– А кто вас интересует? – ляпнула Тринни и тут же поняла, что зря. Но удержать язык за зубами не получилось: – Вы хотите поймать пиратов?
– Пиратов? – переспросил незнакомец, окинув ее рассеянным взглядом. – Да-да, пиратов. Точно. Так вы отдадите чип?
Тринни знала правильный ответ на этот вопрос. Но сегодня, кажется, был день неправильных ответов.
– Нет.
– Не упрямьтесь, Тринни. Мне совершенно не хочется изымать все ваше имущество, обыскивать вас, арестовывать. Но если придется, я это сделаю.
– А ордер у вас есть? – буркнула она.
Что-то ей подсказывало, что нет. Иначе он бы тут с ней не разговаривал. Бровь незнакомца надменно приподнялась.
– Пока нет, – равнодушно ответил он. – Но будет. Если начнется официальное расследование. Хотите отвечать по закону?
Единственное, чего Тринни хотела, – чтобы гость исчез. И больше не появлялся. Но такое вряд ли случится. Лучше, наверное, не усугублять ситуацию.
– А что с ними будет? – сдавленно спросила она. – С теми, кто там?
– Не беспокойтесь, с ними все будет хорошо.
Тринни не знала, стоит ли доверять человеку с мягким голосом и взглядом убийцы. Скорее всего, нет. Может, разумнее и безопаснее выставить незнакомца и самой уничтожить чип? Но как это сделать? Вряд ли он добровольно уйдет…
В дверь позвонили. Теперь-то уж точно курьер. Ну совсем не вовремя. Вслед за первой трелью раздалась вторая, длинная и настойчивая.
– Звонят, – подсказал незнакомец.
– Слышу! – огрызнулась Тринни.
Ему-то что за дело?
В дверь забухали кулаком. Упорный курьер попался. Видно, решил всучить ей недосоленые салаты во что бы то ни стало. Оставлять незваного гостя без присмотра не хотелось, но если она не откроет – курьер просто выломает дверь. Ничего не поделаешь, придется впустить…
Ее не было в комнате не больше минуты. А когда она вошла, незнакомец уже собирался уходить.
– Прошу прощения, вы были очень заняты, поэтому мне пришлось взять чип самому. Благодарю за сотрудничество. Приятно знать, что есть еще сознательные и законопослушные граждане, – улыбнулся он.
Так улыбалась бы змея, если бы умела.
Тринни хотелось броситься на него, силой вырвать чип или хотя бы просто ударить гада – ей бы обязательно стало от этого легче. Но…
Не все желания исполняются. Ей ли не знать.
Эпизод 11
Она добралась до дивана и упала. Валяться и ничего не делать. Этого ей хотелось утром – и тогда не получилось. Теперь же нужно было совсем другое. Но, увы, приз заслужен и должен быть вручен. Принимай, Тринни, исполнение своей утренней прихоти и не говори, что уже передумала!
Ужин готов. Ричард утерян. Жизнь кончена. Ее бессмысленный остаток можно провести прямо здесь, забившись в угол. Главное – постараться не думать и не чувствовать. Или хотя бы просто не чувствовать.
Перед глазами все еще стоял потерянный взгляд Ричарда. «Мне тут очень страшно…»
А еще ее насильники на парковке, которые деловито обсуждали свою трудную работу… Это тоже было странно.
Лицензионные вирты никогда не говорили о том, что дело происходит не в реале. Это гарантировалось корпорацией и было частью игры. Важная деталь, необходимая для иллюзии полного погружения.
А что они знают на самом деле?
И вообще. Насколько они живые?
К горлу подкатила тошнота. Вдруг им всем страшно, грустно или еще как-нибудь там, а раскрывать истинные чувства в лицензионках не позволяет запрет? Вдруг ее многочисленным виртуальным «мальчикам» вообще не нравится всё, что она с ними делает? Вдруг они страдают, навсегда запертые в роскошной белой спальне, вынужденные раз за разом отыгрывать один и тот же сюжет?
Эта мысль неприятно уколола, и вместе с ней пришла другая – еще хуже.
А как себя чувствует она сама? Каково виртуальной Тринни в объятиях, к примеру, Лейна? Или потного пузатого старика? Или гадкого извращенца? Неизвестно ведь, сколько ее копий сделали в телецентре и в чьи руки они попали. Пользовательское соглашение, которое подписывает прототип, позволяет создавать с него неограниченное количество виртов.
Что за чушь лезет в голову! Ну кому понадобится «запирать» в виртуальности настоящих живых людей?..
И если бы это было так, разве позволила бы она создать свою… Стоп!
Ричард Чижов. Человек, который упорно не соглашается на создание виртуальных копий. Она никогда не задавалась вопросом: почему? Может быть потому, что он что-то знает? Поговорить бы с ним!
Смешно. Чижов – кинозвезда. Его охраняют от поклонниц строже, чем президентов корпораций от террористов. Она никогда к нему не подберется…