– Становится всё привлекательней, – собравшись с силами, ответил Флозерин.
– Как и моя…
– Нет! Никогда я не стану помогать тебе!
– Жаль. Мог бы жить, – бесстрастно произнесла эльфийка. В темноте влажно блеснули клыки.
К этому моменту Флозерин наконец–то нащупал в кармашке на поясе купленный у колдуньи флакончик. «Открой его, когда вокруг тебя спуститься тьма», – сказала она тогда.
Сжав его в кулаке, он большим пальцем подцепил пробку.
Вспышка ярчайшего света озарила холл, буквально выедая темноту из всех потаённых мест. Чтобы не ослепнуть самому, эльф закрыл глаза предплечьем. Не прекращая выть, ослеплённая вампирша металась по холлу, натыкаясь на стены и мебель. На месте глаз чернели обожжённые глазницы, из которых текла сукровица. Но отличный слух тут же подсказал ей, где находится эльф, едва тот пошевелился. С рыком, напоминающим грохот камнепада, она бросилась на него, выставив вперёд когти.
Флозерин попытался уклониться, уйти с пути обезумевшей от боли вампирши. Но тщетно. Едва он сделал шаг в сторону, как она тут же скорректировала свои движения и когти, словно ножи в масле, вошли в левое плечо эльфа. Почуяв кровь, Миратиэль издала ещё один рык и стала подтягивать Флозерина к себе, в нетерпении щёлкая зубами.
Истекая кровью, Флозерин пытался отодвинуть медленно приближающуюся смерть, но силы были не равны. Не замечая сопротивления, вампирша уже приготовилась вонзить в него клыки, но что-то мохнатое и пахнущее зверем ударилось в них, сбрасывая её с обессиленного борьбой и потерей крови эльфа.
Теряя сознание, Флозерин успел заметить, что кроме Миратиэль в разгромленном холле находится ещё одно существо. Но затем сознание всё-таки покинуло его.
Пришёл в себя он внезапно, будто кто-то с силой втолкнул его обратно в тело. Затихающий шум битвы говорил о том, что развязка близка. Приподнявшись на локтях, Флозерин попытался увидеть хоть что-нибудь, но тщетно. Перед глазами плавали разноцветные круги. Вдобавок во вновь разлившемся полумраке что-либо рассмотреть было практически невозможно.
В это время он почувствовал на себе чьи-то руки, шарящие по его плечу. Он попытался снова привстать, но его бесцеремонно придавили к полу.
– Лежи, не дергайся, – прошипела фьери. А это оказалась именно она. – Я сейчас занимаюсь твоими ранами, пока твои подружки рвут друг дружку на части.
– По-подружки? – слова будто отказывались слетать с языка, цепляясь за небо, зубы и губы.
– Ну да. Пока ты тут общался, заявилась какая-то девица, сказала, что она твоя помощница, и, как только узнала, где ты, сразу бросилась сюда. Что в тебе такого особенного, эльф? – с подозрением в голосе спросила губернатор.
– Н-не знаю.
– Вот-вот, с вами мужиками всегда так. Заварите кашу, а сами потом плечами пожимаете.
Продолжая болтать, фьери остановила кровь и теперь ворожила над ранами, которые медленно затягивались молодой, розовой кожей.
В это время к ним, грациозно ступая, подошла Милли.
– Ну, как он? – спросила она у фьери.
Прежде, чем ответить, та потянула носом воздух и пристально посмотрела в глаза Милли.
– Ты кто? – глаза фьери зажглись недобрым огнем.
– А ты догадайся, – отпарировала девушка, смело глядя в глаза губернатору.
– Девочки, не ссорьтесь, – слабым голосом произнес Флозерин, пытаясь все-таки сесть.
– И не думай даже, – замахала руками фьери, укладывая его обратно. Милли тоже присела, приложив и свои усилия к укладыванию эльфа на обе лопатки.
Женщины переглянулись, блеснув глазами друг на друга, но, не переходя к выяснению отношений. У Флозерина мелькнуло опасение, что, не приведи Великий лес, они споются, жизнь его превратится в сущий ад. Осознав всю глубину опасности, в которую он только что заглянул, эльф не выдержал и застонал. Наградой ему были причитания обеих кумушек, пытающихся облегчить его мнимые страдания.
В это время в дом зашли скарцени с чем-то, напоминающим носилки. Флозерина уложили и в сопровождении обеих дам отправили на улицу Костоправов, в его дом, где он был оставлен на попечении Милли к огромному и нескрываемому разочарованию госпожи ун-Халлис.
Эпилог
Спустя три недели из патрулирования вернулся Герхард. Когда он пришел к эльфу в гости, у того едва не случился припадок. Теперь на голове у гнома пестрела бандана, широкие кожаные штаны были укорочены на манер матросской моды. Вместо привычной рубашки и куртки на Герхарде была надета ярко вышитая безрукавка. За широкий кушак был заткнут кинжал в богато украшенных ножнах.