— Нам нужно решить, кто пойдет последним.
— А что, это – важно.
— Да, — Рубио подергал веревку, – если ее оставить, то нас смогут найти раньше положенного, если фейерверк гнома пришелся им не по душе.
И словно в подтверждение его слов опять забили шаманские бубны.
— Дай-ка подумать, — капитан, заправив большие пальцы за свой широкий пояс, раскачивалась с носка на пятку, что-то обдумывая. В это время со стороны лестницы раздался пронзительный визг.
— Хорошо, — приняв решение, она повернулась к остальным.
— Сначала вы трое, затем гном и ты, Рубио.
— Что?!
От рева боцмана можно было оглохнуть.
— С ума сошла, капитан?! Я тебя не оставлю.
— Замолчи! – повысила голос эльфийка, в котором тут же прорезались стальные нотки. – Кто из нас сможет полезть по стене? Ты? Может, гном?! Точно, гном! То-то.
Боцман сник и не пытался противоречить.
— К тому же у тебя это … этот кусок золота. Думаешь, я смогу к нему прикоснуться? Нет. Так что никаких споров, и оба вперед. Ах, да, гном, одолжи мне твои кинжалы.
— С удовольствием, капитан, — Герхард протянул оба свои кинжала. – Ждем тебя внизу, — с этими словами он, кряхтя, влез на подоконник и спрыгнул вниз.
— Теперь ты, Рубио, — уже мягче произнесла она. – Со мной все будет хорошо.
Ей пришлось подтолкнуть угрюмо молчащего боцмана к окну. Прежде, чем его голова скрылась за подоконником, он успел бросить короткое:
— Жду…
Когда рывок веревки подтвердил, что он достиг конечной точки, Дэйрдре отвязала веревку, спровадив ее в окно, и влезла на подоконник. Она уже приметила первые трещины между плитами, в которые можно всадить лезвие кинжала. А «серая вода» на оружии была гарантией того, что ей не придется лететь до земли, проклиная оружейника. Все зависит от нее!
Кинув последний взгляд на расстилающийся внизу город, она воткнула первый кинжал и, осторожно свесившись вниз, воткнула второй. Теперь, так же осторожно повиснув на подоконнике на одних руках, Дэйрдре ухватилась за рукоятки кинжалов.
В какой-то момент ей показалось, что она переоценила свои силы. Залезать по стене с помощью кинжалов казалось намного проще, чем спускаться. Выбрала место, воткнула кинжал. Перенесла вес тела. Выдернула второй. И все повторяется заново!
Она потеряла счет времени, пот заливал глаза. И, даже когда могучие руки боцмана обхватили ее за талию, она не сразу смогла разжать руки, сведенные судорогой, чтобы кинжалы, зазвенев, упали на каменный пол. Сквозь бешеный стук крови в ушах и мельтешения роя искр перед глазами, ее слуха достигли слова боцмана:
— Все, капитан! Все! Ты справилась!
Восторженные лица команды, обступившей ее со всех сторон, вернули ее к действительности. Тиски напряжения потихоньку разжимались, но устоять на ногах она не сумела и опустилась на пол.
— Дайте мне десять минут, ребята. И я буду в норме.
За это время она осмотрелась. Они оказались в небольшой комнате, некогда заставленной какими-то полками, от которых сейчас осталась одна труха. От малейшего прикосновения они превращались в пыль. Единственная дверь была заперта, и сейчас гном возился с замком. Замок, несмотря на все его ухищрения, не поддавался. Наконец Герхард не выдержал и, сплюнув, в сердцах хватил по ней кулаком. В воздух взвилось целое облако трухи, вызвавшей чих у гнома.
— Вперед, — рявкнул Рубио, первым бросаясь в коридор. Отряд устремился следом, лавиной катясь по бесчисленным ступеням, сметая на своем пути немногочисленных карликов. Не ожидавшие от запертых на самой верхушке башни пиратов такой прыти, каннибалы не сумели навалиться всей массой. На первом этаже не протолкнуться было от любителей человечины или эльфинятины, но отряд прошел через них как сквозь масло. Не помогли и шаманы. Небольшая заминка у выхода, и вот уже отряд вырывается на свободу.
— Не отставать! – ревет эльфийка. но тут все-таки шаманы успели показать, на что способны. Листья плюща, обвивавшего стену, оторвало порывом внезапно налетевшего ветра. Силой шаманства их скручивает в иглы, которые следующим порывом кидает в спины быстро удалявшимся пиратам. Сдейга и одноглазого Крейза истыкало так, что, упав, они напоминали ежей.
Герхард замешкался, ковыряясь в сумке, и костяное копье едва ли не навылет пробило наплечник. Даже сталь, выкованная гномом, не смогла защитить своего владельца от злой силы шаманства. На мостовую выпал стеклянный пузырек, в котором бился ярко-рыжий мотылек огня. Склянку подхватил эльф.
— Бросай ее внутрь, — заорал гном. И как только мотылек «залетел» внутрь, произнес руну активации.