Девушка с изумлением читала адреса на конвертах. Она даже не знала таких мест, хотя и изучала Общую магическую карту. Дело-то нужное. Но, конечно, совсем мелкие города и селения она не выучила.
Марионе Лорат в Мёльн. Эрику де Винашу в Кердиг. И почта — это только малая часть того, что вез много лет назад почтовый корабль. А куда он, собственно вез? Капитанские журналы Ариана так и не нашла, хотя специально искала в самом начале. Она по книгам знала, что существуют такие нужные и важные толстые тетради, куда капитан записывает все самое важное. Заполненных журналов она не нашла, только пустые, зато пронумерованные. И начинались они с 18 номера. Там девушка и начала записывать то, что важного и нужного сделала. Ведь теперь капитан — она. Капитан Ариана Леда.
Часть полок была занята посылками. Разнообразные коробки, коробочки и коробищи. Свертки, мешки, и бумажные пакеты. И все это кто-то так и не дождался. Но какая все-таки была причина крушения? Неужели война? Вот очень хочется узнать.
Ариане мучительно не хватало второго тома Истории Райсткира, потому что первый она уже дочитала. А во втором как раз описывались современные времена. Ну, почти. Второй том закончился подавлением восстания темных эльфов семь тысяч лет назад. Описывалось это интересно, и даже, на взгляд Арианы, объективно.
На Райсткире существует несколько десятков разумных человекообразных рас. Но не все мирно сосуществуют друг с другом. Вот темные эльфы как раз были из таких, постоянно конфликтующих. Они настроили против себя всех соседей, и даже соседей соседей. Развязали войну, которую сами же пафосно обозвали Восстанием за равенство. И проиграли ее, да. Оскорбившись этому факту, темные эльфы ушли под землю, оборвав все связи с поверхностью. То, что они не вымерли, это установленный факт, потому что иногда их видят по ночам одинокие заплутавшие путники. Счастья это невольным свидетелям вовсе не приносит — последнее, что они помнят, это жуткие желтые глаза темного эльфа, а потом лишаются сознания. Если путников успевают найти, то те выживают при хорошем уходе. Потому что у бессознательного путника злобный темный эльф выкачивает ровно половину крови на свои злобные нужды. Люди на них и засады ставили и караулили — все без толку. Во второй раз эльфы в одно и то же место не ходят. Вот на такой оптимистичной ноте и закончился первый том Истории, и Ариане жутко хотелось прочесть второй. А для этого надо попасть в цивилизованный край, где есть книжный магазин.
А ведь это случится уже совсем скоро, подумалось Ариане. Корабль почти готов к взлету. Еще немного, и она покинет этот лес. И направится своей дорогой в небесах. Кстати, у нее нет названия для корабля! Мысль настолько ее захватила, что девушка почти выбежала из большой почтовой каюты и направилась к себе.
В каюте она принялась искать писчие принадлежности, которые обычно забывала убирать на место, в письменный стол. Луны давали достаточно света, чтобы не думать о свечах и стеклянном фонаре, которые обычно освещали все ее вечера. И вот, в итоге, она запнулась о ящик у кровати. Из руки выпало письмо, которое она забыла положить в общую стопку внизу, да так и несла всю дорогу.
В лунном свете Ариана увидела большой ящик, угол которого выехал из-под кровати. Раньше она его не замечала. Под капитанскую кровать она ни разу не лазила, и, если честно, пыль не протирала. Только ковер вокруг подметала самодельным веничком.
А вот сегодня корабль сильно двигался, и, похоже, это повлияло на некоторые вещи. Ариана с усилием вытащила тяжелый ящик на середину каюты. Он был прямоугольный, чуть сплюснутый в ширину, чтобы беспрепятственно можно было его прятать под кроватью. А на крышке красовалась красивая эмблема — круг, в нем щит, в щите лилия. И узорчики заполняли все пустые места. Девушка подергала крышку, и удивительно, но она сразу открылась.
А внутри на бархатном ложе лежали четыре булыжника. Девушка озадаченно взяла один из них в руки. Овальный и тяжелый, чуть сплюснутый с одного края. Пальцы ощущали неровности на камне, словно узоры.
— Еще яйца дракона? — предположила она вслух, верно опознав очередную окаменелость. Поднялась с пола и порылась в своих вещах в шкафу. Извлекла болотное яйцо и уселась обратно у ящика. Положила свое яйцо рядом с капитанскими. Они были немного похожи. Маленькие, окаменевшие. И вдруг яйца засветились в лунном свете…
Их концентрические круги вдруг засияли одновременно, прорезались еще несколько знаков, которые Ариана раньше принимала за обычные выбоины в камне от времени. И их цвет был разным. У первого яйца линии были красноватыми. А у второго — зеленовато-синими. Третье было желто-золотым, четвертое и пятое — нежно-розовым и сиреневым. Странно так. Совсем чудно.