и его активных действий в Индийском океане англича¬
не, французы и японцы перекрыли все пути в этом ре¬
гионе и вели тщательное наблюдение за ост-индскими
островами. Одновременно голландцы и американцы,
как нейтралы, создавали немецкой службе этапов и,
как следствие, снабжению рейдеров топливом такие
трудности, что задача, поставленная вспомогательным
крейсерам «Принц Эйтель Фридрих» и «Корморан», с
самого начала не имела перспектив. Первый из них
смог получить 2000 т угля и, располагая этим запасом
по решению своего командира изменил район опера¬
ций. «Корморан», которому это не удалось, остался в
бедной на судоходство южной части Тихого океана и
не смог причинить вреда вражеской торговле.
* * *
Канонерская лодка «Корморан», перед войной нахо¬
дившаяся на австралийской станции, в июне и июле
1914 г. стояла на капитальном ремонте в Циндао. Ког¬
да туда пришли первые известия о близком начале бо¬
евых действий, она находилась в сухом доке с разо¬
бранными машинами. Экипаж состоял частью из ново¬
бранцев, которые только в июне прибыли с родины,
частью нуждался в поправке своего здоровья, так как
в феврале много людей из состава десантного отряда
при шестидневной карательной экспедиции в южной
части острова Бугенвиль (Соломоновы острова) забо¬
лели тяжелой формой малярии и еще не вернулись в
строй. Канонерская лодка не годилась для ведения
крейсерской войны, поэтому мобилизацией предусма¬
тривалось снаряжение силами «Корморана» вспомога¬
тельного крейсера.
6 августа S.M.S. «Эмден» привел в Циндао захвачен¬
ный русский пароход «Рязань». Командир канонерки,
корветтен-капитан Цукшвердт (Zukschwerdt), после ко¬
роткого осмотра нашел «Рязань» пригодной для ис¬
пользования в качестве рейдера и добился согласия
старшего морского офицера, командира «Эмдена»
фрегаттен-капитана Мюллера (Mueller), на переобору¬
дование приза во вспомогательный крейсер с участи¬
ем экипажа «Корморана».
Русский пароход «Рязань», построенный немецкой
фирмой «Шихау» в Эльбинге, сошел со стапеля в октя¬
бре 1909 г., а уже 30 ноября был принят заказчиком.
Грузопассажирское судно проектировалось для осу¬
ществления рейсов в Восточную Азию, а во время
войны ему предстояло стать войсковым транспортом.
Количество мест в обоих случаях составляло 390 чело¬
век (130 пассажиров первого-третьего классов и 260
китайцев или такое же количество русских солдат).
«Рязань» имела водоизмещение 5200 т при длине 104
и ширине 13,7 м. По контракту запас угля составлял
500 т, что обеспечивало 14-узловый ход в течение
восьми дней. Кроме того, судно могло принимать в
2390 т груза, так что при использовании трюмов появ¬
лялась возможность дополнительно принять около
2000 т топлива. «Рязань» была одновинтовым парохо¬
дом с паровой машиной тройного расширения мощно¬
стью 4200 л. с. и четырьмя цилиндрическими котлами,
рассчитанными на рабочее давление в 14,7 кг/см2. На
испытаниях при водоизмещении всего 4800 т была до¬
стигнута скорость 15,7 узла. Контрактом требовалось
продолжительное поддержание 14-узлового хода при
полной загрузке трюмов. При этом ежедневный рас¬
ход угля составлял примерно 60 т.
Захват крейсером «Эмден» русского парохода
«Рязань»
Пароход «Рязань», принадлежавший Доброфлоту
Утром 6 августа русские моряки и пассажиры поки¬
нули судно, и уже в 13 часов оно смогло встать рядом
с канонерской лодкой «Корморан» для переоборудо¬
вания во вспомогательный крейсер. Содержимое трю¬
мов выгрузили лишь частично, большая его часть ос¬
талась для использования новым экипажем. Первой
задачей стала генеральная уборка всего парохода от
оставленного русскими беспорядка, грязи и зловония,
царивших на борту почти нового судна. К счастью,
котлы и машины, изготовленные верфью «Шихау», на¬
ходились в хорошем состоянии. «Рязань» имела
сплошную гладкую палубу, на которой можно было
легко смонтировать 105-мм орудия «Корморана»,
обеспечив им большие углы обстрела. Но каких-либо
подкреплений для их установки не существовало. Нуж¬
но благодарить неутомимую деятельность верфи Цин¬
дао, поддержанную трудовым энтузиазмом экипажа,
за то, что корабль уже 10 августа в 14 часов, закончив
снаряжение, смог выйти в море. За это время на нем
установили восемь 105-мм пушек и два прожектора.
Кроме того, на борт доставили весь артиллерийский
боезапас, провизию на пять месяцев и около 2000 т
угля. Необходимо отметить, что вспомогательный
крейсер удалось снарядить очень быстро, особенно
если учесть, что на корабле не оставалось никого из
его прежнего экипажа, а все надписи были сделаны на
русском языке. Кроме того, рейдеру для обеспечения
нормальной деятельности в немецком понимании не
хватало очень многого.
7 августа вспомогательный крейсер «Корморан»
вступил в строй, в то время как флаг со старой кано¬
нерской лодки был спущен. Славная многолетняя
служба старого «Корморана» дала командиру, корвет-
тен-капитану Цукшвердту достаточные основания пе¬
Пароход «Рязань», принадлежавший Доброфлоту
ренести на новый корабль не только экипаж, но и на¬
звание канонерки. Экипаж рейдера пополнился за
счет моряков с канлодок «Ильтис» («litis») и «Фатер-
ланд» («Vaterland»), а также добровольцев и резервис¬
тов до 17 офицеров, восьми кондукторов и 218 матро¬
сов, к которым прибавились 11 чернокожих мальчи-
ков-слуг с Новой Гвинеи и четыре китайца-прачки.
Последних при их поступлении на корабль информи¬
ровали о возможных опасностях войны. 29 сентября к
ним прибавилась вся команда гидрографического суд¬
на «Планет» («Planet»), после чего экипаж «Корморана»
составил 23 офицера и 330 нижних чинов.
8 августа в Циндао пришло известие, что японский
флот оставил Сасебо, и предполагалось, что в бли¬
жайшее время произойдет его атака на Циндао. Вспо¬
могательный крейсер вышел в море в полдень 10 ав¬
густа, после того, как миноносец «S 90» под командо¬
ванием капитан-лейтенанта Бруннера (Brunner),
вышедший за несколько часов до этого, произвел раз¬
ведку подходов к базе. «Корморан» получил приказ по¬
пытаться установить радиосвязь с крейсерской эскад¬
рой. Следующей ночью на нем получили сообщение,
что японский крейсер «Тоне» («Топе») с четырьмя ми¬
ноносцами направляется в южную часть Тихого океа¬
на, а еще шесть крейсеров с одиннадцатью минонос¬
цами стоят готовыми к выходу в Сасебо. Дополнитель¬
но сообщили, что английские корабли стоят перед
устьем Янцзы. Дальнейшие сведения о поведении
Японии и намерении вражеских флотов выйти в юж¬
ную часть Тихого океана позволяли предположить, что
открытие военных действий в водах около Циндао не¬
выгодно. Более того, требуется как можно быстрее
скрытно уйти из китайских вод, прорвавшись на юго-
восток через цепь островов между Японией и Формо¬
зой, в пустынные районы Тихого океана. По пути тре¬
бовалось миновать оживленные торговые пути из Япо¬
нии в Шанхай и Гонконг. 11 августа скрытному
переходу благоприятствовала туманная погода. Ли¬