Рука Вани накрыла мои пальцы.
- Как у тебя дела? - спросила я. - Что грустный такой?
На меня полился водопад противоречивых мыслей, обрывки образов, картины встреч - романтичные и прекрасные.
Иван был влюблён, мало того, души не чаял в своей возлюбленной. Её полное имя Василиса Ло, но все называли её - Вася. Имя резало мне слух, ну ничего, Ване оно слух ласкало.
У девушки рыжие длинные волосы, тёмно-оранжевые глаза, утопающие в несказанно длинных медных ресницах, и веснушки по всему лицу. Вася - полукровка в седьмом колене. Повезло. Метисы в этом случае официально считались людьми, имели те же права, что и коренные жители планеты.
Познакомился Ваня с Василисой случайно, в одном из баров Земли. Против таких заведений ничего не имела, но сама девушка не внушала особого доверия, потому я сразу насторожилась. Но любовь Вани сглаживала восприятие, даже моё.
Из его воспоминаний я поняла, что он увлёкся сразу - пылко и страстно. Его не смущало навязчивое, странное поведение девушки, и он полностью отдался чувствам. Месяц свиданий, счастья, жара влечения. На второй месяц случились первые переживания: короткие встречи, недомолвки, тайны. Но Ваню это не остановило, напротив - он пытался понять свою Васю.
«Свою»! Ох уж эта романтика!
- Что делать собираешься дальше? - улыбнулась я Ване, отмахиваясь от папиросного дыма, долетевшего до нашего столика и повисшего между мной и братом.
- Не решил, - поджал губы братишка.
На меня навалились образы, формируемые разумом Ива. Последняя встреча. Иван, обнимающий Василису, целующий её и просящий не улетать в сектор Зерайской системы планет.
Василиса - учёный. Она подписала контракт на работу с одной фирмой ещё до встречи с Ваней. Владелец - некий зераец по имени Коша Кар. Девушка хотела бы, но была не в силах отказаться от контракта. Что-то суровое ей там грозило за нарушение договорённостей.
- Не решил? - хмыкнула я.
Ванька насупился и вздохнул. А потом в мой голове возник нагнетаемый братом образ, в котором от Василисы пришло сообщение. Она просила забыть её - это вкратце. На самом деле много чего там было о любви, переживаниях, притаившемся в душе страхе. Пожалуй, эмоциональное состояние девушки на момент написания скатывалось к истерике. Жаль только, по существу изложения для понимания возникших проблем - ноль. Ванька переполошился и собрался рвануть за возлюбленной.
Вот ведь два сапога - пара!
Она потрясала чувствами в электронном сообщении, он строил несбыточные планы её спасения. Романтика - зависть берёт!
Впрочем, я была несправедлива. Одна, на мой взгляд, здравая мысль у братишки в голове всё же промелькнула: помочь девушке с разрешением контракта.
- Прикрой меня перед Стасом, Цветик. А? Пожалуйста.
Ага! Так прямо и отпустила Ива, одного и без охраны! Совсем помешался на своей любви! Но на то существуют сёстры, чтобы размышлять рационально, да и «Ласточку» нужно было испытать на возможные перегрузки... В общем, созрел план, и он мне понравился.
Я, разумеется, прикрыла Ивана перед Стасом, как и обещала - наплела с три короба. А потом сама по-тихому растворилась в гиперпрыжке, оставив невнятное сообщение моим дорогим и близким людям.
Вот только от мужа не скроешься! Везде найдёт! Хуже Стаса и Кольта в придачу с Айном.
Иван отправился на Зеру первым, а я через пару часов. Должны были встретиться в пространстве планеты. Вот и всё - ничего криминального. Зря Сергей всполошился.
На экране «Ласточки» появилась запись из протокола о совершённом в штатном режиме выходе из сектора перебазирования, и я, вздохнув, вынырнула из своих воспоминаний. Теперь следовало связаться с Иваном.
Я задала параметры поиска катера с бортовым номером 443-Земля. Диспетчерская система «Ласточки» начала работу, а я расслабленно откинулась на спинку кресла и уставилась в иллюминатор. За ним на фоне чернеющего космоса блистала яркостью и голубизной планета Зера.
Зера - второй Подлунный мир: материки, океаны, моря, горы, реки. Колонизирована относительно недавно, что-то около трёхсот лет назад. Таблица Менделеева совпадала с таблицей Сиркью - местного учёного-химика. Аборигены были внешне похожи на землян, с теми же этническими различиями. Вокруг Зеры вращались спутники, космические станции, уходили в гиперпространство корабли.