я первый раз приготовил к уничтожению мешок с сек¬
ретными документами, написал письменный приказ о
сожжении радиокодов, раздаче экипажу судовой кас¬
сы и подрыве корабля. К счастью, противник не по¬
явился. Поздним вечером мы счастливо привели наш
3000-тонный угольный приз в пункт рандеву со «Сьер¬
ра Кордобой» и теперь, ночью, направились дальше к
востоку, чтобы без помех перегрузить уголь. Опасная
близость противника, кажется, наконец миновала. В
бункерах осталось 400 т, и от 3000 т угля на буксире
мы отказаться не можем, он нам жизненно необходим,
но, с другой стороны, это препятствует нам идти со
скоростью более семи узлов. Надеюсь, что «Наварра»
также ушел от англичан».
2 ноября, несмотря на ветер силой шесть баллов,
была сделана попытка подвести парусник к борту. Ре¬
зультат — потеря буксиров, пяти новых больших кран¬
цев и вмятина в борту вспомогательного крейсера.
Топливо принять не смогли, и его запас в бункерах
«Кронпринц Вильгельма» снизился до 350 т.
3 ноября: «Зыбь и волна препятствовали погрузке
угля. Для того чтобы занять удобное положение, поз¬
воляющее снова взять парусник на буксир, требова¬
лась работа машин на больших ходах, так что после
полудня и двух попыток, от этого с целью экономии
топлива отказались. «Унион» поставил несколько стак¬
селей, кливер и бизань и в течение ночи шел по ветру
курсом ONO ходом до 3 узлов. «Кронпринц Виль¬
гельм» оставался в непосредственной близости, как и
«Сьерра Кордоба». А запас угля уменьшился до 250
тонн. Барометр падает, видимость плохая, погода
штормовая и дождливая. На ночь на борту «Униона»
остались 2 офицера и 16 матросов. Вечером были
слышны радиостанции трех английских крейсеров. На
следующий день стояла очень плохая погода, так что
погрузка угля, стоя борт о борт, исключена. Обдумы¬
вали и произвели подготовку для погрузки топлива с
буксируемого судна. «Унион» под стакселями имел
около двух узлов хода. При движении судна угольные
ямы текли еще сильнее, чем я ожидал. В корпусе про¬
боины в несколько миллиметров, переборки деформи¬
ровались, ряды заклепок совершенно срезаны. Топ¬
ливные бункеры полностью опустели, безотрадное
зрелище! Лишь собравшаяся вода образует бурлящее
болото с остатками угля. Несмотря на это, нужно от¬
дать должное немецкому судостроению, верности и
добросовестности немецких рабочих в изготовлении и
обработке материалов, дающим нам сейчас уверен¬
ность в дальнейших успехах».
Погода продолжала ухудшаться, так что время от
времени «Унион» и «Сьерра Кордоба» совершенно
скрывались из вида за стеной дождя.
В течение 5 ноября шторм утих, однако уголь гру¬
зить все еще не представлялось возможным. Радист
крейсера слушал передачи радиостанций «Наварры» и
двух английских крейсеров. Утром из переговоров бе¬
реговой станции Сан-Томе с пароходом «Принчипесса
Мафальда» («Principessa Mafalda») «Кронпринц Виль¬
гельм» узнал, что броненосные крейсера «Scharnhorst»
(«Scharnhorst») и «Гнейзенау» («Gneisenau») потопили
один английский крейсер и тяжело повредили два
других. Но два последних ушли. Как потом выясни¬
лось, речь в этом довольно неопределенном сообще¬
нии шла о победе при Коронеле. После полудня того
же дня в разное время очень громко работали пере¬
датчики примерно шести английских крейсеров, ука¬
зывая на их угрожающую близость. Так что при про¬
блемах с углем весть о славной победе германской
эскадры проверять было очень опасно. 6 ноября, к
борту «Кронпринц Вильгельма» смог подойти пароход
«Сьерра Кордоба» и передать 332 т топлива. Пробле¬
ма с углем не теряла своей остроты, и капитан-лейте¬
нанту Терфельдеру пришлось лично перейти на парус¬
ник «Унион», чтобы уточнить возможности и способы
его передачи. В первый раз за четверть года после
вступления вспомогательного крейсера в строй ко¬
мандир увидел свой корабль снаружи и записал, что
он «окрашен в цвет, более серый, чем должен быть». К
борту снова подошел «Сьерра Кордоба», и после при¬
нятия с него еще 182 т топлива предприняли попытку
перегрузить уголь с «Униона». С большим трудом в те¬
чение трех часов удалось передать лишь 45 т. На сле¬
дующий день погрузка угля не удалась. Сначала хоте¬
ли привести парусник на подветренный борт, но во
время подготовки внезапно поднялась сильная зыбь,
помешавшая проведению этой операции. Затем попы¬
тались грузить уголь, буксируя «Унион». Но и это пред¬
приятие провалилось. После этого командир из-за все
более заметной усталости экипажа устроил после по¬
лудня перерыв. Наконец, 9 ноября с большим трудом
смогли перегрузить 236 т угля, провизию, муку, двух
свиней и несколько кур. Ночью «Унион» дрейфовал
под двумя стакселями в непосредственной близости
от вспомогательного крейсера. На следующее утро,
так как сильное волнение делало любую погрузку топ¬
лива невозможной, «Унион» снова взяли на буксир, и
оба судна пошли 6-узловым ходом на восток против
волны. Только спустя два дня, 12 ноября, удалось про¬
должить снабжение «Кронпринц Вильгельма» углем.
За следующие три дня смогли принять еще 125, 270 и
300 т, соответственно. После этого «Сьерра Кордобу»
с иностранцами и пленными на борту отпустили, пору¬
чив ему связаться, если появится возможность, с па¬
роходом «Наварра» и сообщить ему о «Кронпринц
Вильгельме». А на вспомогательном крейсере снова
началась мучительная неделя с погрузками угля с па¬
русника, в то время как погода причиняла многочислен¬
ные затруднения. Ночью суда дрейфовали вблизи друг
от друга. В среднем дневной результат составлял 250 т.
При этом постоянно слышали радиостанции английских
крейсеров.
21 ноября погода совершенно не подходила для по¬
грузки угля. С рассветом наблюдатели увидели фран¬
цузский трехмачтовый барк «Анн де Бретань» («Аппе de
Bretagne», 2063 брт, порт приписки Нант). Он шел из
Норвегии в Аргентину с грузом дерева. Экипаж парус¬
ника в составе 2 офицеров и 22 матросов приняли на
борт, но само судно пока не стали топить. После полу¬
дня с «Униона» сообщили, что барк принимает много
воды. Тем временем дождь усилился, так что к 14 часам
парусник, на котором находились шесть человек из эки¬
пажа вспомогательного крейсера, скрылся из вида.
Только после трехчасовых поисков «Унион», получив¬
ший к тому времени опасный крен, снова смогли найти.
На него послали группу матросов, попытавшихся спра¬
виться с затоплением и выправить крен, но это не уда¬
валось. Погода ухудшилась еще более и в 20 часов с
«Униона» передали, что уровень воды в трюме достиг
двух метров, что делало опасным дальнейшее пребыва¬
ние людей на его борту. «Кронпринц Вильгельм» пытал¬
ся встать с наветренного борта барка, чтобы предоста¬
вить шлюпкам, эвакуировавшим моряков с парусника,
защиту при быстро поднимавшемся сильном волнении.
«Но высокобортный корабль дрейфовал слишком быст¬
ро. После того как одну из шлюпок совершенно разби¬
ло, двум другим удалось приблизиться в темноте к
«Униону», и в 21 час последние люди с него были спа¬
сены. Мы всю ночь лежали в дрейфе, пытаясь держать
оба парусника на виду. Это оказалось практически не¬
возможно, так как все три корабля дрейфовали по-раз-
ному. Когда наступил следующий день, оба парусника
еще были видны. Крен «Униона» к тому времени достиг