– Уф-ф, – выдохнул он. – Какая оказывается ценная вещь.
Но гном уже не слышал его слов, двигаясь к месту боя. За то время, что они возились с капитаном, пиратам удалось сдержать атаки карликов. К счастью, в этот раз они занимали выгодную позицию, и боцман проявил командирский талант, не давший коротышкам смять их числом. Построив моряков в самом узком месте лестничной площадки, у начала ступеней, он не давал воинам выдохнуться, вовремя меняя наиболее уставших и убивая проскользнувших за линию обороны карликов.
– Странно, что не слышно шаманов! – крикнул ему подоспевший эльф.
– Я уже думал об этом. Что с капитаном?!
Обрисовав в паре фраз суть произошедшего, Флозерин заметил, как густая краска заливает лицо боцмана. Он хотел съехидничать, но вовремя удержался от этого шага.
– Сколько их, как думаешь? – сменил он тему.
– Да, наверное, все племя…, – внезапно он оборвал фразу на полуслове. Заметив увиденное им, Флозерин добавил еще и грязное ругательство. По лестнице еще свободной от белокожих, поднимались моряки из отряда, прикрывавшего вход в башню.
Ужасные раны, стеклянные глаза и неестественные движения.
– А вот и шаманство, – прорычал эльф. – Теперь держись!
– Это же…
– Это зомби! А значит внизу очень сильные шаманы. И материала у них достаточно.
Карлики посторонились, давая дорогу творениям своих шаманов. Глаза мертвых загорались зеленым огнем при виде живых. Оскаленные рты и выпирающие клыки завершали портрет зомби.
– Отбросьте-ка их на несколько шагов назад, – неожиданно подал голос гном, копаясь в своей бездонной сумке. Флозерин не сильно удивился, увидев в руках у Герхарда метательное ядро с горящим фитилем. Кивнув, боцман кинулся на бредущих к ним зомби. Его сумасшедший по силе натиск, плюс узкое пространство лестницы помогли ему добиться успеха. Он отбросил одного из бывших пиратов ударом ноги, второму досталась гардой по зубам. Образовалась куча-мала, которая, словно снежный ком, скатилась до следующего пролета.
– Все назад! – рявкнул, выходя вперед Герхард.
Бомба, кувыркаясь, полетела прямо в толпу зомби и карликов. Взрыв сотряс башню, казалось, до основания. Древние стены пошли трещинами, с полтолка сыпался мусор. Когда пыль немного осела, стало видно, что почти весь лестничный пролет отсутствует, и теперь противников разделяло десять-двенадцать футов. На другом краю пропасти бесновались белокожие карлики, чирикая на своем странном языке.
– Чудесно, – вытер пот со лба Флозерин. – Теперь ни им сюда не добраться, ни нам отсюда не выбраться. Им нужно просто немного подождать, пока мы передохнем от голода и обезвоживания.
– Заткнись, – беззлобно бросил Рубио. – Что с капитаном?
– Она отдыхает, – ответил эльф. – Для ее же блага.
– Ну-ну, – буркнул боцман, уходя в зал. Он пересчитал оставшихся в живых, после скоротечного боя на лестнице в живых осталось тринадцать пиратов и двое друзей. Спустя некоторое время, к нему подошел эльф и, не спрашивая, уселся рядом.
– Есть какие-нибудь мысли? – нейтральным тоном поинтересовался он.
– Пока нет. А у тебя?
– Так, пара идеек пока оформляются.
– Я так и думал, – усмехнулся боцман.
– Почему? – искоса посмотрел на него Флозерин.
– У вас, высокородных, всегда есть что-нибудь про запас. Этот урок я усвоил хорошо.
– И давно?
– Да уж с десяток лет прошло. Был случай. Но рассказывать о нем я не буду, и не надейся.
– Хорошо, – легко согласился эльф и, прислонившись к стене, прикрыл глаза.
– Эй, эльф, ты что, спать собираешься?!
– Да, если ты не заметил, то снаружи уже вечер, и я очень устал. Да, кстати, поставь кого-нибудь следить за лестницей. А то не хочется проснуться с перерезанной глоткой.
Рубио выругался и пошел к толпе отдыхающих пиратов. Но дальше Флозерин уже ничего не видел, соскользнув в крепкие объятия сна.
Утро было тихим и спокойным. Прохладный ветерок, не успевший еще зачерпнуть дневного зноя, принес с собой запах костра и звуки шаманских бубнов. Флозерину очень не хотелось открывать глаза, но звук бубнов проникал всюду, казалось, он пытался залезть под кожу, в мозг, в глаза.
– Вот маленькие демоны, – потянулся эльф. – Не дают покоя даже здесь. Что там?
Вопрос был обращен к Герхарду, который вернулся от пиратов, сгрудившихся у окна.
– Все слишком предсказуемо, – гном явно был не в духе. – Шаманы скачут уже с полчаса и явно готовят какую-то гадость. Чего ты скалишься?