Он смолк и скрестил ручки на своей груди.
— Я. Не. Животное, — чуть ли не прорычал Мэйн, выделяя каждое слово. Кулаки его сжались.
— А я не фей тогда, — Рэй демонстративно отвернулся.
— Ты не виноват в том, кто ты есть, — собравшись с духом, сказал я. — С этим можно только жить. Но как именно — решать только тебе.
И я не виноват в том, кто я есть — сирота с мамкой пьяницей. Но когда подвернулся шанс, то ухватился за него. Не всё идёт гладко, но определённо лучше, чем прежде. Да и настоящему Адмиру там больше нравится — хороший обмен.
— Я уже давно ничего не решаю, — тихо произнёс он. — А вы ещё и не начали.
— Но я…
— Нам пора возвращаться, — сказал он уже громко и развернулся, направившись куда-то. Я постоял ещё несколько секунд в полной растерянности, после чего догнал Мэйна.
Да уж, о таких вещах говорить совсем не просто. Свобода, выбор — а действительно ли они существуют, или лишь иллюзия в наших головах?
Глава 26
POV
По возвращению я встретил в своей комнате недовольного Этриана с нудным монологом о том, как должен себя вести принц. Быть вежливым, милым, внимательным, улыбаться и много чего ещё. В конце заявил, что я обязан извиниться перед Илидель и наладить с ней контакт за обедом. До которого, к слову, оставалось полчаса.
— Но я не хочу! Давай хотя бы ужин, она всё равно во дворце живёт!
Здание вообще скорей гостиницу напоминало, все гости королевской семьи жили здесь, да и любой аристо мог подать заявку на заселение, хоть и редко кто таким пользовался. Кроме того, весь обслуживающий персонал имел право проживать на территории и комнаты для этого выделялись, в том числе и для дворцовых гвардейцев.
— Тебе повезло, что я подобное предвидел и перенёс всё.
— Ты мой слуга, а не нянька. И вообще, не обязан тебя слушаться! резонно заметил я, с прищуром посмотрев на его довольную рожу.
— Конечно, вести себя как несносный избалованный мальчишка куда приятнее, — хмыкнул Этриан, выставив руки в боки. — И разочаровывать отца.
— Тебе то что может быть известно о том, что нужно моему отцу?
— Уж побольше твоего. В отличии от некоторых я хоть как-то слежу за социальной жизнью. Ты же как был затворником, так и остался, даже не желаешь разделять с семьёй приёмы пищи. Заперся в своей комнате, — согнув руки в локтях, он приподнял их и посмотрел вверх, — будто свет клином в этих четырёх стенах сошёлся. Ты вообще хоть знаешь, что твой старший брат стал больше времени проводить с мастером Антрис?
— В смысле⁈ — я даже на диване подскочил от неожиданной новости. — И с каких пор ты её мастером называть начал вообще?
— С самого первого дня! — он указал мне глазами на Мэйна. Ну конечно, ему-то знать не следовало, что мы уже давно знакомы. — Она же твой учитель, в конце концов. А вот про характер их отношений с Ларгосом мне сложно сказать что-то конкретное, хотя иные уже сводят их вместе.
— Кому в голову могло прийти такое? — недоумевал я. — Антрис и Ларгос, вместе? Что-то более бредовое сложно представить.
— Они оба засиделись в одиночестве, — Этриан скрестил руки на груди и пожал плечами. — У обоих непростой характер. Оба посвятили жизнь своим странам и защите простых эльфов от зла. Это мог бы быть весьма удачный союз на фоне итогов войны с Ксилтаром.
— Но… Но…
Я не знал, что сказать. А как же Ширейлин? Анрис решила отомстить ему? Или наоборот, выступает в качестве шпиона? Если первое, то это точно удар в спину, а если второе, то почему мне ничего не сказала? Разве мы не должны быть заодно? Хотя, с такими данными её эксперименты с огнём и мной заиграли совсем другими красками.
— Мэйн? — я повернулся к парню, который всё это время сидел молча. — Что ты думаешь?
— Что вы действительно избалованы.
— Я не об этом спрашивал.
— Этриан донёс вам вполне достоверную информацию, мне добавить нечего.
Восхитительно, я оказался в водовороте чьих-то интриг!
— Что, — не унимался Этриан, — не хочется менять обращение с мастера на тётушку Анрис?
Я зло глянул на парня, на что лишь шире улыбнулся, после чего подмигнул:
— Хотя, на твоём месте, я был бы с ней аккуратнее.
Похоже, он намекал связь нас троих — Шира, Анри и меня, теперь ещё и Ларгоса. Уж кто, а Этриан должен понимать о жестокости кронпринца, ведь слуга видел меня после Чёрного дома.