По уже заведенному обычаю роль будильника сыграли громоподобные удары в дверь, сопровождаемые сочными ругательствами. Догадываясь, кто мог посетить его в такую рань, Флозерин потащился вниз, отчаянно пытаясь продрать глаза. Предварительно разогнав туман, он взглянул в глазок и, помедлив, открыл дверь.
– Ты похож на курителя н’хага, эльф, – сказала, входя, губернатор. Следом за ней в дом просочились двое скарцени. Отсалютовав им, Флозерин поплёлся умываться.
– А у тебя уютно, – сказала ему в спину фьери, рассматривая гостиную, в которой вокруг низкого столика замысловатой формы были расстелены густые, ворсистые ковры нумадов из далёкой пустыни в сердце Империи. На них лежало множество подушек и подушечек разной формы. – А это, наверное, комната для переговоров, да?!
Пробормотав нечто невразумительное, Флозерин скрылся за дверью, предоставив гостям самим разбираться в обстановке.
Умывшись ледяной водой, которая вмиг вернула его к жизни, Флозерин заскочил на кухню, где поставил на огонь чайник с водой для каффа. Когда вода закипела, он разлил по кружкам горячий, ароматный напиток и с подносом вошёл в гостиную.
– Знаменитое эльфийское гостеприимство, – усмехнулась губернатор ун–Халлис, – после которого вы начинали резать глотки…
Телохранители вмиг оказались на ногах, шипя и поводя выхваченными саблями. Флозерин, едва не выронивший поднос, хмуро посмотрел на фьери, заходящуюся в хохоте. Скарцени переглянулись, посмотрели на хозяйку, одарив её недовольными взглядами, и убрали оружие. Отсмеявшись, фьери смахнула воображаемую слезу и перевела дыхание.
– Уф–ф, давно так не смеялась! Надо почаще заходить к тебе, – при этих словах телохранители дружно закатили глаза, качая головами.
– Я так понимаю, вы пришли рассказать о чём–то важном, – произнёс Флозерин, ставя поднос.
– Точно, – фьери помрачнела, враз утратив всю весёлость. – Как я и предполагала, расшевелить этих аристократических толстосумов так просто не удастся. Нам нужен другой план, – она взяла кружку, предложив и телохранителям. Скарцени подумали и согласно кивнули. Так некоторое время все сидели молча, наслаждаясь каффом.
– Я нашёл её… вампира, – тихо произнёс эльф, делая глоток.
– Ты… что сделал? – фьери забавно округлила глаза.
– Я нашёл дом, где он обитает.
– Так быстро?! Ты что, дух–ищейка во плоти? – губернатор взволнованно вскочила на ноги и заходила по комнате, не выпуская кружки с каффом. Сердце Флозерина сжалось при мысли о том, что может произойти с его коврами. Но волнения были напрасными, фьери быстро взяла себя в руки и села обратно на подушки, поставив кружку на стол.
– Что собираешься делать? – уже сухим, деловым тоном спросила она, уставясь на эльфа блестящими глазами. Маленькая девочка, как по мановению волшебной палочки, вновь стала холодной и расчётливой хищницей.
– Осмотрюсь, а потом обращусь к вам за помощью.
– Всё, что попросишь, эльф, – вскинула она подбородок.
– Всё мне не нужно… Пока. Но чуть позже потребуется отряд стражи с луками. Да и ваша помощь будет не лишней, губернатор.
– Только скажи…
Допив кафф и обговорив детали, Флозерин аккуратно выпроводил ранних гостей и уже приноравливался снова поспать, как в дверь кто–то поскрёбся, а затем замяукал. Помянув Чёрный Лес, он пошёл открывать и на крыльце своего дома увидел вчерашнюю кошку Милзи. Кошка довольно мурчала и всем своим видом показывала, что крайне рада встрече.
– Что за напасть, – эльф оглядел улицу, опасаясь увидеть её хозяйку и всю кошачью банду, но обошлось. Кошка тем временем прошмыгнула мимо него и отправилась в путешествие по дому.
– Ах ты, маленькая нахалка! – пока Флозерин закрывал дверь, кошка забежала наверх, где была спальня. Махнув рукой на неё и мысленно послав Кошачьей Леди привет, он отправился спать.
Во второй раз он проснулся оттого, что что-то тяжёлое давило ему на грудь. С трудом разлепив веки, эльф увидел спящую прямо на нём кошку. Паршивка дрыхла, свернувшись клубком, и только вздымающиеся бока говорили о том, что она живая.
– Да что ж это такое, – Флозерин сбросил обиженно мявкнувшую кошку с себя и перевернулся на другой бок. Но, не тут то было. Кошка, отойдя заранее на безопасное расстояние, стала мяукать, да так противно, что уже спустя минуту эльф подпрыгнул и, забыв про сон, погнался за ней. Но кошка выскользнула в коридор и где–то затихла.