– Ты ведь поставлен следить за ним? – спросил у умника Дерен. – Точно поставлен. Мозги у патриарха клана, или не только у него, есть.
Здоровяк нехотя кивнул.
Мы взяли у подошедшего (скорей всего уже бывшего) управляющего банка кошели с деньгами и, помахав всем ручкой, с трудом поплелись к ожидающий нас карете. Почему с трудом? Да потому что двадцать одна тысяча золотых монет – это тяжело. Мне-то ладно, с личиной демона, хоть и скрытой, легко утащу и намного больший вес. Но мои напарники тоже похватали драгоценный груз, вот и тащились к карете заплетающейся походкой.
Погрузившись, мы направились обратно в гостиницу, беседуя по пути.
– Да, я думал все будет сложнее, а охрана у коротышек оказалась слабоватой, – высказался я, поудобней устраиваясь на мягкой коже дивана.
– С чего это вы, дорогой барон, сделали подобные выводы? – поинтересовался дроу.
– Но ведь мы их втроём разделали под орех!
– Так уж и разделали? – В голосе Дарена сквозил сарказм. – Вы приняли жалкие потуги этого толстяка за настоящую ловушку. Должен вас огорчить, но с безопасностью в банке дела обстоят довольно неплохо. Против нас не подняли тревожную группу и не подключили големов. Или вы, дорогой барон, думали, что такой серьёзный объект охраняют всего двадцать воинов и пять магов? Гномы очень пекутся о своей безопасности, и ещё более – о безопасности своих денег.
– Да, деньги у гномов – больное место. Тяжело они с ними расстаются, даже своё кровное приходится брать с боем – произнес, посмеиваясь и поглаживая бока туго набитых кошелей, Фред.
– Так что все, что случилось, можно назвать дурацкой импровизацией одного идиота, – продолжил Дарен. – Он позвал нескольких охранников припугнуть нас, чтобы не рыпались и согласились на грабительские условия. А когда всё пошло наперекосяк – быстро согласился на наши условия. Они изначально вполне устраивали торговый дом, и лишь непомерная жадность одного индивидуума привела к обострённым переговорам. Надеюсь, все запомнили, как спокойно вел себя начальник охраны?
– Этот здоровенный гном? Да, серьёзный персонаж, по всему видать – тёртый вояка.
– Да. Если бы он готовили наш захват, мы бы так просто не выбрались, – заключил эльф.
– Кстати, кто надоумил вас просто броситься на магов? – продолжил он.
– Ну, не просто наброситься. Дело в том, что маги – это чаще всего бойцы поддержки, и их обычно не выставляют так близко к противнику, как было в банке. А во время боя наколдовать самому этот щит, поддерживать его, да при этом ещё кастовать другие заклинания могут очень и очень сильные маги, а таких немного. И те, кто послабее, часто пользуются артефактным защитными щитами. Но не у всех хватает денег на покупку мощного артефактного щита. Поэтому сами маги порой мудрят с личной защитой. Используют лазейки и особенности подобных артефактов. У магических щитов есть три конфигурации защитного поля: купол, сфера и эфирный доспех. Вот маги и мухлюют с конфигурацией, увеличивая защитные свойства. Правда, мастера-артефакторы сильно не любят, когда всякие дилетанты лезут в их изделия.
– И как они это делают? – всё ещё не понимал Дарен.
– Допустим, если купить щит третьего класса с конфигурацией «сфера», то поиграв с настройками, можно получить четвёртые класс типа «купол». Они с помощью манипуляций с настройкой удваивают наполнение верхней части сферы энергией за счёт нижней, превращая из сферы в купол.
Эльф некоторое время помолчал, видимо в уме прикидывая возможность подобной операции, а потом просиял.
– Барон, так и впрямь можно сделать. Как же мне в голову не пришла подобная идея?
– Ну, как в любой идее, в этой тоже есть «подводные камни», – вступил в разговор Фред, оторвавшись от созерцания мешочков с золотом.
– В чем же они заключаются? – спросил очень заинтересовавшийся дроу.
– В эффекте «чайной чашки», – очень важно, тоном профессора изрёк Фредерик, и продолжил. – Так его обозвал один из тех, кто придумал этот способ манипуляции с артефактами. Представьте перевёрнутую донцем вверх чайную чашку. Представили? И вот её забрасывают косточками от вишни или черешни, они соответственно отскакивают и сидящему под этой гипотетической чашкой ничего не угрожает. Но если посильней толкнуть нашу чашку?
– Если стол будет достаточно гладким – она заскользит по нему, – сделал логичное предположение Дарен.