За дверью словно подождали, когда затихнет последний золотой звук. И немедленно открыли небольшую дверцу. За ней оказался настоящий вышколенный невозмутимый дворецкий.
— Доброго вам дня. Приветствую вас в Академическом сообществе по изучению древних реликвий.
— Добрый день, — оробела Ариана от такого официоза, — А я посылку принесла, для лорда Валериана Секвина Торанди, — вообще, она старалась не спрашивать, жив ли адресат, тут ли еще живет. Действовала, как почтальон — вот посылка, вот имя. Если адресат тут живет, его и так позовут без разговоров. А если нет, тогда и появляются подробности и новые вопросы.
— Прошу следовать за мной, — дворецкий посторонился и красиво показал рукой направление. Ариана вошла и дверь за ней гулко захлопнулась. Она озиралась по сторонам с любопытством — дворецкий вел ее по красивым широким коридорам, где на стенах висели картины, а в нишах стояли вазоны или статуи.
Дворецкий провел Ариану в гостиную с разожженным камином. Академическое сообщество напоминало обычный мужской клуб аристократических лордов. Тут были седовласые мужчины с прямыми спинами и с богато украшенными тростями. Имелось несколько худых седых леди в годах. Хм, значит, не только мужской.
Трое из лордов мило беседовали у зажженного камина.
— Лорд Валериан Секвин Торанди, вам доставлена посылка, — степенно произнес дворецкий, подойдя к ним, и поклонился.
Один из мужчин поставил свой стакан с виски на столик и поднялся из кресла.
— От кого посылка? Я, признаться, в ближайшее время ничего не ждал, — он потянулся за кошельком, чтобы расплатиться за доставку.
— Платы не надо, — остановила его девушка, она не брала деньги за то, что просто доделывала чужую работу, — Все сроки доставки давно прошли, поэтому она бесплатна. Куда можно поставить коробку?
Лорд указал на массивный стол с краю. Дворецкий вышколено убрал с его поверхности несколько безделушек, чтобы не повредить. Ариана аккуратно поставила коробку на полированную каменную поверхность. Похоже на мрамор какой-то.
А лорд уже никого не слушал. Он ошеломленно читал место отправления: Ижинты, от профессора Рубиуса фон Ладорга.
Выдержка ему изменила. Трость упала, и мужчина совсем не чинно начал рвать почтовую бумагу, чтобы добраться до содержимого. Остальные мужчины в комнате неодобрительно смотрели на его поведение. Похоже, такое в их кругу являлось недопустимым. Дворецкий незаметно подобрал трость, и ждал рядом, когда она понадобится.
А лорд тем временем добрался до содержимого деревянного ящика. Вскрыл крышку своей тростью, используя ее кончик, как лом, и нимало не смущаясь этим. И затих, заглянув внутрь. Он пока не решился потрогать то, что находится внутри. Ариана же только молилась богам про себя, чтобы содержимое было целым. Она так про каждую посылку молилась.
Остальные лорды сидели в своих креслах, отчаянно желая знать, что же там такое. Часто смотрели в сторону своего коллеги, вытягивали шеи, насколько позволяли приличия. Две леди, что сидели на софе у окна, решили, что выдержали достаточно времени для приличия, и встали, с намерением подойти к лорду Торанди.
А лорд Торанди, убедившись, что глаза его не обманывают, бережно достал из ветхой соломы изломанный шар-квадрат. Ни на что иное эта фигура не походила. Подошедшие леди охнули от изумления.
Теперь остатки выдержки оставили и остальных лордов. Они повскакивали со своих мест и столпились у стола с открытым ящиком.
Лорд Торанди бережно поставил фигуру на стол около ящика, и платочком смахнул пыль. А возгласы взбудораженных лордов перебивали друг друга.
— Лорд Торанди, неужели это…
— Вы все-таки были правы, лорд…
— Профессор так и не сообщил об этом открытии…
Ариана тихонечко попятилась из комнаты. Судя по всему, в посылке находилась действительно важная реликвия. Лорды и леди охали и ахали, трогали руками экспонат, не веря в его реальность и подлинность.
У дверей гостиной Ариану ждал все тот же дворецкий. Вот только он проводил ее не к выходу, а в небольшую комнатку рядом с гостиной. Она была очень уютной, стены обиты бледно-зеленым шелком в мелкие цветочные узоры. У стены находилась тахта. Окон не было. А вот в центре находился один стол и два стула. Дворецкий вежливо пригласил ее присесть за стул.