(2) В 1655 —1962 г. Ямайка являлась частью английской колонии. Порт-Ройял, соответственно, находился под юрисдикцией губернатора Ямайки и английского короля.
====== II. Побег ======
Когда я поднялась на палубу, мне показалось, что я угодила прямиком в ад. Поднялся сильный ветер, который едва-едва позволял даже моей туго затянутой бандане держаться на голове и не раскрыть мой маленький секрет. Повсюду бегали матросы, что-то перенося в руках и громко крича ругательства. У бушприта я заметила моряка, который с огромным и неподдельным испугом смотрел в небо и что-то шептал губами, зажав в руке крохотный талисман в виде распятия, после чего он быстро спрятал его подальше от глаз товарищей, будто только что сделал что-то плохое, и с небывалым воодушевлением бросился на помощь группке матросов, что была занята книппелями. И тут мне стало по-настоящему страшно. Я впервые за свою жизнь испугалась по-настоящему. Моё дыхание стало тяжёлым и прерывистым, сердце колотилось так, что его стук, наверное, можно было заметить даже сквозь рубашку. — Эй, юнга! — ко мне неожиданно подскочил боцман и крепко схватил меня за руку, так что стало больно. — У нас на судне работают все, без исключения! — Но что я могу сделать? — я развела свободной рукой и тут же поморщилась от боли. Этот старик держал меня чертовски крепко. — Я ведь всего лишь юнга. Да и палуба уже чистая, сэр. Боцман отвесил мне ощутимую затрещину. Я не ожидала этого и, возможно бы, упала, если бы он всё ещё не держал меня. Ух, проклятый разбойник! — Не дерзи! — он погрозил мне пальцем, как маленькой девочке. — Вперёд на бушприт! Будешь изображать роль носовой фигуры! Я хотела было возразить, но боцман уже убежал к команде, чтобы помочь ей в борьбе с ураганом. Скрестив руки на груди, чтобы я стала совсем маленькой, я ловко протискивалась сквозь толпу матросов, но пришла я отнюдь не к бушприту. Я остановилась у лестницы, ведущей на капитанский мостик, и недолго думая я поднялась по ней к штурвалу. — Юнга! — почти тут же вскричал капитан, заметив меня. Я замерла. Шкипер изо всех сил крутил штурвал, пытаясь справиться со столь сильным ветром. — Ты почему ничего не делаешь?! Я вздёрнула подбородок и смело посмотрела в глаза мужчине, борющегося как минимум с двумя проблемами одновременно. Этот наглец смел издеваться надо мной, но теперь он побудет в более худшей ситуации, решила я. — Вся палуба чиста, сэр. Всё готово к приёму званых гостей, — ответила я совершенно серьёзно. Кэп быстро схватил меня за руку и притянул к себе, одной рукой всё ещё придерживая штурвал. На миг мне показалось, что в его взгляде что-то переменилось… Он усмехнулся. — Да, — протянул капитан удовлетворённо. — Теперь я понимаю, откуда мне знакомы твой голос и лицо. — Я вздрогнула и попыталась освободиться из стальной хватки, но безуспешно. Шкипер поднял мою руку над головой и, не обращая внимания на мой буйный протест, той же рукой сорвал с моей головы бандану. Длинные волнистые тёмные волосы рассыпались по плечам, однако тут же, подхваченные ветром, унеслись мне за спину. Взгляд наглеца скользнул от моих волос к моему лицу, приостановился на губах, затем скользнул всё ниже и ниже. — Кто-то проник на борт зайцем. Я резко и на этот раз гораздо сильнее, чем раньше, дёрнулась. — Отпустите меня! — я ещё раз потянула руку на себя, но этот наглец буквально пригвоздил меня к месту, не желая отпускать. — Для начала кое-кому придётся оплатить свою ложь, — сладким голосом протянул шкипер, слегка наклоняясь к моему лицу. — Отпусти! — я взвизгнула и попыталась ударить мужчину, но он был очень сильным, чтобы позволить мне так просто сделать это. Я поняла, чего он хочет и отчаянно пыталась этого не допустить. Нет-нет-нет! Вдруг в моей голове мелькнула одна измученная страданиями за этот день мысль. Я резко отпрянула и громко закричала: «Пираты!» Конечно же такой визг даже в сильный ветер не мог остаться без внимания остальных матросов. Капитан озлобленно рыкнул, но не отпустил моей руки. — Думаешь меня напугать какими-то пиратами, красотка? — спросил он самым что ни на есть противным голосом. Я зажмурилась, чтобы по крайней мере не видеть лица этого омерзительного человека, как вдруг неожиданно для себя почувствовала на своих губах улыбку. В груди появилось какое-то радостное чувство, будто я возвращалась домой… — На абордаж! — услышала я совершенно незнакомый голос, прорезавшийся до моего слуха сквозь ветер и одинокие чертыхания моряков с палубы. Капитан резко отпустил меня и грязно выругался, и я поняла, что это спасение. Сразу же после абордажа послышался также и грохот пушек, звон стали, а я будто ощутила крылья за спиной. Мне, казалось, было подвластно всё, даже само море… Я бросилась с мостика навстречу своим спасителям. Несколько раз меня едва не задели сабли и пули, летящие повсюду, но не было для меня ничего приятнее этих звуков. Я взглянула наверх, поправив локон, закрывавший обзор, и с какой-то необъяснимой радостью увидела вьющийся на флагштоке чёрный флаг. Пираты…
Битва всё ещё продолжалась. Со всех сторон можно было услышать крики ярости или боли, звенела сталь, но толком ничего нельзя было разглядеть. Послышался очередной выстрел — прямо над моей головой послышался свист, а затем хруст досок: книппель пролетела прямо над моей головой и снесла грот-мачту. Она стала падать прямо на меня. С моих губ сорвался беззвучный крик и я, резко сорвавшись с места, бросилась бежать к фальшборту, почти не ощущая почвы под ногами. Корабль шатался, скрипели доски и всё так же летали ядра. Я добежала до фальшборта и стала лихорадочно шарить взглядом по окружению в поисках спасения. И я его увидела! В нескольких метрах от меня с одной из рей фок-мачты свисал длинный толстый канат. В несколько секунд преодолев разделяющее нас расстояние, я схватилась за него руками, для чего мне пришлось взобраться на планширь, и, оттолкнувшись от твёрдой доски, прыгнула. Дальше всё происходило будто не в этом мире… Я крепко вцепилась в канат, едва удерживаясь на нём, а тем временем за мной послышался громкий грохот и истошные вопли. Неужели за всё это время добралась до каната? Я успела… По лбу скатилось несколько крупных холодных капель; мой взгляд скользнул по морской глади, что находилась прямо под ногами, и поднялся вверх, по борту судна пиратов, а затем выше. Чёрные паруса… Кто ещё станет ходить под чёрными парусами? Наконец мои ноги коснулись земли, и я разжала плотно сцеплённые между собой пальцы. Мои руки дрожали, а по линиям вырисовалась кровавые полосы. Я сжала руку в кулак и быстро спрыгнула с планширя. Мне нужно было потеряться в толпе, тогда меня точно никто не заметит раньше отплытия. Я быстро проскользнула под лестницу на капитанский мостик, и после некоторых колебаний уверенно зашла в каюту капитана. Все сейчас на палубе, вряд ли я кого-нибудь здесь застану… Каюта была, действительно, пустая. Там было светло и достаточно уютно, как для пиратского корабля. Я аккуратно сделала несколько шагов, чтобы убедиться, что там никого не было, и стала внимательно осматривать каждый уголок каюты. Мой взгляд неожиданно приостановился на окне, через которое я наверняка смогла бы разглядеть все детали боя. Недолго думая я прильнула к нему и стала внимательно наблюдать за дерущимися на корме. Они скрестили сабли и носились по мостику, как угорелые. Лица были сильно расплывчаты, и было очень трудно разглядеть их, но когда они на несколько секунд приостановили свою дуэль, я узнала в одном из них капитана корабля, с которого сбежала. Интересно, а как зовут того пирата? Даже сквозь слегка мутноватые стекла окон я смогла хорошенько запомнить его лицо. Неясно почему, но человек, который сражался тем наглецом, что пытался посягнуть на мою честь, уже подсознательно вызвал у меня симпатию и некое расположение к себе. Ну что ж… Посмотрим. Вдруг я услышала какой-то посторонний звук. Кажется, это был скрип двери. Я резко бросилась под кровать затаила дыхание. В каюту вошла какая-то девушка, одетая в одежду, которая была очень похожа на мою. Она сделала несколько размеренных шагов по паркету. Я похолодела. А что если она видела меня? Одной рукой я нащупала под кроватью какую-то длинную палку и выжидающе приникла к полу. «Пережила уже одну борьбу с бандитом — переживу и ещё одну!» — твёрдо решила я, крепко обхватывая деревянную палку, которая должна была стать моим оружием. Ещё раз проследив за подошвами сапог моей будущей оппонентки, я неслышно выползла из своего укрытия и резко замахнулась палкой. Но либо я сделала что-то не так, либо у неё была очень хорошая реакция — за секунду до рокового удара её крепкая рука обхватила моё «оружие», не давая мне тем самым возможность шевелить рукой. Взгляд её ярко-зелёных глаз приостановился на мне, и она, как и я, удивлённо разжала пальцы фактически одновременно. Длинная палка с грохотом упала на пол, а никто из нас всё так же не сказал ни слова. Я видела её впервые, но почему-то она мне казалась такой знакомой… Ей повезло больше. Она отошла от этого транса быстрее, чем я, и, конечно, воспользовалась этим. Девушка схватила ту злополучную палку и, развернув её горизонтально, с силой прижала меня к стене. Я изумлённо округлила глаза, недоумевая, как столько силы могло держаться в ней? Я даже не стала сопротивляться и покорно приникла спиной к стенке. — Ты! — воскликнула она, отчего-то тяжело дыша. Я моргнула. Это всё сон. Сейчас я вновь проснусь в своём маленьком домике в городе… Вдруг я резко, как и тогда, в кубрике, ощутила в себе такую неведомую силу, но на этот раз неведомое до недавних пор чувство гнева поселилось в моей груди. Почему она держит меня?! Как она смеет?! «Действуй!» — велела новая я сама себе, и я послушалась. Я поднырнула под этой палкой и выхватила из-за пояса своей новой знакомой кинжал. Она бы, может, и помешала мне, но её руки были заняты тем шестом. Впрочем, она, конечно, быстро отбросила его в сторону, но для меня была выиграна ещё пара бесценных секунд. — Умно, очень умно, девочка, — произнесла моя оппонента, хитро прищуривая глаза. — Однако не стоит забывать, с кем ты имеешь дело, — она выхватила саблю и стала наступать, кажется, даже упиваясь своей властью. Я упёрлась спиной в дверь, всё так же крепко зажав кинжал в руке. «Нет, — подумала я, — так я против неё не выстою. А что если…?» — я хитро прищурилась и решила рискнуть. Мы всё ещё были в немом напряжении, но никто из нас не решался сделать хоть шаг.Свободной рукой нащупав за спиной ручку двери и открыв её, выскользнула на палубу, тем не менее всё ещё пятясь спиной. Все матросы, наверное, ушли на абордаж, так как на палубе не было никого. Я глубоко вздохнула. Это был мой единственный шанс: быть может, среди товарищей-пиратов она бы не убила меня так скоро. Я упёрлась спиной в планширь и, вцепившись в него свободной от оружия рукой, закрыла глаза. Вся моя уверенность и решимость вдруг куда-то делась… Она просто испарилась, оставив меня на произвол судьбы. Я едва сдерживала слёзы. Думала ли я, что вот так скоро провалю свои поиски?.. И единственное, что мне оставалось, — это либо молить о пощаде, либо утопиться. Тогда это не показалось мне такой уж плохой идеей… Я как бы невзначай бросила взгляд на морскую гладь и остолбенела. Она притягивала мой взгляд, как магнит, а оттуда… Оттуда я слышала тихие голоса. Будто кто-то звал меня… — Так что, берём её в плен? — услышала я сквозь пелену чей-то голос. Я с трудом заставила себя обернуться к нему. Тут же я увидела, как моя соперница согласно кивнула, а рядом с ней стоял он, тот самый пират, сразившийся с капитаном моего бывшего места «службы».