Вроде недолго мы с ним знакомы, а кажется – как будто всю жизнь. И совместных приключений начались именно с того, как вот так же он вернулся к мастеру, доставив на дом заказы клиентов.
– Привет, Талин! – весело подскочил к нему Фред.
– Фредерик, здорово, рыжая ты бестия! Господин Александр тоже здесь? – спросил он.
Меня не было видно из-за витрины с охотничьими ружьями и здоровой двухсотдвадцатимиллиметровой осадной мортиры, что изрядно перекрывала обзор от входа в глубину лавки. Как-то я спросил мастера – зачем ему подобная «дура»? На что получил ответ: «Пусть будет. Если кому понадобится – у меня сможет купить». Кому вдруг может понадобиться осадная мортира – мне так и осталось непонятным.
– Здесь я, старина. Куда я денусь от этого рыжего недоразумения? – отозвался я. – Вот, с мастером обсуждаем дела и разные новости.
Одно быстрого взгляда на Турина было достаточно, чтобы понять, что дальше откровений с его стороны не будет. И не то что он не доверял племяннику – я уверен, что Талин в курсе, что он очень непростой гном, но в некоторые дела он его не посвящает. Хотя вот только что говорил при Фреде очень серьёзные вещи. Но балагурство, озорство и бесшабашность моего кота лишь маска – когда надо он исполнителен и ответственен. Фредерик это уже доказал здорово меня выручил в подземельях дроу, да и не одного меня.
– Добрый день! Я рад видеть вас видеть, Александр, – молодой гном подошел, сжал и затряс мою руку в своей большой и мозолистой пятернёй.
– Ну, Талин, сколько можно? Мы же договаривались перейти на ты, – попенял ему не давнишний разговор.
– Я всё время забываюсь, – немного стушевался он. – А ты не куда не собираешься? – с надеждой в голосе спросил он. – На охоту, например….
Да… И это тоже скучает по приключеньям. А я вот уже успел влезть в приключения, теперь как расхлебать не знаю. Но вслух сказал:
– А тебе прошлого раза, как я посмотрю, не хватило???
– Да мы собственно тогда и поохотиться так и не успели, – развёл он руками.
– Наш главный охотник погиб тогда. А смысл ехать куда-то без такого знатока?
– Жалко Виктора Валерьевича, замечательный был человек. Его здесь похоронили?
– Нет. Отправили тело на родину. У него родня в Светлограде живёт. Мы с полковником занимались этой скорбной процедурой.
Талин вздохнул – они с нашим вторым секретарём сдружились за время их короткого знакомства.
– Талин, как кираса его милости? – спросил, прихлёбывая пиво, мастер.
– Замечательно! Барон, примерев, сказал, что сидит как влитая.
– Что за барон? – поинтересовался Фредерик у Талина.
– Новый командир второго эскадрона полка королевских кирасир, – ответил за него Турин. – После памятного всем бала и бойни, что учинили тогда Шойгены, полк понёс серьёзные потери и недосчитался многих офицеров. Вот борон де Локосси получил новое назначение и решил, что старая кираса совсем не подходит для дворцовых покоев, где теперь периодически он обретается.
– Да, вот он и заказал у нас с дядей обновку, чтобы и во дворце было не стыдно показаться, и в бою не подвела, – продолжил за мастера Талин.
Прошло уж около полугода после памятного всем королевского бала, окончившегося бойней. Но в гвардии до сих проходят перестановки, новые назначения, которые должны закрыть вакансии, образовавшиеся вследствие гибели офицеров.
– Де Локосси, де Локосси, – задумчиво протянул Фред. – А он случайно не родственник маршалу де Локосси, бывшему маршалу кавалерии Эгирейской республики?
– Родственник. Он его правнук. Говорят, что молодой барон получил свою должность благодаря очень близким отношениям с одной из статс-дам. Молод, красив и обаятелен, чем по слухам беззастенчиво пользуется, – ответил Турин.
– Придворные сплетники наверняка не раз перемыли ему косточки, а уж после такой протекции и назначения у него за спиной будут вовсю шушукаться и посмеиваться, – предположил я.
– За спиной – пожалуй. Но вот в лицо ему смеяться никто не рискнёт, чревато, – с усмешкой сказал мастер.
– Дуэлянт?
– Записной. Пять дуэлей со смертельным исходом. Чуть что – хватается или за клинок, или за пистолет. На полгода высылался в приграничные форты для того чтобы остыл, – продолжил гном.
– И как? Остыл?
– Куда там! Тому, кто носит «браслеты подавления» такие прогулки не помогают, – покачал головой Турин.
– Что за «браслеты подавления»? – не понял я.
– А это магические артефакты. Помогают людям с примесью демонической крови держать себя в руках и не поддаваться инстинктам своих предков, – ответил Фредерик, до этого о чём-то тихо переговаривавшийся с Талином.