— Что собираешься делать? — уже сухим, деловым тоном спросила она, уставясь на эльфа блестящими глазами. Маленькая девочка, как по мановению волшебной палочки, вновь стала холодной и расчётливой хищницей.
— Осмотрюсь, а потом обращусь к вам за помощью.
— Всё, что попросишь, эльф, — вскинула она подбородок.
— Всё мне не нужно… Пока. Но чуть позже потребуется отряд стражи с луками. Да и ваша помощь будет не лишней, губернатор.
— Только скажи…
Допив кафф и обговорив детали, Флозерин аккуратно выпроводил ранних гостей и уже приноравливался снова поспать, как в дверь кто–то поскрёбся, а затем замяукал. Помянув Чёрный Лес, он пошёл открывать и на крыльце своего дома увидел вчерашнюю кошку Милзи. Кошка довольно мурчала и всем своим видом показывала, что крайне рада встрече.
— Что за напасть, — эльф оглядел улицу, опасаясь увидеть её хозяйку и всю кошачью банду, но обошлось. Кошка тем временем прошмыгнула мимо него и отправилась в путешествие по дому.
— Ах ты, маленькая нахалка! — пока Флозерин закрывал дверь, кошка забежала наверх, где была спальня. Махнув рукой на неё и мысленно послав Кошачьей Леди привет, он отправился спать.
Во второй раз он проснулся оттого, что что-то тяжёлое давило ему на грудь. С трудом разлепив веки, эльф увидел спящую прямо на нём кошку. Паршивка дрыхла, свернувшись клубком, и только вздымающиеся бока говорили о том, что она живая.
— Да что ж это такое, — Флозерин сбросил обиженно мявкнувшую кошку с себя и перевернулся на другой бок. Но, не тут то было. Кошка, отойдя заранее на безопасное расстояние, стала мяукать, да так противно, что уже спустя минуту эльф подпрыгнул и, забыв про сон, погнался за ней. Но кошка выскользнула в коридор и где–то затихла.
— Где ты прячешься, маленькая дрянь?! — бушевал Флозерин, заглядывая во все углы. Но кошки и след простыл. Неожиданно из кухни донёсся звон посуды, и обрадованный эльф, крадучись, направился на шум, прикидывая в уме, как далеко он сможет зашвырнуть докучливое животное.
Ворвавшись на кухню с радостным кличем, эльф будто на стенку налетел и замер, на ней распластанный. Кошки на кухне не было! Вместо неё за столом сидела абсолютно незнакомая ему девушка–человек с копной чёрных блестящих волос.
— Отличный кафф, — произнесла она, отсалютовав чашкой.
— Ну, это уже слишком, — оторопело произнёс Флозерин. – Ты кто такая?! И как сюда попала?!
— Ты сам пустил меня.
— Я?!
— Ты. Открыл дверь и пустил.
— Погоди, погоди! Так ты – кошка?!
— Великая богиня, а кто ещё? Летающая корова?!
— Так ты – Милзи?
Девушка поморщилась и посмотрела на него поверх чашки с дымящимся каффом.
— Вообще–то моё имя — Милезза, но тётя зовёт Милзи.
— Тётя?
— Ну да! Кошачья Леди — моя тётка. Иногда я живу у неё.
— Угу. Всё ясно, — первый раз в жизни Флозерин не знал, как себя вести. Он сел и перед ним тут же появилась чашка с каффом.
— Выпей. С утра отлично прочищает мозги.
— Угу, — эльф всё так же рассеянно кивнул и автоматически взял чашку. Он, конечно же, слышал про оборотней, но впервые видел одного из них. Да ещё и так близко. Про них ходили разные слухи даже в Пеллерионе. Но сколько в них правды, а сколько вымысла, не знали и сами рассказчики. Говорили, это богиня Луны отмечает Избранных ею. Но чаще всего для них эта избранность становиться проклятием.
Если эльфы, впрочем как и те же кавлерги, терпимо относились к оборотням, то люди не жалели сил для их истребления. Поэтому свою избранность оборотни предпочитали скрывать. У некоторых это получалось отлично, у некоторых сдавали нервы, и они начинали оставлять за собой кровавый след.
Флозерин некоторое время молчал, потягивая кафф, изучая свою собеседницу, прежде чем заговорить снова.
— Первый раз встречаю оборотня, да и ещё и у себя дома, — он покачал головой, не сводя глаз с черноволосой.
— Это нормальная реакция. Поверь, мне приходилось сталкиваться с гораздо более жарким приёмом, — она невесело усмехнулась. – Но тётя сказала, что с тобой проблем не будет.
— Тётя?!
— Ну–у, она мне не родная тётя. Просто присматривает за мной с тех пор, как я осиротела. А я изредка гощу у неё, помогаю по хозяйству и всё такое.
— Как сейчас?
— Вот–вот. Она сказала, что тебе понадобится моя помощь.
— Твоя помощь?!
— А разве я не помогла тебе? Это же я нашла вампиршу.