— И как, понял?
— Не знаю, нужно попробовать. Индарейн считал, что этот опыт поможет мне развиться.
Давление начало спадать.
— Пробуй, — сказал мастер. — Возможно, в этом и есть смысл. Но это не значит, что ты должен был скрывать от меня правду. В конце концов, у нас здесь не соревнования, а обучение.
Он отошёл к стене, где сел на скамейку. Я же достал из мешочка щепотку семян, разложил на ладони и прикрыл глаза. Воспоминания полились рекой. Светлой рекой. А с ними и чувства.
Я ощутил жизнь в семенах и направил её, вливая свою энергию. Глаза открылись, на земле лежала «лиана», но связь с ней не пропала. Она больше не была как холодный пластилин, скорее как мягкая игрушка антистресс.
— Получилось! — воскликнул я, от радости сбился в концентрации и элемент рассыпался.
Глубоко вздохнул и настроился, повторил упражнение. Хоть двигались «жгуты» не так быстро и легко, как раньше, я мог их полноценно контролировать.
Раздались хлопки учителя. Он медленно приближался ко мне с улыбкой на губах.
— Похоже, это и правда сработало. Но на сегодня хватит. Не забудь вернуть это истинному владельцу, — он протянул мне артефакт.
— Конечно, мастер, — уважительно поклонился ему.
— Следующее занятие мы проведём в обычном кабинете наверху.
— Спасибо, — улыбнулся я, так как действительно был благодарен. Эти бои в подвале успели мне надоесть.
Я шёл по парку, который разделял здания школы и общежития. Остановился и посмотрел в ночное небо: зимой темнело раньше. Меня всё ещё распирало от радости, так что начал кружиться на месте, после чего упал в сугроб.
Мороз и снег не беспокоили, в конце концов, я пиромант. Вытянул вперёд руку и зажёг пламя: какая красота.
— В тебе что-то изменилось.
Знакомый голос заставил меня замереть от удивления. Подняв голову, посмотрел на Айлинайна. Вот ведь лис, только сегодня его вспоминал.
— Я научился использовать дендро, — сообщил ему радостную новость.
Повисла недолгая пауза, в течении которой дух стоял как статуя.
— Не в этом дело, как и не в подросшем уровне. Тут что-то ещё, почти неуловимое.
Что? Я прорвался?
Вытянул перед собой руки и присмотрелся к вибрациям ядер: а ведь действительно, адепт восьмой ступени! Это ещё один шаг и можно готовиться к преодолению порога клоафа! Похоже, всё благодаря артефакту, либо той энергии, что прошла через меня.
— От тебя исходит энергия, похожая на потустороннюю. Ты пользовался артефактом, что лежит в сумке? — болотник так и не сдвинулся с места.
— Да, мне Рейн дал. А что?
— Возможно, это лишь отпечаток. От того эльфа так же фонит.
Сказав это, он моментально растворился в воздухе. А ведь у меня столько вопросов возникло!
— Рэй, а ты чувствуешь?
Хранитель завис перед моим лицом, внимательно смотря в глаза.
— Если присмотреться, то и правда что-то есть. Необычное.
— Это так заметно?
— Нет, эльфы вряд ли определят этот след.
— Но что это значит?
— Что ты имеешь связь с миром духов? — сделал фей предположение. — Тебя же за такое не казнят?
— Умеешь ты, конечно, обнадёжить, — пробурчал я и поднялся на ноги. — Неужели связь с Астралом ничего не может дать живому?
— Может. Смерть, например, — улыбнулся фей. — Ваш ИИ, который в подвале, тоже рано или поздно привлечёт беду, вот увидишь. Мне то что, если Пожиратель явится, я спрячусь в низких слоях, а потом уйду. К людям тем же. Жаль только, что эльфов как вида больше не останется.
Рэй вздохнул и отлетел в сторонку.
— А меня спрячешь?
— Так ты живой, — скептически заметил он. — Ожидать, что тебя никто не заметит, очень глупо.
— Что ж, значит нужно подумать, как скрыть свою «жизнь».
— Это невозможно. Да и зачем тебе?
— А разве не ясно? Через мир мёртвых расстояния совсем другие.
— Лучше бы портальную магию изучил, чем ерундой страдал. Идти в Астрал добровольно живому — величайшая глупость, какая только может существовать.
Я не стал спорить с хранителем. На данный момент важнее то, что теперь смогу испробовать гораздо более интересные плетения для уменьшения собственного веса. Так же не помешало бы в этот выход закинуть в хранилище ещё несколько килограмм звёздного железа. Тренировки давали о себе знать, я уже мог вместить в себя больше центнера полезной нагрузки.
Интерлюдия
Ларгос имел усталый вид. Дочитав бумагу, он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, которые слепил маленький «светлячок». Похоже, ему уже пора отдохнуть. Но нет, всплеск энергии и мужчина вновь полон сил.