ного торгового дома в Роттердаме. Из-за этого транс¬
порт решили отпустить, хотя он и принадлежал враже¬
ской стране. Удивительно, что даже, когда противнику
через «Чейс Хилл» стали известны достаточно точные
сведения о «Кронпринц Вильгельме», ему, несмотря
на это, не удалось найти рейдер.
На следующий день поступила радиограмма из Ка¬
бедело, что «Кронпринц Вильгельму» предоставляется
возможность интернирования, если он дальше не мо¬
жет вести крейсерскую войну.
Одновременно пришло сообщение, что экипажу рей¬
дера пожаловано сто железных крестов II класса. На это
командир заметил: «Все моряки старших возрастов, ко¬
торые за месяц перед этим сошли на борт парохода
«Хольгер», имеют огромные заслуги. Но наградить их
нельзя, так как они уже не состоят в команде, а в книгах
напишут, что кресты пожалованы за отличие. И мы не
сможем письменно, а может быть, даже и устно всту¬
питься за этих людей. По этой причине железные крес¬
тов будут распределены среди экипажа, оставшегося
на борту, хотя по справедливости не меньше трети их
должно достаться отпущенным людям».
Что касается возвращения на родину или интерни¬
рования, то капитан-лейтенант Тирфельдер в своем
дневнике написал: «Пока у нас есть уголь и провизия,
хочу поймать штилевую погоду и перебрать котлы, за¬
тем снова пополнить с судна снабжения или захвачен¬
ных транспортов уголь и провизию. Наряду с текущи¬
ми котлами, состояние здоровья экипажа, которое до
сих пор оставалось отличным, но из-за долгого пре¬
бывания в тропиках, без схода на берег мешает даль¬
нейшему ведению крейсерской войны привычным об¬
разом, без дополнительной заботы о команде. На ин¬
тернирование корабля я решусь только в крайнем
случае, если не будет угля, воды и провизии или если
эпидемия тропической болезни при вынужденном од¬
нообразном питании сильно повредит работоспособ¬
ность экипажа. Совещание, проведенное с компетент-
График состояния запасов топлива на вспомога¬
тельном крейсере «Кронпринц Вильгельм» с 27 де¬
кабря 1914 г. до конца рейдерства
ным в последнем вопросе врачом, господином Каспе¬
ром, ясно показало такую возможность».
«Кронпринц Вильгельм» теперь крейсировал пере¬
менными курсами, имея неуверенную радиосвязь с
Кабедело. 21 марта стало известно, что судно снабже¬
ния «Македония», которое, очевидно, не имело радио¬
станции, вышло еще 15 марта из Лас-Пальмаса в
пункт рандеву на экваторе. Из перехваченных газет¬
ных сообщений, которые, как оказалось впоследствии,
опережали события, выходило, что оно уже захвачено
противником.
22 марта с рейдера заметили еще два транспорта.
Один имел желтые трубы с темным ободом. Он казал¬
ся нейтральным, но на всякий случай «Кронпринц
Вильгельм» повернулся к нему носом, а затем задним
ходом отошел. У второго, обнаруженного уже в сумер¬
ках, парохода наблюдались, практически, только огни.
23 марта встретили итальянский пароход «Италиа»
(«Italia»), шедший из Палермо в Буэнос-Айрес. Его
пропустили беспрепятственно. На следующий день на
горизонте показался английский пароход «Тамар»
(«Татаг», 3207 брт), шедший из Сантоса в Гавр. Он
имел на борту 68157 мешков кофе. После того как его
экипаж из 33 человек перешел на рейдер, на «англи¬
чанине» открыли кингстоны, а для ускорения процесса
в него выпустили шесть 88-мм снарядов. «Кронпринц
Вильгельм» оставался в повышенной боевой готовнос¬
ти, поскольку этой ночью, как и все предыдущие дни,
принимали сигналы работающих где-то неподалеку
радиостанций двух английских кораблей, а из полу¬
ченной из Кабедело радиограммы стало известно о
выходе вражеского вспомогательного крейсера «Сел-
тик» («Celtic»).
Утром 25 марта был обнаружен, осмотрен и отпущен
итальянский пароход «Аскаро» («Ascaro»), идущий с
грузом хлеба в Италию. На следующий день «Крон¬
принц Вильгельм» разошелся с норвежским трехмач¬
товым барком «Грациа» («Grazia») и итальянским
транспортом «Фед» («Fede»). Вечером 27-го в насту¬
пившей темноте заметили огни парохода. Подойдя
ближе, опознали его как английский «Коулби»
(«СоІеЬу», 3824 брт), идущий с грузом пшеницы из Ла-
Платы. Его экипаж из 28 человек взяли на борт, после
чего судно потопили, открыв кингстоны и произведя
шесть выстрелов в ватерлинию. Это произошло утром
28 марта в 1°18’ южной широты и 30° 33’ западной
долготы. «Коулби» стал последним призом, взятым
«Кронпринц Вильгельмом».
Затем вспомогательный крейсер пошел в пункт ран¬
деву на экваторе, в точке 33° западной долготы. Ско¬
рость выбрали так, чтобы рейдер прибыл туда в 8 ча¬
сов вечера. «Может быть, пароход «Македония» все же
там, несмотря на газетное сообщение из Нью-Йорка о
его захвате. Снова мы слышали работу радиостанций
английских крейсеров. В 18 часов 45 минут обнаружи¬
43
ли впереди по курсу пароход. В это время мы находи¬
лись не более чем в 20 милях от пункта рандеву. Я по¬
спешил вверх на площадку марса и затем в воронье
гнездо. Горизонт перед нами еще краснел после не¬
давнего захода солнца. В бинокль на этом фоне резко
выделялись три корабля: самый левый — трехтрубный
английский крейсер, в середине — судно с силуэтом,
похожим на военный корабль, правее — типичный тор¬
говый пароход. Позади нас уже светила луна. Я тотчас
отдал вниз распоряжения, а сам остался наверху на
мачте, чтобы следить за возможными движениями
противника. Дружественное нам судно, пожалуй, мог¬
ло в этот время, к несчастью, оказаться в пункте ран¬
деву. На стороне противника никто не двигался. Поло¬
жение кораблей поперек направления нашего движе¬
ния и интервалы между ними оставались
неизменными, не было заметно ни дыма, ни поднима¬
ющегося пара, ни света прожектора. С кораблей нас
не видели. Мы начали отходить задним ходом, затем
повернули через правый борт на обратный курс и пол¬
ным ходом ушли в темноту. Машинную команду в эту
ночь пришлось усилить тридцатью моряками».
Позже капитан-лейтенант Тирфельдер получил от ка¬
питана немецкого парохода «Македония» приведенное
ниже письмо, посланное им в немецкое посольство в
Вашингтоне из Гибралтара, где он содержался в плену:
«Сим сообщаю Вам, что я на пароходе «Македония»
15 марта оставил гавань Лас-Пальмас с приказом до¬
ставить уголь и провизию нашим военным кораблям и
вспомогательным судам военно-морского флота. До ут¬
ра 27 марта я шел без помех. В полдень этого дня бы¬
ли замечены два военных корабля, один из которых на¬
верняка увидел «Македонию». Так как я находился все¬
го в нескольких милях от пункта рандеву, а в этот день
должен был прибыть «Кронпринц Вильгельм», то я по¬
лагал, что или место рандеву раскрыто, или же корабли
принадлежат ВМФ Бразилии. Оба военных корабля
двигались курсом на запад. Если это были англичане,
то они лишь хотели знать, куда я иду, так как наверняка
уже видели меня. Я оставался на юго-восточном курсе,
а утром 28 марта повернул на контркурс, чтобы попасть
в точку рандеву, куда и прибыл в полдень. Сразу после
этого мне сообщили о появлении военного корабля, ко¬