут какие идеи – заходи.
Быков не заметил, как перешёл на ты. После рассмеялся и поправился.
- Да и без идей тоже заходите. Уважаю рукастых!
Полковник, он же глава стаба «Вольный», оказался мужчиной лет пятидесяти, среднего роста, немного полноватый, с залысинами. Его кругловатое лицо украшали седые усы и аккуратная небольшая бородка. Хитро прищуренные глаза искрились добротой. Всегда дружелюбный и общительный. Но когда этого требовало дело, становился строгим и требовательным руководителем. Алексей пока с ним не был знаком, но про уважительное отношение к нему жителей стаба, был наслышан. Одет Полковник в уже привычный для этих мест камуфляж, на поясе тяжелая кобура со Стечкиным оттягивала офицерский ремень.
Вот уже полчаса в кабинете Душман с Полковником вели себя, как завсегдатаи одесского Привоза. Всё это время они препирались по поводу стоимости бронетранспортёра. Алексей не вмешивался в их высокоинтеллектуальную беседу, оставаясь зрителем в первом ряду. Спектакль с двумя актёрами его даже забавлял.
Очередная цена, предложенная Полковником, Душмана явно не устраивала. Но после нескольких упрёков в его не патриотичности, он выдохнул,
- ладно, я согласен, пусть будет по-твоему.
И собираясь уже скрепить договор ударами по рукам, он, глядя в глаза Полковнику, добавил киношную фразу:
- А вот пулемёт я вам не дам!
Тут уже взорвался его оппонент:
- Твою же через коромысло, мать! Душман, я тебя сейчас пристрелю! И скажу, что так и было! Накидываю ещё десяток гороха и пару шприцов спека.
- Всё, Полковник, ну ты и молоток! Уважаю, умеешь же уговаривать! Ещё пять шприцов и по рукам.
Рука главы стаба потянулась к кобуре.
- Ладно-ладно, я понял, не дурак. Два шприца…
Сценка на базаре подошла к концу, Полковник отпер сейф, вытащил толстую потрёпанную канцелярскую книгу, сделал запись, вновь обернулся к сейфу, вытащил пакет с горохом, отсчитал туда жемчуга, добавил упаковку спека.