В более низком слое реальности мы дошли до дома Даэ-Арранд. Точнее, это сделал я, так как Арлейн всё же упал без сознания. Пришлось закинуть его на плечо и тащить.
Сил петлять уже не было, так что вывалился на удачно подвернувшегося у ворот дома слугу и попросил срочно позвать ла. Это последнее, что запомнил перед тем, как провалиться во тьму.
Глава 22
Я проснулся утром, содрогаясь от кошмара, который всё ещё стоял перед глазами. Моя мана, моя сила, моё пламя… Они пытались пожрать меня, а я убегал. Ноги путались то в водорослях в воде, то в какой-то грязной жиже, то в траве. Ландшафт менялся, но неизменным был преследователь. Не похожий на меня: выше, толще, темнее. Но я был совершенно уверен, что это я сам. Так же на нём была тёмная ксилтарская одежда, та самая, которую носил мой учитель некромант и я сам, пока находился в его башне.
«Плохой» я не спешил, он будто наслаждался моим страхом, периодически нагоняя и поливая огнём. Я истекал по́том и явственно ощущал этот жар, будто всё наяву. Потом он отставал, диким смехом рождая толпы мурашек, которые табуном скакали по всему телу. Мне было не убежать, но я не мог просто лечь и сдаться. Сам не знаю почему, хотя очень хотелось.
Наконец, образы отступили и я осмотрелся. Яркий свет наполнял незнакомую комнату. И где это я оказался? Помещение квадратов двадцать, два больших окна. Чисто, просторно, свежо. Всё такое беленькое.
Кровать у стены, так что повернулся на бок и краем глаза увидел чью-то обувь. Оказалось, рядом в кресле спал Арлейн, причём лицо он не прятал и татуировок не имел.
Хм, а он ничего такой, симпатичный, когда рожу не кривит в высокомерии или благородном страдании. Видно, что аристократических кровей. Наверняка не только простоэльфинок мог бы привлекать, но кто ж рискнёт к такой колючке подойти? Интересно, есть ли в школе та, которая сохнет по нему? Не удивлюсь, если их даже несколько.
— Ксандр!!! — завопил возникший из ниоткуда Рэй.
Мелкий, он тут же вырос до размера ребёнка и упал на меня, обнимая. Хорошо, что я лежал на боку в этот момент. А руки то как клешни металлические!
— Адмир! — перед кроватью на колени упал Лейн. Опять страдание на лице, ну что за эльф такой?
Он коснулся моего лба тыльной стороной ладони и выдохнул с облегчением.
— Как ты себя чувствуешь?
— Рэй, рёбра сломаешь, — с напрягом сообщил я, так как было действительно больно. — Отпусти меня!
Тот хватку ослабил, взмыл вверх, махая своими прозрачными крылышками, и опустился на ноги перед кроватью.
— Я так рад, что ты наконец очнулся! — радостно сообщил фей, сжимая ладошки на груди. — Ты ведь покормишь меня?
Арлейн тут же грозно зыркнул на духа, но ничего не сказал, я же улыбнулся. Ну Рэй как обычно в своём репертуаре, лишь бы пожрать да повозмущаться глупости окружающих. Уж чего, а самомнения ему было не занимать.
— Чего вылупился? — фей уже повернулся к Энгван, уперев руки в боки. — Глаза повыкалываю, глупый эльфёныш! Прощения проси, немедленно!
Парень приложил ладони друг к другу и разместил их перед лицом, после чего опустил голову.
— Умоляю, простите меня, ваше высочество.
Смотреть на друзей лёжа было не очень удобно, так что попытался подняться. Арлейн тут же принялся помогать мне, приподнимая подушки. Наконец, я удобно разместился, ощущая лёгкую слабость и головокружение. Заодно и жгучий голод.
— И за что мне тебя прощать?
— Вы пострадали из-за меня, — он виновато опустил взгляд.
— Не понял, — честно признался я.
— Ваше состояние. Это ведь из-за того, что помогли мне, недостойному эльфу.
— Ты чего опять выкаешь? Прекращай. К тому же, мне не за что прощать тебя. Моё состояние… — я осёкся, вспоминая перекошенное от боли лицо Айлалэ и растекающуюся во все стороны кровь, — вызвано не тобой.
— Но ведь… ты помог мне. Сделал невозможное. Клянусь, буду служить тебе сколько захочешь, хоть всю жизнь! — он так и сиял решительностью, смутив меня. Приятно, конечно, слышать подобное, но всё же как-то слишком не к месту, что ли? Неправильным казалось.
— Эй, ты там успокойся! Разбрасываться такими обещаниями глупо.
— А по мне, в самый раз, — высокомерно заметил Рэй, выставив руки в боки. — Прикажи ему покормить меня, если самому тяжело. Прошу заметить, из-за него!
— Я сам накормлю тебя, но чуть позже, нам надо поговорить, — посмотрел я на фея.
— Правда? — засиял тот лучезарной улыбкой и, уменьшившись до стандартного размера, начал кружить вокруг меня.
— Ну конечно, — улыбнулся я и выставил левую ладонь вперёд.
Фей тут же приземлился туда, свесив обе ноги по разные стороны запястья. Правым указательным принялся гладить его по голове, немного задевая керай. Всегда в такие моменты он мне казался гуманизацией кота. Внешность его лишь подражание, так что мог неестественно менять черты своего лица. Вот и сейчас уголки рта мало того, что растянулись до середины щёк, ещё и преломились вверх под неестественным углом.
— Арлейн, — сказал я, не поворачиваясь к нему, — в том подвале кое что случилось. Это не имеет к тебе никакого отношения. Ты пострадал не меньше меня, чудом удалось спасти. Прошу тебя, никогда больше не вспоминай о той ночи. Её не было, понял?
Я наконец посмотрел на парня. Он выглядел рассеянно, но всё же кивнул.
— Как ты пожелаешь.
Чёрт, как тошно. Но произошедшее должно остаться тайной. Если кто-то узнает…
— Почему ты без татуировки?
— Мастер Нарандил сказал, что в его доме в маскировке нет смысла.
— М? — удивлённо протянул я. — Мы что, в его доме?
Глупый вопрос, сам ведь принёс Арлейна сюда. Но почему мы до сих пор здесь?
— Сколько я спал?
— Почти сутки, сейчас утро деверга. Нужно сообщить о твоём пробуждении мастеру.
Он поднялся на ноги и направился к двери.
«Где Айлинайн?» — тут же спросил Рэя по внутренней связи.
«На улице, а что?»
«Мне с ним нужно поговорить тоже. Наверное, сейчас потребуется пройти осмотр от Нарандила, после я призову болотника в эту комнату. Предупредишь его? А то ведь он зануда, может просто не показаться, если позову».
«Сдался тебе этот мудак!» — фей надул губы и взлетел с моей ладони, чтобы тут же исчезнуть.
— Вообще-то, я не договорил, — сказал я с усмешкой полушёпотом.
Но дверь тут же открылась и в комнату вошёл Нарандил, а с ним… Кальвер. Я тут же внутренне напрягся. Особенно когда Арлейн закрыл зверь с другой стороны, даже не посмотрев на меня.
Пока доктор неспешно проводил осмотр, я не сводил взгляда с брата. Тот стоял молча, наблюдая за мной с нейтральной полуулыбкой. Зачем он здесь?
— Ваше высочество, — Нарандил сидел на стуле, брат за ним. — Вы расскажете нам, что случилось?
— Нет!
Ответил быстро и резко, сам не ожидал от себя. Вышло достаточно грубо, доктор удивился. Всё же, я всегда общался с ним в дружеской манере. Он прикоснулся к своему подбородку и нахмурился.
— Скажите, вы ещё не проводили самодиагностику?
— Не успел, я только что проснулся, — голос уже звучал более нейтрально.
— Вы не снизили своё развитие, но находились весьма близко. Кроме того, некоторые ваши ядра повреждены, потребуется время для восстановления.
Да уж, вляпался я конкретно. Банально потому что такие изменения появляются после потрясений, что однозначно нехорошо. Особенно для принца. Украли, пытали, демон подселился — причины могут быть разные. Среди них, разумеется, ошибка развития структуры, что явно не про меня. Отец точно не отстанет, пока душу не потрошить в попытках разобраться, кто испортил духовный каркас любимого сыночка. А, учитывая, что Арлейн как раз возвысился, к нему также вопросов немало будет.
— Ваше высочество, мы должны разобраться в произошедшем. И без вашей помощи нам никак не обойтись, — Нарандил предпринял попытку уговорить меня.