Ариана испуганно открыла глаза и схватилась за голову. Она так же болела, раскалываясь, как и вечером. Общее состояние неумолимо ухудшилось.
— Мин, — слабо позвала она. Отклика не было, и она с трудом села на своем ложе из веток. В пещере бывшего пленника подлых гийдов не было.
Ариана так и не смогла подняться на ноги. Резко наступила слабость, и она повалилась на постель. Ее рвало желчью почти весь день, между моментами забытья, когда она теряла сознание.
Мин так и не пришел.
А на следующее утро, когда ей стало немного получше, девушка поняла, что Мин ее бросил. Он забрал котелок, севший телефон, рюкзак и всю драконью чешую.
И ушел, предварительно отравив ее своим травяным чаем.
Отлеживалась Ариана еще два дня. Вышла на улицу только раз, за водой. Шатаясь от недомогания и слабости, принесла котелок воды из ручья, половину разлив по пути.
Отрава отпускала сложно и мучительно. Болели не только мышцы — казалось, приторный травяной чай впитался в саму кровь, и Ариана временами ощущала, как горят ее вены.
В более-менее сносном состоянии она очнулась только на третий день. Упрямо выползла из пещеры, и уселась рядом с кустами, прислонившись спиной к скале.
Солнца только-только показались над горизонтом, давая нежные теплые лучи миру. Небесные светила стремительно поднимались все выше и выше, озаряя мир, и раскрывая все новые и новые краски.
Ариана отогрелась и проголодалась. Мин унес все собранные ею запасы орехов, и теперь девушке придется идти в дальнюю чащу, к ореховой роще.
Но она никуда не пошла. Так и сидела, обласканная лучами двух солнц, давших жизнь этому неоднозначному миру. Мир красивый, уж с этим Ариана была согласна. Но… Но пока ничего хорошего она для себя не видела. Сюда ее затащили обманом и бросили. Единственный найденный человек, которому она помогла по доброте душевной, оказался подлым и ненадежным. И тоже ушел в ночи, обокрав ее, и к тому же попытался убить. Если бы ей не удалось открыть глаза после крика сестры во сне, она вряд ли бы уже очнулась.
Ариана словно оказалась в самом начале, когда паника нарастала в первые минуты после отбытия Дэна и остальных. Тогда было страшно и больно. Как и сейчас. И Ариана не знала, что ей теперь делать дальше.
Со своими мыслями она сидела долго. И думала. Мин утверждал, что не знает, как ей заработать денег, ибо она ничего не умеет. И ей нечего предложить на продажу. А сам ведь забрал все чешуйки. Парень уже почти полностью поправился, и как-то обмолвился, что у него теперь идет своя собственная регенерация, свойственная его расе. А это значит, что целебная чешуя драконов ему нужна не для восстановления. Зачем же тогда? Ариана думала над этим не долго. Продать он ее хочет. Сам же утверждал, что драконов истребили ради шкур, органов и крови. А еще и чешуя целебная у них, оказывается.
День разгорался не спеша. Птицы пели все громче и душевней, наслаждаясь жизнью. И только Ариане было горько и нерадостно.
Спустя еще день состояние Арианы стало более-менее стабильным, и после рассвета она упрямо решила наведаться в ту каменную вырубку за лестницей, на краю долины. Возможно, там все-таки остались чешуйки, надо их дособрать. И поискать еще, дальний угол-клин она так и не осмотрела.
Мысли-мыслями, а вот сегодня дойти она смогла только до опушки елового леса. Дальше силы ее оставили. Ариана опустилась прямо на землю. Одышка её замучила. Нет, так она весь день проведет в пути, а ночевать в странной горной вырубке, где что-то воет во тьме, она ни за что бы не стала.
Ей стало лучше минут через двадцать отдыха на зеленой траве. Но в пещеру девушка пока не вернулась, пошла к порталам. Блокнот с записями она в рюкзак не убирала, все было в кармане штанов, так удобней. И на него Мин не покусился.
Вот и теперь Ариана присела прямо на серый портальный диск, и достала блокнот. Мысли немного путались. И именно в таком состоянии она заметила, что строчки записей набегают друг на друга. Почерк у нее такой летящий, да и на весу писать было не особо удобно. А теперь оказалось, что первая половина строчки копирует вторую половину соседней. У Арианы даже в голове прояснилось после этого открытия. Она быстро осмотрела свои записи. Так и есть. Встречаются незначительные изменения в значках-закорючках, но в целом ее догадки были верными.
У Арианы даже голова кругом пошла от сделанного открытия. Пусть она и не знала, что означают эти значки по-отдельности, но в мозгах забрезжила неясная догадка. Вот белые порталы, они ведут в разные части материка этого мира. А еще из разных мест раньше прибывали пассажиры. То есть, можно предположить, что это название места, куда их потом отправляют. И откуда они приходят изначально!