грузки провизии на рейдер судно потопили.
В тот же день на «Принц Эйтель Фридрихе» приняли
радиограмму. Она была зашифрована по сигнальной
книге немецкого торгового флота. Так как в это время
неподалеку от рейдера корветтен-капитана Тирихена
Английский пароход «Мэри Ада Шорт», захваченный германским
рейдером «Принц Эйтель Фридрих» 18 февраля 1915 г.
находился вспомогательный крейсер «Кронпринц Виль¬
гельм», было очень вероятно, что сигнал исходит от не¬
го, хотя экипажи и не догадывались, что оба корабля
так близко друг от друга.
19 февраля «Принц Эйтель Фридрих» взял в качест¬
ве приза французский почтовый грузопассажирский
пароход «Флорида» («Florida», 6629 брт.) из Гавра. По¬
сле перевода на борт рейдера экипажа и пассажиров
захваченного судна его затопили, открыв кингстоны и
для ускорения процесса взорвав в трюме несколько
подрывных патронов. 20 числа жертвой вспомогатель¬
ного крейсера стал английский грузовой пароход
«Уиллерби» («Willerby», 3630 брт.), идущий в балласте
из Марселя в Ла-Плату. Капитан «торговца» вызвался
доставить экипажи призов на берег, если ему оставят
для этого его судно. Однако Тирихен отказался от это¬
го предложения, хотя количество пленников на его ко¬
рабле достигло 350 человек. Причиной для такого ре¬
шения послужили следующие соображения. Во-пер-
вых, английский грузовой пароход был построен
только два года назад и имел значительную ценность.
Во-вторых, на обратном пути он, наверняка, взял бы в
Англию груз хлеба. Кроме того, высадившиеся плен¬
ники, без сомнения, выдали бы местоположение рей¬
дера. Исходя из всего этого, «Уиллерби» потопили.
20 февраля вместе с радиограммами английских ко¬
раблей приняли сигнал по сигнальной книге немецко¬
го торгового флота. По данным журнала боевых дей¬
ствий вспомогательного крейсера, речь шла о сооб¬
щении своего места «Кронпринц Вильгельму». Оно
находилось только в нескольких милях севернее той
точки, в которой «Принц Эйтель Фридрих» задержал
норвежский парусник «Таласса». Поэтому корветтен-
капитан Тирихен предположил, что норвежец каким-то
образом сообщил о немецком корабле противнику, и
считал сигнал по сигнальной книге торгового флота
ловушкой. На «Кронпринц Вильгельме», который нахо¬
дился примерно в 1000 милях юго-восточнее «Принц
Эйтель Фридриха», также приняли эту радиограмму.
На нем ее приняли за какую-то непонятную догово¬
ренность о месте встречи парохода «Воіі?аг» («Боли¬
вар») и легкого крейсера «Дрезден». Также эту радио¬
грамму связывали с легким крейсером «Карлсруэ»,
так как о его гибели еще не знали. Кто дал этот сиг¬
нал, не ясно до сих пор.
Так как на борту «Принц Эйтель Фридриха» стала чув¬
ствоваться нехватка пресной воды, рейдер направился
в зону дождей, где удалось значительно пополнить за¬
пасы живительной жидкости. В течение следующих но¬
чей фиксировались оживленные и громкие радиопере¬
говоры между английскими кораблями. Корветтен-ка¬
питан Тирихен посчитал, что его предположение о том,
что радиограмма, зашифрованная по сигнальной книге
торгового флота, является лишь уловкой, чтобы выну¬
дить его выйти в эфир и обнаружить местоположение
рейдера, подтвердилось. Вспомогательный крейсер
продолжал сохранять радиомолчание.
24 февраля в журнале боевых действий появилась
запись, которая показывает, что командир должен был
отказаться от своего первоначального намерения по¬
пытаться прорваться на родину по следующим важ¬
ным причинам: «Становящиеся все более интенсивны¬
ми английские радиопереговоры приводят к заключе¬
нию, что район сильно взбудоражен, и время «Принц
Французский пароход «Флорида», захваченный
германским рейдером «Принц Эйтель Фридрих»
19 февраля 1915 г.
Эйтель Фридриху» исчезнуть. Запас угля, в настоящее
время примерно 1000 т, еще позволяет достигнуть
портов Соединенных Штатов. Котлы нуждаются в ка¬
питальном ремонте, который в море нельзя выпол¬
нить. Они сильно страдают от отсутствия защитных
цинковых пластин. Пополнение запаса топлива здесь
исключено. Ночью громкие и оживленные переговоры
английских кораблей, крейсер «Berwik» (»Бервик»)
слышен особенно громко. Получено ложное радио по
сигнальной книге торгового флота».
Вечером 27 февраля с «Принц Эйтель Фридриха»
заметили пароход без огней, идущий контркурсом.
Так как рейдер имел на борту очень большое количе¬
ство пленников, а противник казался подозрительным,
его не остановили и, более того, от него отвернули.
Вспомогательный крейсер продолжал двигаться на
север, и 1 марта с его борта увидели, по-видимому,
испанский пароход, идущий в Вест-Индию. В это вре¬
мя «Принц Эйтель Фридрих» находился на пути паро¬
ходов из Английского канала на Барбадос. Радисты
рейдера слушали уже радиопереговоры североамери¬
канских береговых станций, различных нейтральных
судов и шести британских кораблей. Так как гром¬
кость сигналов англичан увеличивалась, Тирихен ре¬
шил, что противник его нагоняет. Вследствие этого
ход увеличили сначала до 11, а затем и до 13 узлов. 4
марта, при силе ветра 9 баллов, пошла крупная
встречная волна (6 баллов). Вскоре сигнальщики
вспомогательного крейсера увидели четырехмачтовую
шхуну, идущую южным курсом. Так как на море было
сильное волнение, а судно, вероятно, являлось амери¬
канским, его решили не задерживать. К этому време¬
ни на «Принц Эйтель Фридрихе» осталось всего лишь
700 т угля. Теперь рейдер взял курс на лежащий при¬
мерно в 1200 милях от него американский порт Нью¬
порт-Ньюс. Чем ближе корабль подходил к побережью
США, тем интенсивнее становились радиопереговоры
и оживленнее судоходство. С 6 марта по ночам неред¬
ко стали попадаться пароходы, несущие все огни. Так
как в этом районе, несомненно, речь шла об амери¬
канских судах, а волнение соответствовало шести¬
балльному ветру, этих «торговцев» не трогали. В 22
часа 9 марта показались огни маяков на американ¬
ском берегу.
В 2 часа утра 10 марта «Принц Эйтель Фридрих» во¬
шел в Чесапикскую бухту, зажег огни и стал ждать
лоцмана. Совершенно неожиданное появление немец¬
кого корабля у этих берегов произвело такое дейст¬
вие, что лоцманское судно сначала обошло вспомога¬
тельный крейсер по большой дуге и окликнуло, преж¬
де чем лоцман осмелился подняться на борт.
Появление рейдера произвело большую сенсацию в
американской прессе. Прошло некоторое время, пока
командир, с которым сначала переговоры вел только
таможенный начальник, смог принять представителя
американского флота. Это время использовали, что¬
бы послать как можно больше шифрованных радио¬
грамм, которые сообщали сведения об оживленном
судоходстве и его охране английскими и французски¬
ми крейсерами, чтобы этим принести пользу вспомо¬
гательному крейсеру «Кронпринц Вильгельму» и дру¬
гим кораблям.
Корветтен-капитан Тирихен до минимума уменьшил
офицерский состав, благодаря чему лишние офицеры
могли быть использованы на родине. При поддержке