— Мэйналивейн Эрессанд, — громко сказал он. — Слуга и телохранитель третьего принца Амрота.
Голос его прозвучал слишком официально и торжественно, мне даже неловко стало.
— Фаилэ, — Кетеран повернулась к своей подруге, — ты ведь тоже мой телохранитель?
— Эм, отчасти, да, — растерялась та. Странно, одежда обычная, платье, и оружия нет, если только что-то не скрытного ношения. — Я проходила тренировки. Но мне сложно будет сравниться по фехтованию даже с вами.
Она поклонилась, посмотрев на меня.
— Со мной? — не понял я. — Вы что-то путаете, я не так хорош в этом.
— Вы очень скромны, ваше высочество, — улыбнулась девушка.
Никогда не любил беспричинную похвалу. Это такое происходит, значит хотят использовать в своих целях.
— В таком случае, предлагаю спарринг, — вполне серьёзно заявил я.
— Ваше высочество, — добродушно хихикнул Этриан, — не пристало вам бить женщин.
— Женщин? Я не вижу здесь женщин. Лишь эльфов, которым предстоит рано или поздно столкнуться в бою с порождениями Бездны. Не знаю как они, а я больше не собираюсь рисковать жизнью, оказавшись лицом к лицу с неизбежным врагом, от которого невозможно убежать. Именно поэтому мне нужно стать как можно сильнее. Во что бы то ни стало.
Я сжал правый кулак, так как в левой руке всё ещё находился меч. У меня ещё ещё есть несколько лет, пока не преодолею порог флаоса. И к тому моменту я обязан быть гораздо сильнее нормы. Не сказать, что боялся демонов иномирья, но если хочу хотя бы приблизиться к уровню Тайритрона, то должен уметь им противостоять. А это очень даже не просто — в этом я успел убедиться на собственной шкуре.
— Адмир, — Этран сжал моё запястье, — вы слишком требовательны к себе.
Мне хотелось сказать очень многое, но сдержался: не при свидетелях же.
Почему я злюсь? Потому что никто мне не верит? Потому что где-то там в глуши, а иногда и под боком в городах творят свои делишки демоны? И всё это несмотря на повсеместную защиту, даже туалеты рунами исписаны. Эльфы живут, радуются, будто в мире нет опасности.
Кажется, я стал слишком мнительным.
— Но ведь, — голос Илидель был неуверенным, — до встречи с настоящими чудовищами у нас полно времени. Закончить школу, академию…
— Леди, — оборвал я её, — а вы настолько уверены, что под вашей кроватью не притаилось зло, которое только и подживает удачного момента? Или, может оно уже прицепилось к вам и медленно растёт, питаясь вашей маной?
— К-конечно я уверена! — возмутилась девушка. — Мы, маги, видим подобное!
— Да? — хмыкнул я. — И как вы отличите колдуна от обычного мага?
— Да проще простого! Зло оставляет след на ауре колдуна. Чем больше плохого совершил эльф, тем он приметнее.
И тут я рассмеялся. Похоже, разговор этой девчонкой бессмысленен.
— Адмир, я знаю, на вашу долю выпали испытания, но вы не одни.
Это она так пытается меня подбодрить?
— Вы ничего не знаете, — справедливо заметил я.
— Так позвольте мне узнать!
— С какой стати?
Илидель растерялась и посмотрела на подругу. Похоже, та так же не сообразила, что ответить на подобный выпад.
— Простите его высочество, он устал после тренировки, — попытался сгладить обстановку Этриан. — Придумал! Вы встретитесь после обеда и поговорите в нормальной обстановке. Верно?
Парень посмотрел на меня, явно намекая на то, что должен ему поддакнуть. Но я молча развернулся и ушёл на площадку, ища свои ножны. Кажется, на сегодня хватит болтовни и махания мечом.
— Вам сообщат время и место, — услышал я за спиной, но не стал на это реагировать.
Забрав меч, направился в свою комнату.
Глава 24
POV
И вот что я творю? Нагрубил невесте, да и вообще её не узнал, пройдя так близко. Что со мной происходит? Кажется, будто тону, но как бы не размахивал руками, крепкой опоры не найти.
— Сегодня занятий не будет.
Я опешил, когда дорогу в подвал перегородил Мэйн. Был погружён в свои мысли и не сразу понял суть фразы.
— Что?
— У вас сегодня выходной.
— Но как же Нетарн? Вчера вечером она подходила ко мне и чётко сказала, что занятия будут по расписанию.
— Это было вчера. Или вы что-то имеете против?
— Нет, но…
На самом деле просто не знал, что ответить. Такая новость оказалась громом среди ясного неба: настолько привык к каждодневным занятиям.