Выбрать главу

После этого тамплиеры отправились на юг, высадившись чуть выше современного Бостона, в землях, которые сегодня образуют Новую Англию. Они решили задержаться там на какое-то время и исследовать окрестности, несмотря на то что коренное население приняло их не очень дружелюбно. Однажды они напали на лагерь и убили нескольких участников экспедиции, среди которых был и Джеймс Ганн, племянник и помощник Синклера. Благородный тамплиер был похоронен со всеми почестями на холме Проспект-Холл, рядом с современным Вестфордом в Массачусетсе. Там и сегодня можно увидеть могильный камень с резьбой в тамплиерском стиле, изображающей средневекового рыцаря с гербом клана Ганнов. Генри Синклер позже вернулся в Шотландию для борьбы с английскими захватчиками и погиб в бою в 1401 году.

«Книга Дзено»

Николо Дзено умер в 1395 году, оставив ряд записей и географических карт с маршрутами путешествий, которые он совершил вместе со своим братом и Генри Синклером. Антонио собрал эти материалы, добавил свои собственные впечатления и те предания и легенды, которые норманнские рыбаки и моряки передавали из поколения в поколение. Затем он отправил все эти документы и карты своему младшему брату Карло, который в то время занимал высокий пост в правительстве Венеции. Карло поместил том в семейный архив, не оценив его важности и, возможно, даже не прочитав. Повествование о фантастических приключениях в американских землях покрывалось пылью и забвением более полутора веков, источенное сыростью и грызунами.

В 1558 году один из Дзено, которого также звали Карло, случайно наткнулся на этот архив, и когда он стал рассматривать рукопись своего предка, часть ее рассыпалась у него в руках. Позже Карло глубоко раскаялся в своей неловкости, но в ту минуту он был поражен важностью уцелевшей части документа. Он решил опубликовать его под названием «Книга Дзено». Книга стала сенсацией своего времени, была переведена на различные европейские языки и вызвала ожесточенные споры по поводу своей подлинности. Карло Дзено был обвинен в том, что опубликовал фальшивку, основанную на сообщениях Колумба и Веспуччи, но в ту эпоху еще ни один мореплаватель официально не достигал берегов Новой Англии и Новой Шотландии, «открытых» англичанином Джоном Смитом в 1612 году.

В удивительных записях Антонио Дзено приводится старинный норманнский рассказ, побудивший его и Генри Синклера предпринять отважное путешествие. Однажды рыболовецкое судно из Фрисландии было застигнуто одной из тех легендарных бурь, которые столь часто упоминаются в морских историях, и заброшено далеко на запад. Таким образом, они достигли земли под названием «Эстотиландия», обитатели которой обменивались товарами с «Энгроненландией» (Гренландией). Эстотиландия была очень плодородной страной, окруженной высокими горами. У вождя коренного населения имелось несколько книг на латинском языке, которые принадлежали его предкам, но он уже не умел их прочесть. Жители Эстотиландии убедили своих гостей предпринять путешествие на юг, где находились необычайные земли. Норманны поплыли в этом направлении и достигли земли, которая называлась «Дрогео» или «Дросео». Там на них напало воинственное местное племя, и все участники экспедиции, кроме одного, были убиты в бою. По какой-то причине нападавшие пощадили жизнь молодого рыбака и продержали его в рабстве несколько лет. В конце концов ему удалось бежать и с большими сложностями добраться до Гренландии, попасть на Фарерские острова. Весьма вероятно, что эта история, изложенная в «Книге Дзено», описывает сразу несколько путешествий, совершенных различными мореплавателями, и главное ее содержание — существование плодородных и обитаемых земель по другую сторону океана.