— Хочешь, чтобы я честно ответил? — с усмешкой поинтересовался он.
— Ну конечно же да, — улыбнулся я и сел, согнув ноги в коленях и скрестив голени. — Я ведь говорил, что можешь быть честен со мной.
— Хорошо, — кивнул он. — Но сначала скажешь, почему сбежал тогда из кабинета артефактолога?
Я растерялся. С другой стороны, а есть ли смысл лгать?
— Мне срочно захотелось на свежий воздух, — вздохнул я. — Потому что стало дико обидно.
— Обидно? — глаза парня расширились в удивление. — Но почему?
— Разве это не очевидно? — улыбнулся я шире и отвёл взгляд. — Я сейчас испытываю проблемы с дендро. И вдруг такой подходящий артефакт появляется, но он не мой. Я ведь тоже это лето много времени провёл в лесу. Да и прошлое тоже. Почему этот дух не выбрал меня?
— Да ладно, быть не может, чтобы ты мне завидовал, — кажется он сам не верил в свои слова, судя по интонации.
— Отчего же? Для всех принц идеальный ученик, весь такой умный и красивый. Но это не значит, что я обязательно соответствую этому образу.
Индарейн сник и опустил взгляд.
— Я тоже не соответствую… Образу идеального сына. Отец давит на меня, постоянно требует всё больше и больше. Но что я могу? Я ведь обычный парень, который с детства мечтал стать настоящим защитником. Кто же знал, что жизнь в реальности совсем не такая, как думал всегда, а твари Бездны страшны до дрожи. Умирать так страшно.
Он инстинктивно обнял себя, после чего поспешил вновь положить руки на колени.
— Не понимаю. А разве артефакт не упрощает всё? Теперь ведь ты гораздо сильнее, любое чудище тебе нипочём.
— Ты так уверен в этом? — хмыкнул Рейн, посмотрев на меня. — Теперь я гордость дома Араканд и обязан биться с сильнейшей нечистью этого мира. Ещё больше надежд, требований, обязательств. А мне лишь двадцать три. Да и развил структуру пусть дальше большинства, но совсем ведь не гений.
— Чувствуешь, будто недостоин? — внезапно понял я. — Будто забрал чужое?
Он кивнул.
А я ведь тоже время от времени чувствую подобное. В моём случае это даже более оправдано.
— Знаю, мне легко говорить. Но всё же, не забивай голову. Ты тот кто есть, незачем постоянно пытаться оправдать чьи-то ожидания.
— Ты просто не знаешь моего отца, — Рейн покачал головой. — Он же теперь не слезет с меня, да и планка стала выше. На днях ректорат одобрит индивидуальную программу для меня, так что я теперь не принадлежу военному факультету.
— Посмотри на ситуацию иначе. Раз ты теперь зелёный рыцарь, разве не можешь диктовать свои условия?
— Хотел бы я, — усмехнулся парень.
— А разве что-то мешает?
— Отец…
— Вот ты заладил, — отмахнулся я. — Я ведь понимаю, что он купил тебе место в моей комнате неспроста. И всё же, ты мне стал другом не из-за приказа, а потому что сам по себе хороший парень. Ты не жополиз.
— Отец иногда пугает меня. Боюсь, однажды мне придётся встать перед выбором: слушаться или совершить нечто отвратительное. Он ведь действительно приказал втереться в доверие к принцу. Но не только мне, ещё и Силь. Когда ты начал её игнорировать…
— Так вот что это было! — поразился я.
— Это не значит, что ты ей не нравишься, — поспешил оправдаться Рейн. — И всё же, моя сестра никогда не стала бы так нагло добиваться парня, не скажи ей отец. Из-за её неудач он даже приказал мне в случае необходимости лечь… Лечь под тебя.
— Что⁈
— Ты не представляешь, как я рад, что ты подобными вещами не интересуешься, — вяло улыбнулся он. — Прости меня, давно следовало всё рассказать. Я даже пойму, если не захочешь больше общаться. Наверное, отец простит мне такой промах в свете новых обстоятельств.
Конечно, я был ошарашен такими откровениями.
— Прости, конечно, — ответил я. — Но твой отец кусок говна. Требовать подобное от собственных детей! Не пойму, вы что, рабы ему?
— Рабы? Кто знает, — хмыкнул он. — Порой к чужим эльфам отец относится теплее, чем к близким. Он отослал мою маму. Развёлся с ней. Даже не дал нам с Силь попрощаться по-нормальному. И всё из-за того, что она не могла вновь забеременеть. Ведь в сильном клане должно быть много детей. По его мнению это показатель.
С каждым новыми подробностями этот тип, с которым я даже не был знаком вживую, нравился мне всё меньше и меньше.
— Почему ты не сбежишь? Почему терпишь?
— Куда, Адмир? — он посмотрел на меня как-то жалобно. — Влияние Тианисора Араканда простирается куда дальше Ильмарина. Мой отец поддерживает дружественные отношения практически со всеми старшими кланами страны. Даже мама не может помочь мне, как бы не хотела.