Уилл в бешенстве закричал на отца.
– Старый дурак! Зачем ты это сделал?
Прихлоп устало понурился и сказал:
– Я не мог позволить тебе проиграть.
– Проигрыш тут ни при чем, – со вздохом произнес Уилл. Старый пират поглядел на него и вдруг понял: сын во что бы то ни стало хотел добраться до ключа. Но теперь Уилл хотя бы знал, где тот находится.
Глава 24
Той ночью на горизонте показалось судно «Эдинбургский торговец». Прихлоп схватил сына за руку и указал на темнеющий вдали силуэт.
– Это твой шанс! – прошептал отец.
Уилл кивнул. Но прежде чем прыгнуть в воду и добраться до проходящего мимо корабля, ему надо было уладить одно дело. Юноша приблизился к капитанской каюте и бесшумно проскользнул внутрь. Дэви Джонс спал, неуклюже навалившись на орган. Уилл сделал еще один шаг, и вдруг палец дьявола случайно задел клавишу. Зазвучала пронзительная нота, но спящий капитан даже не шелохнулся. Уилл затаил дыхание и подкрался к инструменту. Отодвинув чудовищную бороду, юноша потянулся за ключом.
Едва Уилл снял его с цепочки, как одно из щупалец вцепилось в ключ и потянуло его назад. Молодой человек поглядел на тряпицу, которую все еще держал в руке. Он скрутил ее и торопливо вложил в шевелящийся отросток вместо ключа. Получив взамен другой предмет, щупальце выпустило ключ и угомонилось, крепко сжимая ткань.
Уилл выбрался из кабины и поспешил к Прихлопу.
– Надеюсь, корабль еще тут? – спросил он, ища взглядом плывущее в темных водах торговое судно.
Прихлоп уже успел спустить на воду шлюпку для сына.
– Пока да, – ответил он. – Но нельзя терять ни минуты.
Сердце Уилла кровью обливалось при мысли о том, что придется бросить отца здесь. Он перебрался через борт «Голландца».
– Поплывем вместе! – пытался он уговорить Прихлопа.
– Я не могу. Я теперь часть корабля и не в силах уйти. Возьми вот это, – сказал Билл и вытащил из-за пояса черный нож. – Всегда хотел тебе его подарить...
Уилл улыбнулся.
– Я освобожу тебя из плена, обещаю!
Юноша спустился в шлюпку и растворился в темноте ночи.
На следующее утро здоровенный матрос явился сменить Прихлопа на вахте. Он нашел старика спящим и со всей силы пнул его ногой.
– А ну поднимайся, пока капитан тебя не заметил!
И тут его взгляд упал на белеющие вдали паруса «Эдинбургского торговца».
– Свистать всех наверх! – заорал он. – За кормой корабль!
На палубе появился Дэви Джонс и тоже вгляделся в море.
– Кто стоял этой ночью на вахте? – осведомился он.
Команда вытолкнула Прихлопа вперед.
– Как же так, Прихлоп? Ты не увидел проходящего мимо нас судна?! – Щупальца в бороде Джонса бешено завертелись.
– Прошу снисхождения, капитан. Я уснул. Прошу снисхождения, такого больше не повторится!
– Приведите его сына, – велел Джонс.
– Его нигде нет, – сообщил один из матросов после недолгих поисков. – И шлюпки недостает.
Дэви Джонс сразу все понял. Он встретился глазами с Прихлопом, и тот смертельно побледнел. Морской дьявол вытянул из-под рубашки цепочку. Ключ исчез. За всем этим мог стоять только один человек, лишь он был способен на такие хитрость и коварство!
– Джек Воробей! – взревел Дэви Джонс. – Капитан Джек Воробей!
Глава 25
Уилл сидел в капитанской каюте «Эдинбургского торговца», съежившись под шерстяным одеялом и держа в руках горячий грог. Пока он отогревался, капитан Беллами пытался понять, что происходит.
– Нечасто наткнешься на лодку посреди открытого моря, когда рядом ни земли, ни судов... – проворчал он.
– Лучше поставьте паруса, и пусть корабль летит вперед со всей возможной скоростью, – ответил Уилл. И тут взгляд его упал на небрежно перекинутое через спинку стула свадебное платье Элизабет.
– Откуда у вас этот наряд? – спросил юноша.
– Странная история, – сказал капитан Беллами. – Мы нашли его на борту. Ну и нагнало же оно страху на команду! Матросня думала, что это призрак, предвестник скорой гибели. Но нам он подал добрый знак! Дух велел нам плыть на Тортугу, и там мы наварили неплохую деньгу... конечно, не указанную в документах.
Уилл провел пальцами по белой ткани и улыбнулся.
– Да, просто жуть. За борт-то никто не бросился со страху?
– Да было дело, – капитан пожал плечами.
Вдруг в кабину влетел запыхавшийся матрос.
– Капитан! На горизонте корабль!
– Под каким флагом? – осведомился Беллами.
– Флага нет, – ответил матрос.
– Пираты, – заключил Беллами и с подозрением покосился на Уилла.