мовые трубы перекрасили так, чтобы судно походило
на лайнер «Olympic» («Олимпик») компании «Уайт Стар
Лайн» («White Star Line»). «Кронпринц Вильгельм» сна¬
чала взял курс на восток, а затем направился на юг в
назначенную точку рандеву маршрутом, проложенным
вдалеке от торговых путей.
1 августа крейсер «Карлсруэ» получил радиограмму
от морского агента в Вашингтоне, что предусмотрен¬
ный в случае войны для превращения во вспомога¬
тельный крейсер лайнер «Норддейчер Ллойд» готов
выйти в море в течение 24 часов. На содержащийся в
ней запрос, какой приказ необходимо отдать указан¬
ному судну, командир «Карлсруэ» фрегаттен-капитан
Эрих Келер (Erich Koehler) распорядился отослать его
в предусмотренный планом пункт рандеву в Плана
Кейс на Багамских островах. 2 августа морской агент
в Вашингтоне сообщил, что «Кронпринц Вильгельм»
будет готов покинуть порт утром следующего дня. Ве¬
чером 3 августа «Карлсруэ» принял искаженную ра¬
диограмму, из которой следовало, что выход лайнера
задерживается по приказу Адмирал-штаба, но указа¬
ния о пункте рандеву на него переданы. К исходу сле¬
дующих суток через превосходно работавшую стан¬
цию Сейвилл «Карлсруэ» получил сообщение: «От Ад¬
мирал-штаба. Ваш приказ, данный 3 августа
быстроходному пароходу в Нью-Йорке, им получен, и
он тотчас вышел на Багамские острова. Так как раз¬
рыва с Великобританией, вероятно, можно еще избе¬
жать, Вы должны остерегаться нарушить английский
нейтралитет вооружением на Багамских островах
вспомогательного крейсера».
В свете этих событий, командиру «Карлсруэ» теперь
было очень желательно встретить «Кронпринц Виль¬
гельма» еще по пути, так как не исключалась возмож¬
ность того, что место рандеву у Багамских островов
будет под наблюдением англичан. Из-за вероятной
близости британских крейсеров передачу радиограмм
Быстроходный лайнер «Кронпринц Вильгельм» в
1911 г.
Лайнер компании «Уайт Стар Лайн» «Olympic», под который
пытались замаскировать «Кронпринц Вильгельма»
с «Карлсруэ» на лайнер пришлось временно прекра¬
тить. В ночь 6 августа «Карлсруэ», достигнув по расче¬
там пункта рандеву, лег в дрейф в ожидании лайнера.
В 3 часа утра того же числа с «Кронпринц Вильгельма»
удалось установить надежную радиосвязь. Как выяс¬
нилось, он находился в 60 милях юго-восточнее крей¬
сера. Оба судна направились навстречу друг другу и в
7 часов утра встретились в точке 25в36* северной ши¬
роты и 72в36' западной долготы.
Фрегаттен-капитан Келер хотел приступить к пре¬
вращению лайнера во вспомогательный крейсер не¬
медленно в открытом море. Для этого после коротко¬
Флагманский корабль IV британской эскадры крейсеров —
броненосный крейсер «Саффолк»
го совещания с командиром «Кронпринц Вильгельма»
капитаном Граном, несмотря на его сомнения, кораб¬
ли решили поставить борт о борт.*
В 8 часов утра маневр был удачно завершен. Дер¬
жась в направлении SSO, «Карлсруэ» встал по право¬
му борту «Кронпринц Вильгельма», и к работам по во¬
оружению последнего приступили немедленно и с
большой энергией, несмотря на сильную качку. Оба
88-мм скорострельных орудия, взятые на «Карлсруэ»
для установки их на вспомогательный крейсер, 290
снарядов к ним, пулемет и 36 винтовок с патронами
были переданы на лайнер. Штурман легкого крейсера,
капитан-лейтенант Тирфельдер (Thierfelder), получил
письменный приказ следующего содержания: «Име¬
нем Его Величества Кайзера я назначаю Вас команди¬
ром вспомогательного крейсера «Кронпринц Виль¬
гельм». Корабль по международному праву должен
считаться военным кораблем. Подписал фрегаттен-ка¬
питан Келер, командир «Карлсруэ».
На «Кронпринц Вильгельма» перешли: 1 унтер-офи¬
цер сигнальщик, 1 боцманмат, 1 матрос-сигнальщик,
1 старший матрос, 1 матрос-торпедист, 8 матросов и
2 кочегара. С лайнера на «Карлсруэ» откомандировали
капитан-лейтенанта запаса береговой обороны Фрисе
(Frese) в качестве штурманского офицера и, кроме то¬
го, лейтенантов цур зее запаса Хенчела (Hentschel) и
Эйринга (Еугіпд). Пока корабли стояли рядом, с «Крон¬
принц Вильгельма» удалось передать на легкий крей¬
сер немного провизии и примерно 50 тонн угля.
В 10 часов 15 минут утра наблюдательный пост со¬
общил о появлении облака дыма на SO. Так как пре¬
вращение «Кронпринц Вильгельма» в боевую единицу
уже де-факто состоялось, то под звуки немецкого
гимна оба корабля разделились, после того как было
установлено, что увиденный дым принадлежит англий¬
скому броненосному крейсеру. Им оказался флагман
IV крейсерской эскадры броненосный крейсер «Саф¬
фолк» («Suffolk») с контр-адмиралом Крэдоком на бор¬
ту. Британский адмирал, предположив, что помешал
«Карлсруэ» пополнить запасы угля с лайнера, начал
преследовать германский крейсер, уходивший на NW
21-узловым ходом, в то время как «Кронпринц Виль¬
гельм» взял курс на северо-восток.
Снаряжение вспомогательного крейсера «Крон¬
принц Вильгельм» было произведено в открытом море
в непосредственной близости от противника с боль¬
шой поспешностью менее чем за два часа. Молодой
командир большого и малопригодного для действий
на судоходных путях быстроходного парохода совер¬
шенно внезапно оказался перед чрезвычайно трудной
и ответственной задачей, не имея возможности полу¬
чить какую-либо достоверную информацию об опера¬
тивной обстановке. Полученный им приказ гласил:
«Вести крейсерскую войну в Атлантическом океане».
Первой мерой, принятой капитан-лейтенантом Тир-
фельдером, стало запрещение передачи любых ра¬
диограмм, а все поступающие сообщения должны бы¬
ли тщательно приниматься и записываться. Только
* Капитан Гран, родившийся в 1870 году, был на 13 лет старше на¬
значенного командиром вспомогательного крейсера капитан-лей-
тенанта Тирфельдера. Во время рейсов мирного времени он испол¬
нял обязанности 1-го офицера на лайнере «Кронпринц Вильгельм»,
командир которого, капитан Вильгельми, в момент начала войны
находился в отпуске в Германии. Капитан Гран не имел военного
звания, поэтому с началом войны он стал советником командира по
морской части. Место 1-го офицера получил обер-лейтенант цур
зее запаса Альберт Варнеке (родился в 1877 году). По донесению
командира «Кронпринц Вильгельма» капитан Гран на своем кораб¬
ле проявил себя во всех отношениях превосходно. «К нашему сча¬
стью, он был человеком на своем месте». В феврале 1915 года
Гран сошел с корабля.
около 16 часов вспомогательный крейсер запросил
для верности по радио S.M.S. «Карлсруэ», намерен ли
он еще раз подойти. Вскоре пришел ответ: «Сигнал
служит для того, чтобы ввести в заблуждение врага».
После этого непонятного сообщения никаких радио¬
грамм от «Карлсруэ» более не поступало.
«Кронпринц Вильгельм», если и числился теперь
вспомогательным крейсером, то только формально,