ские корабли, а кроме того, «Корморан», с его умень¬
шившимся до 500 т запасом угля, обладал ограничен¬
ной свободой действия.
Вечером 29 сентября отчетливо слышались радио¬
переговоры «Острельи», расстояние до которого оце¬
нивалось примерно в 200 миль. Цукшвердт полагал,
что линейный крейсер намеревался захватить Яп, хо¬
тя он и находится в сфере жизненных интересов
японцев. Командир писал в своем донесении: «С по¬
явлением противника перед Яп дальнейшее исполь¬
зование кабеля стало проблематично. Если с этим
пропала любая возможность получить уголь, то, по
меньшей мере, с остатками топлива врагу можно на¬
нести еще вред. Близость «Острельи» наводила на
мысль, что корабли противника оставили Новую Гви¬
нею, поэтому появился шанс возродить наши насту¬
пательные планы. Исходя из этого я решил поста¬
раться нанести удар австралийскому отряду в гавани
Фридриха-Вильгельма. Так как десантная партия с
«Корморана» казалась для этого слишком слабой, на
борт корабля был взят экипаж «Планета»* со всем
оружием, патронами и запасом провизии, поскольку
эти люди для повседневной жизни Япа выглядели из¬
лишними».
Выход в море «Корморана» несколько задержался
из-за снаряжения находящегося в порту буксира Се¬
веро-Германского Ллойда (105 брт), который под ко¬
мандованием офицера Ллойда Шлошсниса
(Schlopsnies) по причине недостатка судовых шлюпок
решили взять с собой для производства высадки. Для
подрыва оставшегося в Япе «Планета» на нем остави¬
ли несколько человек.
В 11 часов утра 30 сентября «Корморан» покинул
бухту, взяв ложный курс на север, и, только выйдя за
пределы видимости с Япа, пошел в направлении гава¬
ни Фридриха-Вильгельма. Чтобы беречь уголь, бук¬
сирный пароходик был взят на буксир. Однако волне¬
ние моря заставило «Корморан» идти только малым
ходом, а буксирный трос несколько раз рвался.
5 октября «Корморан» стал у маленького островка
Ханнан вблизи гавани Фридриха-Вильгельма, чтобы
* «Планет» был послан с началом войны в Яп для защиты радиостан¬
ции. Экипаж занял оборонительные позиции на берегу.
оценить обстановку. С наступлением темноты на
удивление интенсивные и четко слышимые радиопе¬
реговоры противника ясно указывали, что, по мень¬
шей мере, три вражеских корабля находятся где-то
вблизи, к тому же приходилось считаться с радио¬
станцией на берегу, которая в любое время могла
вызвать крупные вражеские силы. В результате в по¬
следний момент от планируемого нападения отказа¬
лись. Долгое ожидание у острова Ханнан казалось
бесцельным. Командир «Корморана» видел послед¬
нюю возможность пополнить содержимое топливных
бункеров при возвращении в Яп. В худшем случае,
угля оставалось достаточно лишь для перехода до
нейтрального порта Гуам. Курс проходил мимо ост¬
ровов Хермит, где на острове Марон мог оставаться
запас топлива, принадлежащий товариществу Южных
морей Х.Р. Валена. Однако и здесь угля не оказа¬
лось. По пути слышали оживленные радиоперегово¬
ры восьми японских кораблей, которые, судя по их
различной громкости, патрулировали на север от
обороняемого района. По мере приближения к цели
передающая радиостанция, т.е. станция флагманско¬
го корабля, становилась слышна все громче, так что
приходилось считаться с его вероятным пребывани¬
ем перед Япом. Командир «Корморана» рассчитал
все так, чтобы увидеть порт перед самым заходом
солнца, а в случае необходимости уйти от врага под
защитой тропической ночи. Для вспомогательного
крейсера было выгодно, что при приближении к цели
господствовала штормовая дождливая погода, и ост¬
ров окутывала густая облачность. Когда показалась
земля, сигнальщики одновременно увидели на рас¬
стоянии не более 6 миль японский линейный корабль
«Сатсума» («Satsuma»), стоящий перед входом в га¬
вань. Немецкому вспомогательному крейсеру уда¬
!
лось, положив руль и дав полный ход, уйти под защи¬
ту дождевого шквала. Но вскоре линейный корабль
увидели на частично ясном восточном горизонте. Ка¬
залось, что японец взял курс на «Корморан» Но спу¬
стя несколько минут он снова отвернул, следователь¬
но, не заметил рейдер.
После того как связь по кабелю через Яп для
«Корморана» стала невозможна, командир решил уйти
на мало посещаемую, но хорошо известную ему якор¬
ную стоянку, откуда он хотел попытаться достать
уголь. Для этого он выбрал лагуну у острова Ламутрук,
в группе Западных Каролинских островов, примерно
350 миль от Япа и 380 миль от Гуама.
12 октября «Корморан» прошел через северо-вос¬
точный проход в лагуну и встал на якорь как можно
ближе к острову. Корветтен-капитан Цукшвердт изу¬
чил этот проход и якорное место еще в мирное время
на своем старом «Корморане», который был первым
военным кораблем, нашедшим там хорошую и защи¬
щенную якорную стоянку. От взглядов с востока рей¬
дер прикрывал своими высокими деревьями остров
Ламутрук. Идущие с запада суда также с большим
трудом могли заметить вспомогательный крейсер. Ко¬
мандир знал, что на Ламутруке живет только один бе¬
лый торговец-англичанин, имевший пригодный для
использования парусный катер. Кроме него, на этом
клочке суши жило около 250 туземцев. Вскоре после
постановки на якорь на борт поднялся англичанин,
еще не знавший о войне. И лишь после того, как его
катер купили по сходной цене, ему рассказали о поли¬
тическом положении, но лишь насколько, насколько
это было выгодно для «Корморана». Парусник тотчас
снарядили, и уже на следующий день с тремя офице¬
рами, обер-лейтенантом-цур-зее запаса фон Эльпон-
сом, обер-лейтенантом-цур-зее Франком, лейтенан-
62
том запаса Эбхардом, взятым на борт в бухте Алек¬
сис, и пятью неграми он отбыл на Гуам. Там офицеры
по телеграфу должны были заказать уголь и продо¬
вольствие. С нравами и порядками, царившими на ос¬
трове, Франк хорошо ознакомился еще в мирное вре¬
мя. После выполнения поручения катеру надлежало
вернуться. Полагали, что он сможет достичь Гуама за
14 дней.
6 ноября на горизонте показалось облако дыма, ко¬
торое двигалось с севера на восток. Вскоре наблюда¬
тель с топа фок-мачты смог рассмотреть мачты и тру¬
бу. Судно опознали как японский пароход, который
направлялся на сборный пункт. От его преследования
отказались, так как из-за недостатка угля «Корморан»
не мог постоянно держать в готовности котлы и маши¬
ны. Кроме того, шансы догнать судно уменьшал тот
факт, что через лагуну сначала нужно было идти не¬
сколько миль контркурсом.
Через несколько дней с острова Сатувал, находив¬
шегося в 40 милях восточнее Ламутрука, прибыла
лодка и доставила на «Корморан» письмо от жившего
там немецкого торговца, в котором сообщалось, что
японский военный корабль несколько дней ожидал пе¬
ред островом пароход. Так что «Корморан», начни он
преследовать обнаруженного «торговца», тотчас же
попал бы в руки противника. Посланный с лодкой на
Сатувал капитан-лейтенант Пауль Дресслер (Paul
Dressier) возвратился спустя пять дней с успокаиваю¬
щим известием, что местные жители не общались с
японцами и, соответственно, противнику неизвестно о
«Корморане».
В течение двух месяцев, до 12 декабря, вспомога¬