Ариана вела корабль медленно, мало ли какое тут движение, и высматривала свободное место. Увидела просвет и повернула туда, но тут же прямо перед ее носом на свободное место прошмыгнул юркий маленький кораблик вызывающе красного цвета с золотым воздушным шаром.
— Эй, кто так делает? — возмутилась Ариана. Но ее, понятное дело, никто не услышал. Из кораблика лихо выпрыгнул человечек в красной кожанке, на ходу поправил темные длинные волосы, и вразвалочку направился по своим делам.
Пришлось лететь дальше. И для нее осталось только одно место — как раз у двух громадин, которые мороз по коже вызывали.
Ариана аккуратно вошла точнехонько между двух кораблей, встав носом в причал. Неудобно тут, конечно. Боком швартоваться намного удобнее. Но в условиях нехватки места быть привередливой не стоило.
Монстр еще с ночи был снова укушен и поставлен в ящик. Потом Зарг на совесть приколотил крышку, и никто бы не догадался, что чудище выбиралось из своего временного домика. Теперь требовалось дождаться грузчиков и оплату за доставку груза. И еще очень кстати Ариана нашла два письма на эти острова. Будет чем заняться после выгрузки чудища. Заодно экскурсию себе устроит.
Чтобы выиграть время, Ариана решила отослать мальчика посыльным к имишу Ровалю. Она написала короткую записку для него, запечатала в простой конверт, и вручила Заргу. Они как раз рассматривали увеличенную Общую карту, на которой просматривались улицы с названиями, и искали адрес имиша, который имиш Акраль ей написал.
Но толком рассмотреть карту не удалось — в гостиной-кабинете раздался мелодичный звонок. Ариана слышала его впервые, и очень удивилась. Заозиралась вокруг. Потом сообразила, что звонок означает приход кого-то там.
Они вышли на палубу. А на пирсе стояло несколько человек — очередной имиш в цветастой хламиде, он от нетерпения ходил взад-вперед. За его спиной стояли два рослых охранника, судя по форме и каменным выражениям лиц. А чуть в стороне стояла тележка на колесиках и четыре грузчика.
Увидев Ариану, имиш совсем неприлично взмахнул руками. Он очень торопился увидеть свой товар, который ему выслали из Гааста. Да, это оказался именно имиш Роваль, хозяин груза, который привезла Ариана.
Ариана согласно ему кивнула, и, отзываясь на ее мысли, корабль сформировал широкий покатый трап без ступеней. Имиш почти взлетел на палубу. Лианы загодя достали ящик наверх по широкой трубе, которую уже опробовал монстр. Ариана сообразила, что по-другому до него будет не добраться. И вообще, пора бы поскорее отремонтировать на корабле подъемное устройство. Она уже поняла, что широкий большой люк — это и есть грузовой лифт. Туда и оттуда обычно и происходила выгрузка. Но теперь он не работал, потому что коробки самого лифта не было почему-то.
Так вот, грузчики с трудом подняли ящик и осторожно закрепили его на тележке. А имиш тем временем тряс Ариане руки:
— Капитан, я в восторге от вашего корабля и ваших умений! Вы прибыли даже на полдня раньше, чем мне обещал имиш Акраль!
Ариана скромно умолчала о гонке наперегонки с молниями, и последующей битве с вырвавшимся монстром. И предпочла загадочно улыбнуться.
Имиш уже сбегал осмотрел ящик, крышку открыли ломом, и имиш самолично проверил сохранность своего драгоценного груза. Ариана встала рядышком, и как бы между прочим поинтересовалась:
— А что это за монстр?
— О, это ларг с Искристых островов. Поимка их очень трудна и опасна. Но сражаются они до самой смерти противника!
— Сражаются?
— Да! Я главный распорядитель на Арене. И именно ларги у нас бывают очень редко.
— Трудно поймать?
— Трудно не поймать, а именно ловить. Ларги злопамятны, и мстят обидчикам, которые встают на их пути. Поэтому их и перевозят в спящем состоянии, чтобы стереть следы охотников.
Ариана приоткрыла рот. Злопамятный монстр? Она тут же понадеялась, что очнувшийся монстр не сбежит от имиша Роваля, и не пойдет искать ее корабль.
Имиш с удовлетворением передал Ариане второй мешочек с золотом, приглашение на посещение Арены сегодня вечером, и удалился в радостном возбуждении.
Ариана тихонечко выдохнула вслед торговцу, держа кошель с монетами в ладошке.
Что ж, товар доставлен даже раньше срока, деньги за него уплачены сполна, список покупок составлен. И это значит, что можно прогуляться по городу. Пока ларг не очнулся, очевидно.