И все же с магом бы надо увидеться. Мыслав открыл выход в обшивке. Вниз спустился трап, и Ариана покинула летающий корабль. А Мыслав решил ещё немного постоять, подождать пассажиров. Вдруг кто и решится лететь в один из близлежащих городов, и срочно. Не зря же он сюда прилетел, негоже лететь обратно порожним.
Ариана же пошла через поле в сторону первых видневшихся домов города. Поле, кстати, не было пустым. На приколе в другом его конце рядышком стояли два корабля, спущенные вниз. Около них копошились люди, стаскивающие тюки с телег. Запряжены они были животными, которых из-за дальнего расстояния Ариана рассмотрела плохо. Одно она уяснила точно — это не лошади.
Начались дома, на удивление чистенькие, и даже кое-где подремонтированные. Вид у них был вполне жилой. Неужели это не трущобы, как в Марионте?
Снова началось путешествие по незнакомому городу. Ариана похвалила себя за предусмотрительность, что купила карту Левадаре. В пути она её внимательно изучила, и теперь примерно представляла, где находится замок лорда-управляющего. А старого перевозчика спрашивала потому, что живое общение карту никогда не заменит.
Город отличался от Марионта. Дома были выше, строже по отделке, и сложены из более светлого камня. Вообще, и архитектура в мелочах отличалась, город казался поновее, что ли.
А вот люди были одеты в такую же одежду. Многие шли по своим делам, разносчицы торговали ароматными пирогами, издалека слышался звонкий стук, похоже, там располагалась кузница.
Населения тут было явно поменьше, чем в Марионте. Планировка не такая запутанная. Ариане удалось дойти до замка лорда-управителя, ни у кого не спрашивая дорогу. Ее вела карта.
Замок стоял почти в центре города, как дворец короля. Он казался мрачной тёмной громадиной, с узкими черными башенками, вспарывающими небо своей высотой. Замок опоясывала высокая стена с бойницами.
Ариана сглотнула. Её же не пропустят так просто к магу, надо что-то придумать. Она заметила на крепостной стене и охрану в латах, с острыми мечами за поясами, и непонятных черных людей, что так же ходили дозорами.
Ладно, придется попроситься внутрь, не зря же она пришла.
Ариана подошла к высоким воротам на две створки. Ворота были окованы темным железом. В одной из створок была обычная человеческая дверь, а в ней смотровое окошко, сейчас закрытое. Рядом с окошком на верёвке висел молоточек. Ариана взяла его в руку и тихонько стукнула. Дверь загудела вся! Окошко распахнулось спустя несколько секунд, и на Ариану уставилась небритая харя в подшлемнике.
— Чего надо? — свирепо рявкнула харя.
— Мне нужно увидеть мага Лоргрида, — твердо ответила Ариана.
— Его нет, — и харя захлопнула окошко. Ариана снова стукнула по двери молоточком. Свирепая харя появилась снова.
— А когда он будет? — она не собиралась так просто сдаваться.
Охранник начал материться. Похоже, язык был чужим, потому что на общем языке, который магическим образом при переходе загрузился в Ариану, она понимала всё, что ей говорят люди.
Так получилось, что как раз в это время к воротам подъехала кавалькада, состоящая из верховых животных, и всадников в латах на них.
Свирепый охранник прекратил ругаться при виде шествия, охнул, закрыл окошко, и внутри принялся что-то кричать. Тяжелые ворота начали медленно открываться. Ариана отошла в сторонку, чтобы её не пришибли ненароком.
Всадники поскакали внутрь замкового двора, а девушка во все глаза разглядывала ездовых животных. Это была невообразимая помесь лошадей, пустынных ящериц и даже драконов, на её взгляд. Шкура покрыта мелкой скользкой чешуёй зелёного цвета. Крупная морда как у ящерицы, полная острых зубов. Скотинки явно не травоядные. Широкая спина, на которой удобно сидеть прямоходящему человеку. Впрочем, у всадников были специальные сёдла с высокими спинками, чтобы не опрокидываться навзничь при быстрой скачке. Широкий хвост, по-ящеричьи сужавшийся к концу. По центру хвоста шел гребень, заканчивающийся колбой на его кончике. Задние лапы были мощные, трёхпалые. А вот передние потоньше, хотя и выдерживали на себе вес тела, когда животное становилось на четвереньки.
Странные животные быстро промчались мимо, и первая кавалькада охранников построилась во внутреннем дворе. А вслед за ними ехали мужчины в обычной богатой одежде. Похоже, Ариана удачно застала приезд самого лорда-управляющего. Слуги обычно именно так суетятся, когда неожиданно возвращается хозяин.