Война за испанское наследство, длившаяся с 1710 по 1716 год, еще больше способствовала развитию финального, но самого знаменитого и значимого периода в Золотом веке пиратства. Произошло это не в последнюю очередь потому, что по окончании войны две трети огромного королевского флота оказались не у дел. Массовое списание опытных моряков на берег вынудило их искать новую службу: так широкое распространение различных машин в скором времени вынудит тысячи, если не миллионы людей искать новую работу.
В отличие от нынешних таксистов, продавцов, офисных клерков, персонала колл-центров и ребят из службы доставки пиццы, которых скоро заменят роботы, морякам XVII века еще повезло, ведь они уже имели профессию и могли применить навыки в новом формате собственного бизнеса. Они были профессионалами, которые умели ходить в море, воевать, грабить, и были не очень щепетильны в вопросах морали и преданности. После долгих лет тяжкого, а порой и жестокого морского труда они готовы были начать новое дело. Наверное, именно поэтому бывшие матросы, а порой и офицеры с охотой отзывались на посулы пиратов, которые обещали не только богатство, но и справедливую оплату труда, достойное обращение и возможность хорошенько, по-пиратски заехать в глаз пекущейся только о собственных интересах системе.
А что им было терять? Политические лидеры того времени были заинтересованы в сохранении собственной власти и даже не пытались поддержать тех, кого вели за собой. Правящая элита готова была обновить демократию, теократию и любую другую «кратию», на которую только могла наложить свои наводящие страх лапы в лайковых перчатках, если бы это помогло ей получить хоть какое-то преимущество в бесконечной драке за абсолютное господство. Поколения жили и умирали в постоянных сражениях идеологий, в которых вчерашние герои становились злодеями следующего дня. Скоро и мы будем задавать себе вопрос: что же должна делать огромная диаспора отчаявшихся безработных, ищущих для себя область применения, но не находящих ее?
В те мрачные времена люди были измучены постоянной борьбой за выживание, и порой единственная возможность изменить жизнь к лучшему, а может, и заработать заключалась в том, чтобы оставить свой дом и попытать счастья в море. Мировые державы того времени находились в упадке, и все взоры были устремлены на богатства Нового Света. (Хотя, разумеется, Новый Свет не был столь новым для мудрых инков, ацтеков и майя, тысячелетняя цивилизация которых была походя уничтожена в процессе «открытия».)
Испанская империя, уже впившаяся в эти земли волчьей хваткой, заполучила несметные богатства с территорий нынешних Мексики и Перу, применив смертельный коктейль из взяток, обмана, инфекций, пушек и христианства. По мере того как человечество делало первые созидательные шаги на пути санкционированного властями корпоративного выкачивания ценностей из мировых природных ресурсов, испанцы создавали легендарную систему испанского доллара, главным образом для улучшения хранения и транспортировки награбленного, а его-то на пиратских кораблях становилось все больше и больше. Появился легендарный символ пиратской одержимости.
Все, что необходимо было сделать Испанской империи для процветания, – это покорить коренное население и с помощью якобы христианского милосердия уговорить его забыть о собственном великом прошлом. Сделав это, испанцы могли захватить богатства и благополучно вернуться в Европу на передовых, по меркам того времени, кораблях, которые, кстати, и были построены специально для этих трансатлантических грабежей.
Пиратам же, в свою очередь, для процветания приходилось быть предельно изворотливыми и достаточно быстрыми, чтобы суметь ограбить корабли самой крутой державы мира и при этом не оказаться на виселице. Но именно это они и собирались сделать; правда, когда в твоей команде только 1500 человек и ты бросаешь вызов суверенному государству и целой армаде кораблей, то лучше вести игру на максимуме собственных возможностей – А-игру. (Или в этом случае – П-игру.) Чтобы, как в данном случае, добиться успеха при отсутствии преимуществ, пиратам приходилось полагаться на психологические и тактические приемы, которые могли создать такое преимущество. В число таких приемов входили внушающая страх репутация, практическая гибкость ума, творческая стратегия, отличная мобильность, коллективная мотивация на успех и определяющий набор принципов и ценностей.