После наступило время для редких и крупных камней, их организаторы оставили на сладкое.
– Господа! Лот номер двадцать восемь! Розовый бриллиант весом 10,18 карата! – огласил седой гном, – прекрасно подойдёт под магический артефакт вплоть до пятого класс. Стартовая цена десять тысяча золотых.
Над помостом возникла магическая проекция камня.
– Десять тысяч пятьсот! – подняли табличку справа от нас.
– Одиннадцать! – тут же ответил одетый в атласный фрак гном.
– Одиннадцать пятьсот! – крикнул другой гном в строгом костюме и с тростью.
– Двенадцать! – вступил в торг пешеханец.
– Двенадцать тысяч, от номера четырнадцать! – огласил ведущий. – Кто больше? Двенадцать тысяч – раз!
– Двенадцать тысяч пятьсот! – с улыбкой ответил гном во фраке.
– Тринадцать! – не колеблясь, поднял цену пешеханец, лишь вернул улыбку гному.
Торги продолжились, молоток стукнул на сумме в девятнадцать пятьсот, и гном с удовольствием принял поздравления. Пешеханский купец ничем не выдал своего разочарования, лишь снял с запястья чётки и начал их перебирать…
– Сейчас один из уникальных лотов сегодняшних торгов, – провозгласил ведущий. – Красный бриллиант весом в двадцать целых и одну десятую карат. Огранка – овал, имеет глубокий насыщенный цвет. Чистота близкая к единице.
Магическая иллюзия развернулась в алый овальный камень с переливающимися гранями.
– Итак, начальная цена двадцать тысяч. Кто больше!
– Двадцать пятьсот! – мгновенно выкрикнул все тот же гном.
– Двадцать одна тысяча! – поднял табличку богато одетый человек в темно-синем костюме тройке.
– Двадцать две! – ответил пешеханец, поднимая сразу на тысячу золотых.
– Двадцать… – привычно начал было гном.
– Пятьдесят тысяч за камень!
Все обернулись, ища взглядом богача. На последнем ряду кресел сидел, развалившись, светлый эльф и потягивал игристое вино. Видя, что все обернулись в его сторону, он небрежно отсалютовал бокалом.
– О, господин, Талариэль! Итак! – провозгласил ведущий – Пятьдесят тысяч золотых. Раз. Пятьдесят тысяч. Два!
Я слышал, как скрипнул зубами пешеханец и сжал бусинки четок так, что побелели пальцы. Присутствующие среди участников аукциона гномы отреагировали более флегматично.
– Пятьдесят тысяч! Три! Продано! Господину Талариэлю, представителю Светлого Леса. – объявил ведущий.
– Эмир Али Хайдар явно не доволен, – тихо, так чтобы слышал только я, сказала Ольга Павловна.
– А этот эмир кто? – так же тихо поинтересовался я.
– Он личный представить великого визиря Пешеханского султаната. Я его не первый раз встречаю на подобных мероприятиях. Он скупает камни в казну, и для изготовления магических артефактов такие камни просто великолепные накопители. В прошлом году мы виделись на торгах в Великом герцогстве Гроссберг. Там один ювелирный дом распродавал свои запасы, и он скупал прямо готовые артефакты. Цены порой начинались от сотни тысяч золотых. И платил, не скупясь, а тут сник, не стал перебивать. Непонятно.
Фредерик развалившись под ногами, усердно изображал кота-переростка. Только по ушам, которые поворачивались в направлении негромких разговоров, можно было понять, что он не спит. Подслушивает.
– Итак, финальный лот этого аукциона! – снова объявил ведущий. – Смело можно сказать – уникальный комплект камней. Семь голубых бриллиантов все из одно камня который вовремя огранки пришлось разделись на семь частей из-за внутренних трещин. Но получившиеся камни не имеют никакого изъяна. У них нежнейший голубой оттенок, эталонная прозрачность. Один камень весом в четырнадцать карат, остальные десять.
– Это наш лот, – тихонько шепнула ювелир. – Ради него я и перлась в такую даль.
– Начальная цена восемьдесят тысяч! – ведущий пристально окинул взглядом зал.
– Господин ведущий, – обратился человек в тёмно-синем костюме, – можно на этом лоте сделать шаг не в пять сотен, а в тысячу золотых? Иначе торги имеют все шансы сильно затянутся.
– Ну, я не знаю… – немного стушевался пожилой гном. – Обычно так не делается, шаг заранее объявлен и…
– Согласен с предложение господина Риссо – поднялся со своего места гном с тростью. – Время – деньги, господа, и мне хотелось бы ускорить процесс.
– Почему бы и нет! – раздались выкрики с мест.