На главной улице расположились несколько магазинчиков, витрины которых Ариана с удовольствием рассматривала. Чисто, опрятно, мило. Покупать особо ничего не хотелось, а за просмотр, как известно, денег не берут. Ей попалась книжная лавочка, в которой Ариана и приобрела такой нужный первый том Истории Райсткира. Второй брать с собой она не рискнула — книги довольно толстые и увесистые.
Всё её добро лежало в волшебной сумке. То, что она волшебная, было ясно даже не верящей в магию Ариане. Потому что в ней уместились все-все её вещи, а внешне она так и выглядела полупустой.
Девушка зашла в кафе и купила мороженое в рожке, свою вторую слабость после шоколада. И пошла на единственную площадь этого места, чтобы поглазеть на жонглёров, лихо крутящих сразу штук 20 шариков, булав и колец. Их ловкость вызывала удивление.
Ариана откусила кусочек мороженого. Жонглёр как раз поймал булаву. И тут она почувствовала сильную боль в затылке, а в глазах потемнело.
Тело подвело, повалившись на мостовую, мороженое выпало из безвольной руки. И угасающим зрением она увидела двух мужиков в длинных плащах. У одного в руках была увесистая дубинка, быстро спрятанная под длинную полу.
А последней её мыслью было: «Что, опять?»
Ариана очнулась в полной темноте. Голову кружило, и в месте удара все болело. Она потрогала затылок. Пальцы были в крови, липко. Глаза чуточку привыкли к полумраку. Да и не так уж и темно оказалось, просто с непривычки так показалось. Немного света проникало через совсем маленькое круглое окошко. И оно напоминало иллюминатор на корабле… А кружило у неё не сколько голову, сколько телом ощущалась не ведомая ранее качка.
Ариана с трудом поднялась, цепляясь за стены и за что придётся. И подлезла к окошку. В нем отражались только серость и туман. Девушка огляделась. Она находилась в маленьком решетчатом помещении, размером два на два метра. Одно окошко-иллюминатор. И толстая деревянная дверь с маленьким смотровым окном, забранным решеткой. Тюрьма? Нет, ее же не стражи закона схватили. Просто поймали на улице. Средь бела дня. Но для чего?
Она опустилась на пол. Для хороших дел на улице людей просто так не хватают. Особенно молоденьких девушек. Потрогала волосы. Слиплись от крови, и грязные к тому же. Долго ли она так лежала без сознания? И не понять. Хотя, наверное, не долго, на ней все еще была ее родная одежда. Ее мутило от качки. И кому пришло в голову ее похищать, и тащить в океан на корабле? Ведь это какое же расстояние надо покрыть, чтобы привезти ее сюда, ведь от Кареонта до побережья огромное расстояние. И почему она тогда раньше не пришла в себя? Вряд ли тут снова действовала магическая пыль, которая усыпляет надолго. Просто потеря сознания от удара.
Ей стало чуть лучше, и Ариана поднялась на ноги. Надо выяснить, кто и зачем ее похитил. И тут словно откликаясь на ее мысли, дверь маленького помещения отворилась с ужасным скрипом, который молотком отдался в голове. Внутрь прошёл огромный бородатый мужик, явно уважавший кожу, ибо был в нее одет с ног до головы — жилетка, штаны, сапоги. И молча вытащил Ариану за локоть.
— Эй, ты кто? И где я? И что здесь происходит? — попыталась она добиться от него ответов.
Мужик протащил её через жуткий корабельный трюм, полный других дверей с решетками. Запах внизу стоял невообразимый. А еще стоны и мольбы о помощи. И страшные рыдания.
Они поднялись по лестнице, и направились в каюты на корме. Ариана же видела только бандитские рожи матросов вокруг. Они сально ухмылялись, глядя на девушку. Но Ариана на это не обратила внимания, потому что во все глаза рассматривала пространство за палубами — это был отнюдь не морской корабль, а воздушный. Они летели через темно-серые облака, в такой близи выглядевшие страшно.
Мужик открыл красивую резную дверь, и прошёл со своей жертвой внутрь.
Первая комната оказалась богато обставленным кабинетом. Там сидел ещё один бородатый мужчина, и умиротворённо что-то писал в книге с чистыми листами. Рядом стояла чернильница с золотыми чернилами, и перо, которым он писал, искрилось золотом.
Увидев, что привели очередную пленницу, он встал с кресла. Не отвечая на её вопросы, обошёл кругом, оценивая.
— Эй, вы кто такие? Меня нельзя хватать посреди улицы! — возмущалась Ариана, хотя ей было страшно. Вся ситуация выглядела бредовой. Похищение, да кому она нужна? Не красавица же. Да, симпатичная, но все девушки в двадцать симпатичные, это природой заложено.
Мужчина на её возгласы размахнулся и ударил по губам, так сильно, что голова мотнулась в сторону, а из разбитой губы пошла кровь.