— Интересно, какое владелец корабля, выкатил парню взыскание? — вслух размышлял дух, о буксирщике, поглядывая на суетящихся на мостике и палубе товарищей. «Немая Мария» скорректировала курс для преследования, добавив ходу галсами, так, словно всё ещё была парусником.
— Полагаю, остался без жалования? — Предположил Гильермо, оказавшийся от капитана поблизости. Идеи командира старпому не нравились своей каперской авантюрностью, но сдавшись, Лесаро смирился с требованиями.
— Не исключено — усмехнулся Армандо, отложив документы по кораблю-призраку и взяв в руки бинокль. — О чем вы думаете? Я чувствую, вас что-то сильно беспокоит, но вы это игнорируете.
— Что мы подставляемся — не стал лукавить лейтенант. — Вдруг тут замешан наркотрафик? Синдикат Эль Чапо на Мартинике помните? Они тоже угоняли корабли, меняли или не меняли названия. И сбежали, как только ФБР была выявлена их численность и дислокация. Ситуация то похожая. Подумайте! Хотите плату выручить, а что это за деньги не знаете. Вы отца своего помните?
— Не исключаю подобного — согласился Салазар, выступив к окнам рубки и приложившись к окулярам. Старый друг испытывал его терпение. Тема была опасная. — Тогда наша работа ещё и праведная. Мы избавляем моря от преступников. Если нужно, запросим помощь норвежской полиции. Тут зона их юрисдикции. — Сдержался призрак. — Вы проклятый мертвец и испугались мафии? Это совсем не то, чего вам бояться следует.
— Я знаю. Вдруг это всё связано? — Гильермо понял хорошо завуалированный намёк и всё равно выпалил: — Хусейн Хамауни – хозяин. Он мутный тип, так мне кажется. Вы хоть говорили с ним? Почему «Любовь Орлова» двигалась на буксире, когда её двигатели были исправны, ведь корабль каждый год проходил профилактическое обследование? Или почему судно вообще решили отправить на разборку в Доминиканскую Республику? — От переизбытка чувств, Лесаро принялся жестикулировать. — Всемирно известным лидером по разборке кораблей на металлом является Бангладеш, куда гонят старые танкеры и сухогрузы со всего мира. На втором месте – Бахрейн и Западная Африка!
— Я бы поболтал с судовладельцем, но, амиго, это – личность мифическая. Подставная. Здесь ясно всё. — Тихо и угрожающе начал Салазар. — Однако новый директор компании, человек вполне респектабельный. После революции в Ливии именно он выкупил компанию. Варгас нашла все контакты и подноготную. Она не даст соврать — два золотых взгляда, устремились на смертную, сидящую в кресле, в отдалении. — К тому же, прежде чем торговаться, нужно поймать теплоход. Здесь-то и может случиться всякое!
— Понял вас, сеньор. — Вздохнул старпом, болезненно поморщившись. Для Гильермо ближе и разумнее, было бы уничтожить лайнер, чем тащить, вероятно, аварийное судно к ближайшей пристани в Бергене. — Мы будем аккуратны и всё сделаем.
Анна, заметив, что между капитаном и его старшим помощником нет согласия, притихла, сердито насупившись. Ей эти их трения, как и остальным не нравились. Но, как и остальные, рыжая придерживалась мнения, что Лесаро рассуждает рационально. Только дружить против капитана с его лейтенантом, дело уж точно неблагородное. Бунтом попахивает. Что остаётся? – Следовать приказам командования. Ничего личного. Обида пройдёт. Как и все сомнения. Главное, чтобы обстановка устаканилась.
— Варгас! — окликнул младшего офицера, второй помощник Мигель Сантос. — Ты сейчас чем занимаешься?
— Мониторю радары и спутник слежения. — Бесхитростно ответила девушка, захлопав ресницами. — Пока ничего. Лайнер покинул зону охвата, но кажется, что он где-то поблизости. Мне чутье подсказывает. Сеньор Магда поручил мне. Сказал – увижу корабль, докладывать ему непосредственно.
— Ну, это чтобы ты под ногами не путалась — ухмыльнулся дух, рассматривая подчинённую изучающе. Её светлое личико в веснушках ему давно заприметилось. Очень жаль, что есть такая штука, как субординация. — Иди сюда, нужно посоветоваться.
— Что-то не так? — спохватилась рыжая.
— Конечно — Мигель перестал скалиться, коротко указав в сторону командира и его заместителя. — Вечер перестаёт быть томным, тебе не кажется?
— Мне много чего кажется, но разве меня кто-то здесь вообще слушает? Я как подай-принеси или бесплатное поисковое приложение — буркнула Энн, а после, понизив голос, добавила, — часто они так ругаются?
— Случается. В жизни после смерти бывает всякое. Сейчас происходит очередное столкновение. Знаешь, капитан – это сердце корабля. А старпом – его совесть. Салазар свою совесть не слушает. И этому должно быть объяснение — Сантос тоже заговорил шёпотом. — Если я попрошу тебя помочь, ты это сделаешь?
— Ну, конечно. А что требуется?
— Ничего, практически безделица — дух склонился к Варгас и девушка ощутила щекой и ухом призрачное холодное дыхание, — если дело будет труба полностью, ты обратишься к капитану, чтобы отвлечь его. Я заметил, что к тебе он относится снисходительно, облекает доверием. Значит ты не вызовешь подозрения. Предлог придумай любой, вплоть до идиотского.
— От чего я должна отвлечь его? — В голосе Анны металась растерянность. Она колебалась, прежде чем вымолвить. — Надеюсь ничего незаконного?
— От гнева — терпеливо разъяснил мертвец. — Не к чему нам склоки. Нам нужно чёткое управление. Ты будешь буфером. Пока Салазар спохватится – все дрязги с лейтенантом улягутся. Мы уже проверяли, это работает. Он дух яростный, но отходчивый.
Комментарий к Глава 3. Распри, лирика и план Сантоса
https://vk.com/thebureauofgoodoffices - а мы тут! Вступайте.
========== Глава 4. О пользе конфет, размышлений и единения. ==========
Анна не знала с какого момента начала относиться к духам во плоти по-философски. Не так, чтобы она не боялась их в начале… Боялась. И даже очень, но этот страх сам собой притупился по мере того, как рыжая вливалась в коллектив, от которого не исходило явной угрозы для её жизнедеятельности. Ведь чего-то беспочвенно бояться бесконечно и быть этим окруженным, невозможно. Несложный закон человеческой психики. Потому, через месяц-другой, потусторонние бледные физиономии перестали ужасать девушку. Наоборот, в чертах призраков и их сосредоточенных лицах, Варгас начала опознавать человечные: улыбки, характеры, грусть, товарищество, смекалку и взаимоуважение. Все они – экипаж «Немой Марии» долгие годы находились вместе в море и только так были способны сосуществовать в гармонии, как люди, запертые числом – двести пятьдесят, в одном, сравнительно небольшом пространстве корабля и не имеющие возможности сойти на берег. Пожалеть бы их, но к такому порядку вещей мертвецы привыкли, полушёпотом теша себя заветной надеждой, что однажды их проклятье падёт. Что они присно и вовеки будут свободны. Что разойдутся кто-куда по миру, сообразно своему вкусу или же останутся поблизости приятелями. Суть – не важно. Но мечтательно. А сейчас, когда Мигель попросил Энни посодействовать, словно она была частью легендарной команды, а не какой-то пришлой живой и немощной, девушка чувствовала странное умиротворение. Само собой не вяжущееся к раздорной ситуации. Однако, где-то внутри очень приятное. Ведь до этого мгновения, рыжая ощущала себя на «Марии» как нечто чужеродное.