— Даже в мыслях не держал, — усмехнулся Флозерин. – Просто предложил как вариант. Не хотелось, что бы такой красавец бросился на меня из темноты.
Он видел пламя неприязни, почти ненависти, что билось в их глазах, но инстинкт осторожности все-таки одержал верх. Полукровки двинулись к спуску в трюм, украдкой посматривая в его сторону. С максимальной осторожностью они обшарили трюм, но кроме бочек с солониной, питьевой водой, ганебским ромом им ничего не встретилось.
— Я поговорю с капитаном, — с этими словами Флозерин покинул трюм. Проходя мимо злополучной каюты, он изо всех сил пнул тело палача, но вовремя взял себя в руки и поднялся на верхнюю палубу.
Наверху он вдохнул свежего воздуха, посмотрел на бескрайний морской простор, смеющееся солнце, но перед глазами все стояло растерзанное тело фьери. Нужно было иметь невероятную силу воли, чтобы умирая в муках не сказать палачу то, что он хотел услышать. Даже не зная ответа можно соврать, придумать что-то. Но так…
— Не слишком ли много фьери для одного приключения, — задумчиво потирая подбородок, прошептал Флозерин. Для него, как и для абсолютного большинства жителей Унаири, фьери оставались загадкой. Опасной загадкой. Они вместе с дриадами, с которыми были в родстве, населяли почти весь остров. Все те, кто жил здесь, владели лишь прибрежной территорией, в которую входила Медесса и Пьермонт. Еще несколько мелких поселений так же расположились вдоль прибрежной черты. Все же остальные острова архипелага были плотно заселены остальными народами. Неприкосновенность своих границ фьери показали лишь однажды – экспедиционный отряд, отправленный вглубь острова предшественником Лесатта, был перебит с показательной жестокостью. Но маленькие демоницы не удовлетворились этим. Все сто тел были привязаны к деревьям на границе леса. С них, еще живых, посдирали кожу. Больше желающих прогуляться в их заповедные места не находилось.
Народ фьери делился на семь кланов, которые редко когда не воевали между собой. Особо враждовали кланы Серебряной Росы и Стрекозы. Татуировка на шее умершей говорила об ее принадлежности к Росе. Что-то происходило. И не понимавшего, откуда же дует ветер, эльфа это начинало неприятно пугать. Он невольно взглянул на подарок неизвестной, камень переливался в лучах солнца, будто заговорщик, подмигивал своему владельцу.
Герхард все еще рассматривал тело хе’ердака, и Флозерин направился к нему.
— Хватит рассматривать эту падаль, Герхард. У меня для тебя есть сногсшибательная новость.
Но гном задумчиво покачал головой:
— Наши мудрецы говорят, что когда–то хе’ердаки и мы состояли в родстве. Но, потом что-то произошло, и дороги наших народов разошлись. Их дорога привела их прямиком во Тьму. Вот смотри, — гном протянул небольшую стальную пластину, на которой были выгравированы письмена гномов.
— Я не силен в твоем языке, Герхард. Что это?
— Это – Дзанг’ган. Пластинка с именем владельца для прохода во внутренние районы Подгорного Королевства. Кусочек прошлого. Ими не пользуются уже больше тысячи лет. Ты обратил внимание на материал?
— Обычная сталь…
— «Обычная», — передразнил его гном. – Это не железо, это – камень. Мазурин. Стальной цветок, по–настоящему. Больше он не встретится…
— Тогда эта вещь бесценна.
— Тут ты совершенно прав. Она – бесценна. В Залах Памяти хранится всего одиннадцать таких пластинок, ибо редко кому удавалось победить хе’ердака, вот так, в прямом столкновении…
Флозерин, лишь пожал плечами.
— Кончай возиться с хе’ердаком. Пойдем, я расскажу тебе еще более увлекательную историю.
Поведав обо всем происшедшем гному, эльф с облегчением вздохнул. Все-таки зрелище растерзанной фьери глубоко задело его, хотя он и старался не подавать виду.
— Только не говори никому, что это фьери. Они думают, что она человеческий ребенок.
— Будь по-твоему. Что думаешь делать дальше?
— Пойдем, поговорим с капитаном. Нужно быстрее высаживаться на берег. Море становиться слишком опасным местом.
Глава 4
Оказавшись перед дверью капитанской каюты, Флозерин негромко постучал и тут же был послан ко всем морским чертям и их бабушкам, с перечислением всех родственников до седьмого колена. И все–таки он постучал еще раз.
— Ну, заходите, — раздавшийся голос не сулили ничего хорошего стучавшему. Приоткрыв дверь каюты, Флозерин увидел капитана в одной нижней рубашке и бриджах. В руке у нее блестел кинжал.
— Ну?! — раненым тигром взревела она.
— У нас неприятности, — короткое вступление, и весь рассказ занял около десяти минут. Эльфийка мотнула головой, указывая гостям на стулья.