Немая сцена. Куда там большим и малым Императорским театрам.
– Что?! – не веря своим ушам, переспросил банкир.
Я глазами показываю Дарену на магов и незаметно большим пальцем на себя. Мол, они мои. Тот в ответ слегка прикрывает глаз. Понял. Тут же активирую артефактный перстень тёмных эльфов. И прыгаю на них. Главное – застать врасплох. Успел. Распахиваю руки, обнимаю обоих колдунов и смачно впечатываю в стену. Стена вздрагивает от сильнейшего удара, с потолка сыпется какой-то мусор, на магах неудачниках переливаются защитные щиты. Щиты спасают им жизни, но вот от контузии не уберегли – оба в бессознательном состоянии стекают по стене. За спиной раздались матюги и хруст ломающейся мебели. Стол пролетает над моей головой и тоже впечатывается в стену. Куски летят во все стороны. Вроде все. Я оглядываюсь. Да. Красиво. Куча-мала из четырёх стонущих гномов и кусков мебели. Класс… трёх секунд не прошло, а Дерен их уже успокоил. Поучили честности. Может, и поможет им в будущем. Хотя вряд ли…
– Кстати, – обратился я к гному банкиру, распластанному на полу и со стилетом у шеи, который ловко приставил Фред, – а почему никто не бежит на помощь? А? Не слышу!
Легонько питаю пузана.
– Э… я… э… – с трудом выдавливает из себя пленник.
– Да… Очень информативно, – высказался Фред.
– Ты предупредил, что возможны эксцессы клиентом? Так? – поинтересовался Дарен, контролируя остальных коротышек. Не знаю, до всех ли, но до некоторых из них стало доходить, что мой телохранитель очень непрост. Вооружённый одной лёгкой полусаблей раскидать воинов в броне – это надо быть далеко нерядовым бойцом.
– Это так? Я тебя спрашиваю, – повторным пинком стимулируя мысленные процессы.
– Да, – сипло выдавливает из себя гном.
– Молодец. Хвалю! – А почему твои маги деньги не отрабатывают? Маги, как вы там? – Тишина была мне ответом. Ещё в отключке. – Ну, кто же берет магов в ближний бой. Они же специалисты по дистанционному бою, их защищать надо, а не бросать в первые ряды рукопашной. А какая может быть дистанция в небольшом, по сути, кабинете?
– А ты почему не ругаешься, амулетами не пользуешься? – спросил я у здоровенного седоватого гнома в кирасе, прижатого магией к полу.
Он представлялся мне наиболее опасным.
– А поможет? – хмыкнул он.
Уважаю. Матёрый вояка, шрамы на лице – видать побывал в не одной переделках. Не скулит.
– Ты-то как на это дело подписался? – поинтересовался я.
– Приказали, – выдавил из себя гном, и попытался сплюнуть на пол.
– Значит, так. Любезный, – в который раз пинаю банкира, – к тебе обращаюсь. Штраф возрастает ещё на одну тысячу золотых. Будем платить или как?
– Вас найдут, – прохрипел банкир.
– А мы и не скрываемся. Зачем нам скрываться? – удивился я. – А вот репутацию банка ты подорвал. И сильно. Что скажут люди из берегового братства, когда я вернусь, гневно возмущаясь, и расскажу о том, как тут обращаются с клиентами. Не думаю, что вашей конторе теперь кто-нибудь предложит стоящий товар. Зная, что его попытаются просто отнять. Кстати, где мой жемчуг? Где?
Я вновь пнул жмота. Надеюсь, получилось сыграть посланца пиратов достаточно убедительно.
– Может, хватит издеваться? – поморщился здоровяк. – И так все понятно.
– О как! Поделишься – что тебе понятно?
– Что с такими артефактами, – начал умный гном, – которыми вы здесь моих бойцов как кукол расшвыряли, обычный наёмники и ходить не будут. Слишком они у вас, ребятки, хорошие. Да что лукавить – отличные боевые артефакты. Такие себе очень мало кто может позволить, и владеете вы ими великолепно. Так зачем это представление?
Все-таки один умный в этой компании есть, и тот не на своем месте. Мы с Дареном и Фредом переглянулись и уже замаскированный дору без слов объяснил, что гномов можно отпускать – больше они чудить не будут. Кряхтя и матерясь сквозь зубы гномы начали подниматься на ноги и отряхивая с себя обломки мебели.
– А вот и жемчуг, – я указал на валяющийся на полу кожаные мешочек. – Значит, тысячу снимаю. Итого двадцать одна.
– Вы кто такие? – мрачно осведомился шрамированный здоровяк.
– Есть разница? – улыбнулся я. – Клиенты. Продавцы. Деньги на стол – и мы покидаем ваше безмерно навязчивое общество.
Кряхтя и постанывая, изрядно помятый банкир взял жемчуг из моих рук и скрылся из глаз.
– Что за идиот? – кивнул на него Дарен, обращаясь умному вояке.
– Двоюродный племянник мужа сестры жены главы совета директоров, – ответил тот и сплюнул.
Ого! Вот это я понимаю, родственные связи! Один родственник умный – такой банковской империей руководит. А другой родственник тупой и жадный. И если он пробьётся в руководство, то мало не покажется никому. Вот и здорово. Не нравится мне что-то последнее время банкирский дом «Балин, Орин и сыновья».