Корабль уже отрывался от земли. С трудом, тяжело, но он пытался подняться, ведь тормозящего его якоря не было. Ариана бегом подскочила к штурвалу и схватилась за него. Взяла курс на провинцию Кармальт, где и находились Холмы Гуттии. Алессандр Ковин наконец-то дождется письмо.
Корабль, повинуясь штурвалу, поднялся над кромкой леса.
Ариана разложила на небольшом столике у рулевого колеса карту, и найденный в вещах капитана компас. Жуткая штука, непонятная. Компас был очень странный, с 13 стрелками, девятью уровнями, и еще много чем непонятным. Но направление показывал правильно, так что пришлось пустить его в дело. И теперь он показывал точно на запад, туда и вела Ариана.
Спустя время она успокоилась за направление, подняла корабль чуть повыше, в густые серо-белые облака, и зафиксировала штурвал в таком положении с помощью рычажка.
Корабль летел легко, чуть гудел, создавая свою собственную музыку. Она складывалась от натяжения лиан-веревок, опутывавших как шар, так и заменивших снасти. От шума мотора и труб внутри обшивки корабля. От пустот, что при перепадах высот создавали разные тональности.
Ариане все это очень нравилось. Вообще само ощущение своего собственного воздушного корабля нравилось. И притом вовсе не маленького. И вроде как цель на первое время обозначена — развести письма по местам назначения. Дело важное, на Райсткире ведь нет интернета. Письма самый главный способ общения. А раз пока у нее нет других дел, то стоит заняться почтой.
Корабль летел себе в облаках. Первый восторг от полета поутих через несколько часов, и стало немного скучно. Ариана сбегала в свой кабинет и принесла на капитанский мостик кипу бумаг и чернила. Надо проложить дальнейший курс. У нее уже были выписаны имена и названия мест, куда не успели дойти письма и посылки. Она разумно предположила, что вряд ли корабль мотается из одного конца материка на другой зигзагами, чтобы доставить одно-единственное письмо. А это значит, что все письма идут в близлежащие местности.
Но так не оказалось. Судя по карте, доставка писем охватывала половину материка, причем большая часть почты пришлась на правую, восточную часть. Но и в западной тоже было несколько мест, куда стоит заглянуть. Вот тоже незадача, Ариана почесала голову. У нее ведь никаких документов нет. Ни на себя, ни на корабль, ни разрешения на доставку почты. А в любом цивилизованном мире эти документы спрашивают в первую очередь. Ну ладно, придется решать проблемы по мере их появления.
Ариана сложила чистые листы стопочкой. И увидела, что часть из них уже исписана. До этого она просто брала верхние листы из ящика письменного стола, а сегодня достала всю стопку. Ариана вытащила исписанные листы. Сверху на них располагались вензеля, а внизу плоский штамп, который переливался двумя цветами — искристо-белым и фиолетово-синим. Как солнца Райсткира. Очень интересно. А в центре было чистое пространство.
Ариана фыркнула, расшалившись. И размашисто написала на первом листе — Ариана Леда, раса человек, 21 год. А на втором листе назначила себя владелицей пятипалубного воздушного корабля с названием «Пираты небес». Что ж, пусть эти бумаги хотя бы так закрепят ее положение в этом мире. А потом она найдет тех, кто сможет сделать это официально. Девушка с полным удовлетворением поставила точки на обоих листах. И в тот же миг печати вспыхнули двумя цветами, от них мгновенно прошла волна на оба листа, и покрыла их тонкой матовой плёночкой.
Девушка с удивлением потрогала эту плёночку. Плотная. Листы стали чуть толще, и теперь плохо сгибались. А вот в свиток сворачивались очень даже хорошо. Ариана внимательно их рассмотрела. Пленочка теперь мешала что-то исправить в записях — все, что написано, теперь было зафиксировано навек. Девушка решила, что это очередная магическая штука. Надо признать, очень удобная, хотя и непонятная. Она свернула оба листа в рулончики и спрятала в кармане штанов. Ближе к телу, так надежнее.
Надолго оставлять штурвал она не решалась. Вдруг из облаков прямо перед ней вынырнет другой корабль, что спешит по своим делам. Нет уж, аварий в небесах ей не надо. И без того она очень долго и трудно ремонтировала свой корабль и приводила в порядок.
Пообедала она ягодами, что утром перед отлетом спешно набрала в туесок. Запила чистой водой и продолжила вглядываться в разноцветное небо. Облака под днищем корабля были серо-белыми. А выше они расцвечивались разноцветными солнечными лучами. Синий перетекал в голубой, потом в розовый, красный и оранжевый. Очень красиво. На земле такого не увидишь.
А еще она каждые несколько минут рассматривала воздушный шар — все ли хорошо, не выходит ли воздух, держатся ли лианы. Лианы держались, еще как! Когда прошло первое напряжение от начала полета, они расслабились, начали исследовать палубу, завивались в спирали, выпускали воздушные корешки, пробовали воздух. И вообще оказались очень любопытными. Вся палуба была усеяна побегами, но они своевременно убирались с пути Арианы.