— Как найти такого мага?
— Вообще, любые маги обычно в городах живут, не особо больших. Часто пара магов на город бывает, иногда один. У них и можно спросить про портальщиков. Есть такие маги, кто древними изобретениями занимается, они немного в порталах разбираются.
Больше ничего толкового парень сказать не мог. Он уснул, а Ариана выползла из пещеры и направилась к порталам. Пора ими заняться и исследовать.
Круги были разных размеров. Серые поменьше, внутрь их могли встать всего пара человек. А вот белые были больше, на четыре-пять персон. Или на шесть, если вспомнить компанию, бросившую ее. Судя по всему, их рабочее состояние было разным, задумалась Ариана. В межмировой портал ее втолкнули первой, и она выпала рядом. Потом прошли остальные, один за другим, и сияние портала над диском держалось все это время. А местные перемещающие порталы должны работать иначе, импульсами скорее всего. Потому и места для их работы нужно больше. Например, встанут шесть человек на диск, маг включит портал, и они сразу все исчезнут отсюда, переместятся в другое место. По крайней мере, Ариана так бы и сделала, чтобы не тратить ограниченную энергию.
Диски уже наполовину вросли в землю, в трещинах пробивалась трава. Порталы были правильной круглой формы, которая еще сохранялась. На ребрах дисков виднелись рисунки. Ариана подошла поближе, чтобы их разглядеть.
Похожи на детские каракули и кляксы, но, учитывая данное место и логику, наверняка это специальный язык для порталов. Девушка обошла все круги, что были в пределах ее видимости. Белых было десять, серых пять. Достаточно много в одном месте. Похоже, раньше эта долина была многолюдна, и здесь кипела жизнь. Вот только построек она никаких не увидела, что странно. А они наверняка бы сохранились, ведь раньше тут явно была стратегически важная долина.
Ариана достала телефон и принялась фотографировать надписи-знаки. Полностью одинаковых на белых кругах не было. Совпадало всего по несколько знаков. Обозначают ли они названия? Девушка постаралась припомнить, из какого именно она выпала, когда Дэн толкнул ее в портал на Ирлите.
Вроде бы вот отсюда, из третьего серого круга. Да, она стояла здесь, и видела вот эту часть другого портала. На сером камне была нарисована волнистая линия и над ней глаз со зрачком, но без ресниц. Она еще приняла его за простой камень, обломок скалы.
Девушка обошла портал кругом. Вот, сюда ей надо. Вернуться обратно в свой мир. А здесь ей делать нечего. Значит, нужно разобраться, как портал работает и что означают все эти значки-закорючки.
Несколько дней прошли тихо, похожие один на другой. С утра Ариана ходила собирать растения для отвара. Наловчилась отщипывать арелолу быстрым движением, пока остальные цветочки не спохватились. Похоже, память у них была короткая, и за сутки они забывали, зачем к ним каждый раз подкрадывается девушка. С лаврусом сразу проблем не было, а вот в поисках помелей она облазила почти все болотце под утесом.
А потом Ариана варила отвар в горной долине за лесом. Поила Мина, а когда он засыпал, уходила к порталам. В рюкзаке нашелся грифельный карандаш и маленький блокнотик, и она почти весь его заполнила рисунками, схемами и знаками с портальных кругов.
Мин этих обозначений не знал, да и ни разу в жизни порталом не пользовался, так что помочь он ей не мог. А Ариана на третий день обнаружила закономерность в знаках. Пять знаков на белых порталах были одинаковые, и располагались равномерно. Между ними тоже находились знаки, другие, помельче, и они словно обозначали что-то вроде координат, потому что тоже местами совпадали. Места — это квадратики. Пять квадратиков, три на верхнем ряду, два в нижнем. Границы квадратиков давно стерлись, осыпавшись каменной пылью, а знаки, прорисованные более глубоко — остались.
Когда Ариана зашла в тупик с серыми кругами, записав все, что могла, и точно зарисовав их вид и расположение, она принялась исследовать белые порталы. Это выходы в разные места в этом мире, который назывался Райсткир. Мин о нем рассказал скупо, в нескольких словах. Благодаря отвару ему постепенно становилось немного лучше, даже вид стал не такой болезненный, хотя все еще страшный. И противный.
…Райсткир создали два брата, дети Верховного Бога. Райс и Ткир. Райс создал огромный материк и обосновался на нем. Ткир наполнил все остальное пространство соленой водой, образовав глубочайшие и широчайшие океаны.
Со временем и вода, и земля оказались заселены животными, растениями и разумными расами, что быстро развивались.