Поставила чашку на стол и поглядела на бармена:
- Вы тоже смотрите «Охоту»?
- Не-ет, - покачал головой мужчина и мягко улыбнулся. - Я холоден к таким развлечениям. Но для вас могу включить сортфон. Желаете?
Я кивнула. Бармен нажал на пульт, и прикрепленный на стене между полками плоский экран заполнился, будто шахматная доска, прямоугольниками отдельных улиц с бредущими по ним людьми.
За окном громыхнуло, и я невольно вздрогнула - слишком резким и неожиданным оказался звук. Мало мне призрачной реки с нелюдимым городом, так ещё тут и спецэффекты во всё небо полыхают!
- Ничего себе вдарило! - ожил сидящий в углу мужчина средних лет и подошел к барной стойке, оперся на нее локтями, уставился в экран. - Едва устройство не выронил.
Он моложе, чем я подумала сначала - не больше тридцати. С наметившимися залысинами и бледным лицом. Длинный нос, нижняя часть лица упакована в маску.
Вероятно, тут открытые лица редкость.
- И кто ваш любимчик? - поинтересовался бармен.
Похоже, он это сделал из вежливости, ведь даже не взглянул на экран. Это мне показалось забавным.
- Амброзия, конечно, - хмыкнул парень. - Горячая сучка! Я бы ей... Ух!
Он потряс кулаком в воздухе с таким азартом, что я едва не рассмеялась. Да, не зря зашла в это кафе: море позитива получила.
- Не понятно только, почему она его в первый раз не кончила, - продолжил незнакомец. - Но уверен, эта мисиртис что-то задумала. Ловко она с Мороком расправилась и ведь как все обделала, завернула... Я голосовал, чтобы её следующей жертвой стал Хищник. Переключите на Хищника. Вы не против?
Я покачала головой и повела плечом, демонстрируя, что мне всё равно. А мужчина пояснил:
- Амброзия должна быть где-то рядом с Хищником. Боюсь пропустить момент.
Бармен, выполнив его просьбу, спросил меня:
- Вы будете что-нибудь ещё?
- Нет. Спасибо.
Пожилой мужчина понятливо кивнул и, взяв в руки стеклянный бокал, принялся тереть его белоснежной тряпицей. Вспомнила про свой напиток, поднесла ко рту и едва не отбросила - ощущение такое, что на дне чашки кровь, и пахла...
Какое там - воняла!
- Простите, у чая странный вкус.
- Вода у нас привозная. Не беспокойтесь. Из очистительных сооружений на юге.
- Привозная? А почему тогда чай такого оттенка?
- Искусственный краситель - постоит и даёт такой эффект... Увы.
- Нет, не там ищет, - донеслось до моего уха, и я взглянула на экран.
Крупный мужчина входил в этот момент в здание, на котором красовалось название: «Элитный клуб Арони». Широкая спина и сплетенные в небольшую косу русые волосы были хорошо видны сквозь стеклянные двери заведения. Это изображение, вероятнее всего, передавала наружная видеокамера.
- Хищник, - пояснил незнакомец, а я кивнула и вытерла губы тыльной стороной ладони.
Через мгновение картинка сменилась, и теперь камера внутри клуба показывала Хищника, разговаривающего с девушкой в изящном наряде. Она мягко улыбалась ему, а глаза мужчины оставались холодными, непроницаемыми. Нижняя часть лица Хищника укрыта тонкой маской. А вот грен искрился витиеватой паутиной.
Ага! Вот как это работает! Грен - передатчик места положения с небольшой зоной покрытия. Активируется во время основного действа, и на него наводятся камеры.
Я сосредоточилась на чашке с остывшим напитком. Покрутив ее на блюдце, оставила в покое. Вероятно, когда кто-то из охотников желал покрасоваться на экране, через морт передавал сигнал на грен, и тогда все камеры в округе настраивались на трансляцию.
Краем уха услышала тихое жужжание. Я осторожно оглянулась. Приделанная к оконной раме камера повернулась немного вправо. Меня она засечь не могла - я специально заняла место у стойки, чтобы оставаться вне поля ее обзора - но это был сигнал.
- Смотрите, нашу улицу показывают! - воскликнул незнакомец. - Чувствую, скоро такое начнется! Кого выслеживают?
Похоже, что меня. Только кто: Демон, Зверь, или третье лицо? Пора выметаться из этого кафе.
Я протянула небольшой прозрачный прямоугольник с двумя крест-накрест пересекающимися линиями бармену и, улыбнувшись, произнесла:
- Рассчитайте меня, пожалуйста.
Мужчина взял чип и приложил его к считывателю.
Пока ждала перечисление трех кредитов на счет заведения, старалась сохранять спокойствие. Потом взяла со стула куртку, надела наплечный браслет - пусть думают, что я охотник.
В этот момент по стеклу окон кафе застучали капли начинающегося дождя. Бармен вернул мне чип, и я направилась к выходу.
- Удачной охоты, - пожелал парень.
- Удача мне сегодня не понадобится, - бросила я и шагнула через порог.