— Что? Специфическое оружие, — удивился кронпринц. — Что ж, посмотрим на него. А вы, — он обернулся к командиру группы, — десять со мной, остальные продолжают поиски.
Интерлюдия
Фавиэлла Веройонис с любовью смотрела на своего единственного сына. Тот находился напротив неё за столом и аккуратно разрезал ножом стейк. Ровная спина, плавные движения, лёгкая полуулыбка — идеально. До сих пор женщине с трудом верилось, что её мальчик стал взрослым мужчиной, ещё и каким. Лишь одно обстоятельство заставляло её печалиться.
— Ширейлин, дорогой, — сказала она. — Завтра к обеду прибудет чета Эшлин. Их дочь Маэлия весьма достойная девушка, к тому же очень красивая. Помнишь, вы дружили с ней в детстве?
— Конечно помню, мама, — ни одним мимолётным движением кронпринц не высказал того, что тема ему неприятна. — Я постараюсь прийти.
— Знаю я твои «постараюсь», — улыбнулась она. — Просто пообещай мне, хорошо?
— Обещаю мама, я приду, — сын улыбнулся ей в ответ.
— Дорогая, не дави на нашего сына, — сидящий рядом Саргонар накрыл своей ладонью руку жены. — У него ещё вся жизнь впереди.
— Вечно ты его защищаешь, — беззлобно ответила она. — Ох уж эта мужская солидарность. А чьих мне внуков нянчить прикажете?
— Мама, ну ты же такая молодая у меня…
— Ох, льстец, — рассмеялась она.
— Простите, мне нужно срочно по делам, — Ширейлин встал и поклонился.
— Но ведь даже не доел!
— Прости мама, я уже не голоден.
— Вот вечно так, — вздохнула она, смотря в спину уходящего сына.
— Я ведь предупреждал, не дави на него, — последние слова отца, которые услышал Ширейлин. Тот, в отличии от матери, знал о бастардах сына и не имел негативного отношения к этому. А узнай Фавиэлла, и скрывать больше такое бы не вышло.
Длинный коридор кронпринц прошёл как можно быстрее, игнорируя поклоны слуг и придворных. От двоих, желающих поговорить, отмахнулся жестом. Лишь оставшись наедине с самим собой, он вздохнул и уселся в кресло.
— И что же такого могло случиться с эти мальчишкой меньше, чем за месяц? Он ведь с братом был. Неужели Ларгос Даэрин не в состоянии защитить члена своей семьи?
— Так в том и проблема, — Рэй пожал плечами. — Вы, живые, лицемерны и непредсказуемы. Ларгос заточил Ксандра в застенках и приказал пытать.
Ширейлин поменялся в лице.
— В голове не укладывается, — сказал он после непродолжительной паузы. — Как такое вообще могло произойти? Я знал, что кронпринцу очень сильно не нравится младший брат, но чтобы зайти так далеко… Немыслимо.
— Сам в шоке, Ксандр тоже ничего не понимает. Я помог ему сбежать, конечно, но хозяин теперь совсем не знает, что делать. И послал меня просить совета.
Ширейлин задумался.
— Адмир ещё что-нибудь говорил? — решил он уточнить.
— Спрашивал, стоит ли ему продолжать путь в столицу, или вернуться к тебе? Ну, или что-то ещё можно сделать?
— Этриан с ним? — фей кивнул. — В таком случае, я рекомендую ему отправиться к отцу и искать встречи с ним. Сдавать Ларгоса не советую, пусть лучше воспользуется этой ситуацией, чтобы кронпринц оказался у него в долгу. Надеюсь, это сработает. Дальше следует ориентироваться по обстоятельствам, Адмир не глуп, справится. После встречи с королём вряд ли кто-то посмеет ему навредить, по крайней мере, в стенах дворца. Пусть будет аккуратнее. Когда поступит в академию, там уже проще станет. Я специально подберу тех студентов по обмену, что смогут защитить его. Надеюсь, это пока всё?
— Ага, — кивнул довольный фей.
— Жаль, я не смог предусмотреть подобного. Увы, не могу денег им подкинуть, те точно пригодились бы.
— Ну так «подкинь». В чём проблема-то? — удивился Рэй.
— А ты… сможешь отнести ему мешочек?
— Конечно. Лишь бы не чемодан. Особо тяжелое сложно будет.
Ширейлин хмыкнул.
— И откуда ты только такой взялся? Адмиру очень повезло иметь тебя в хранителях.
— Это ты меня сейчас похвалил? — фей удивлённо посмотрел на парня, после чего расплылся в самодовольной улыбке: — Да, я такой. Особенный. Не бросил хозяина, даже когда ему ту штуку на шею надели.
— У него блокатор? — ужаснулся Ширейлин. Волна страха пролетела по всему телу, слишком свежи ещё были воспоминания о плене. — Как он там? Держится?
— Да что ему будет? Ведь у него есть я! — фей выпятил грудь колесом. — Нить договора поддерживаю и продолжаю служить. Мы друзья!
Ширейлин еле сдержал смешок. Дух и эльф друзья? Чушь собачья.
«Ты совсем не прост, Адмир, — подумал кронпринц про себя, полезая в сейф. — Так одурачить духа уметь надо, а ты совсем не похож на лицемера. Надеюсь, всё же послушаешь меня и не пойдёшь по пути колдуна».